ชายผู้ที่ สีมั่วเฉียน ชื่นชม
ใน บันทึกประวัติศาสตร์มหากษัตริย์ (史记, Shǐjì) ซึ่งเขียนขึ้นราวศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล (ประมาณ 100 ปีก่อนคริสตกาล) สีมั่วเฉียน (Sima Qian) ได้รวมบทที่ชื่อว่า "ชีวประวัติของอัศวินพเนจร" (游侠列传, Youxia Lie Zhuan) ซึ่งเป็นการถือเป็นการท้าทายอย่างมีเจตนา สียมั่วเฉียนเป็นนักประวัติศาสตร์ในศาลพระราชวงศ์ที่เขียนประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการ แต่เขากลับทุ่มเทบททั้งบทเพื่อบรรยายชายที่ปฏิบัตินอกเหนือกฎหมาย
หยัวเซียว (游侠) — ซึ่งแปลตรงตัวว่า "อัศวินพเนจร" — คือบุคคลที่ใช้ทักษะการต่อสู้และจริยธรรมส่วนตัวเพื่อแก้ไขความผิดที่ระบบกฎหมายไม่สามารถหรือไม่เต็มใจจัดการ พวกเขารักษาคำมั่นสัญญาไม่ว่าจะด้วยราคาที่ต้องจ่าย พวกเขาช่วยเหลือผู้ตกเป็นเหยื่อจากผู้มีอำนาจ พวกเขาไม่แสวงหาการยอมรับอย่างเป็นทางการ
สีมั่วเฉียนชื่นชมพวกเขา แต่ฝ่ายขงจื้อ (Confucian establishment) กลับไม่ชอบ
หยัวเซียวทำอะไรจริง ๆ
หยัวเซียวในประวัติศาสตร์ไม่ใช่นักดาบที่ทำฟาดฟันในลักษณะที่เป็นไปไม่ได้ พวกเขาคล้ายส่วนผสมของนักสืบเอกชน, ผู้ล้างแค้น, และผู้จัดการชุมชน
กัวเจี๋ย (郭解) หนึ่งในคนที่สีมั่วเฉียนเขียนถึง เป็นชายผู้ชี้ขาดข้อพิพาท ปกป้องผู้เปราะบาง และมีความซื่อสัตย์ที่ทำให้ผู้คนพร้อมพลีชีวิตเพื่อเขา เขายังถูกมองโดยรัฐบาลว่าเป็นอาชญากร — เพราะเขาดำเนินระบบยุติธรรมคู่ขนานที่บ่อนทำลายอำนาจรัฐ
นี่คือความตึงเครียดพื้นฐานในประเพณีหยัวเซียว: อัศวินพเนจรมีความจำเป็นเพราะระบบอย่างเป็นทางการล้มเหลว แต่การมีอยู่ของเขากลับเป็นการตำหนิระบบนั้น รัฐบาลไม่อาจยอมรับเขา แต่ประชาชนกลับต้องการเขา
จากประวัติศาสตร์สู่เรื่องแต่ง
ก้าวจากหยัวเซียวในประวัติศาสตร์สู่เรื่องวูเซียว (wuxia, 武俠) เกิดขึ้นอย่างช้า ๆ กว่าสองพันปี ราชวงศ์ถัง (Tang Dynasty) ผลิตเรื่องเล่าของนักดาบเหนือธรรมชาติ ราชวงศ์หมิง (Ming Dynasty) นำเสนอ Water Margin (水浒传, Shuǐhǔ Zhuàn) ซึ่งเป็นผลงานที่ให้รูปแบบนิยายอัศวินพเนจรที่ทรงอิทธิพลที่สุด — 108 หัวขโมยที่ลุกขึ้นต่อสู้รัฐบาลที่ทุจริต
แต่ในนิยายวูเซียวสมัยใหม่ — รูปแบบที่จินหยง (Jin Yong), กู่หลง (Gu Long) และเหลียงอวี่เฉิง (Liang Yusheng) สร้างสรรค์ประสิทธิภาพในศตวรรษที่ 20 — ได้เพิ่มสิ่งที่ประเพณีเก่าไม่มี: ระบบศิลปะการต่อสู้ที่ละเอียดลออ หยัวเซียวในประวัติศาสตร์เป็นนักสู้ แต่เรื่องเล่าของพวกเขาไม่เน้นเทคนิคการต่อสู้ วูเซียวสมัยใหม่ทำให้ศิลปะการต่อสู้เองกลายเป็นเรื่องน่าหลงใหล
การคัดค้านของขงจื้อ
ฮั่นเฟยจื้อ (Han Feizi) นักปรัชญานิติปรัชญา (Legalist philosopher) เขียนว่า: "อัศวินพเนจรใช้กำลังเพื่อฝ่าฝืนข้อห้าม" (侠以武犯禁) ประโยคเดียวนี้สรุปมุมมองของฝ่ายขงจื้อที่มีต่อหยัวเซียว: พวกเขาเป็นอันตรายเพราะปฏิบัติตามเสียงเรียกร้องในใจส่วนตัวแทนกฎหมาย ดูเพิ่มเติมได้ที่ ต้นกำเนิดของวูเซียว: จากสีมั่วเฉียนถึงจินหยง
การคัดค้านนี้ไม่เคยหายไปเลย ทุกนิยายวูเซียวอย่างน้อยในบางระดับเป็นการถกเถียงว่าเราสามารถไว้วางใจจิตสำนึกส่วนตัวได้มากกว่าหน่วยงานทางสถาบันหรือไม่ คำตอบของเรื่องราวส่วนใหญ่คือใช่ — แต่เรื่องที่ดีที่สุดยอมรับว่านี่เป็นคำถามที่ซับซ้อนกว่าที่เห็น
ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญในตอนนี้
ประเพณีหยัวเซียวสะท้อนเพราะปัญหาที่พวกเขาแก้คือปัญหาถาวร ระบบอย่างเป็นทางการไม่มีวันสมบูรณ์แบบ…