Die Fabrik
Die Shaw Brothers Studio, gegründet 1958, war eine Filmfabrik. Auf ihrem Höhepunkt betrieb sie den größten privat geführten Studio-Komplex der Welt — Movietown in Clearwater Bay, Hongkong — und produzierte über 40 Filme pro Jahr.
Das Studiosystem war gnadenlos effizient. Regisseure, Schauspieler und Crew waren unter Vertrag. Kulissen wurden in verschiedenen Filmen wiederverwendet. Drehpläne wurden in Wochen, nicht in Monaten gemessen. Ein typischer Martial-Arts-Film der Shaw Brothers wurde in weniger als drei Monaten konzipiert, gedreht, bearbeitet und veröffentlicht. Verwandte Lektüre: Wire-Fu: Die Kunst der fliegenden Schwertkämpfer im Actionkino.
Die Ergebnisse waren wechselhaft. Viele Filme der Shaw Brothers sind formelhaft und vergesslich. Aber das schiere Produktionsvolumen schuf Möglichkeiten für Experimente. Regisseure wie King Hu (胡金铨), Chang Cheh (张彻) und Lau Kar-leung nutzten das Studiosystem, um das Filmemachen im Martial-Arts-Genre zu einer anspruchsvollen Kunstform zu entwickeln.
King Hu: Der Poet
King Hu (胡金铨) drehte Come Drink with Me (1966) und A Touch of Zen (1971). Seine Filme zeichnen sich durch elegante Komposition, sorgfältiges Timing und Kampfcchoreografien aus, die Schönheit über Brutalität priorisieren.
A Touch of Zen gewann 1975 den Technischen Grand Prix in Cannes — der erste chinesischsprachige Film, der einen Preis bei einem westlichen Filmfestival gewann. Die Kampfszene im Bambuswald in diesem Film inspirierte direkt die Bambuswaldszene in Tiger & Dragon (Crouching Tiger, Hidden Dragon) fünfundzwanzig Jahre später.
King Hu betrachtete Martial-Arts-Filme als Kunstkino. Seine Kampfszenen sind Ballettaufführungen. Seine Landschaften sind Gemälde. Seine Erzählungen sind Meditationen über die buddhistische Philosophie, verkleidet als Actionfilme.
Chang Cheh: Der Metzger
Chang Cheh (张彻) war das Gegenteil von King Hu. Wo Hu elegant war, war Chang visceral. Seine Filme sind gewalttätig, maskulin und emotional intensiv. Helden sterben blutige Tode. Loyalität wird durch Leid getestet. Der Körper ist ein Ort sowohl der Stärke als auch der Zerstörung.
Chang Chehs Einfluss auf spätere Filmemacher — insbesondere John Woo — ist enorm. Das "heroische Blutvergiessen"-Genre, das Woo in den 1980er Jahren perfektionierte, ist im Wesentlichen Chang Chehs Ethos des Martial Arts, das in ein modernes Verbrechensumfeld übertragen wurde.
Bruce Lee: Die Explosion
Bruce Lee drehte nur vier vollständige Filme. Er starb mit 32 Jahren. Und doch veränderte er das globale Kino mehr als Regisseure, die jahrzehntelang arbeiteten.
Bruce Lees Beitrag war nicht nur physisch — obwohl seine körperlichen Fähigkeiten außergewöhnlich waren. Sein Beitrag war ideologisch. Er bestand darauf, dass chinesische Kampfkünstler als Helden und nicht als Bösewichte oder Nebenfiguren dargestellt werden. Er weigerte sich, Stereotypen zu spielen. Und er zeigte, dass ein Chinese ein globaler Actionstar sein kann.
Die Auswirkungen waren sofort und dauerhaft. Nach Bruce Lee wurde Martial Arts eine globale Filmsprache. Jeder Actionfilm, der seit 1973 produziert wurde, schuldet ihm etwas.
Das Erbe
Das Hongkonger Martial-Arts-Kino schuf einen visuellen Wortschatz, den die gesamte Welt nun nutzt. Wirework, Zeitlupe, die dramatische Pause vor einem Kampf, die tra...