電影工廠
邵氏兄弟影業成立於1958年，是一家電影工廠。在其巔峰時期，它擁有世界上最大的私營影棚綜合體——位於香港清水灣的電影城，每年製作超過40部電影。
這個影業系統高效率得令人驚訝。導演、演員和工作人員都受合約約束。片場的設置在不同的電影中重複使用。拍攝進度以周為單位，而非月。典型的邵氏兄弟武術電影從構思到拍攝、剪輯、上映通常不超過三個月。相關閱讀：空中武功：動作電影中飛劍客的藝術。
結果卻是良莠不齊。許多邵氏兄弟的電影公式化且容易被人遺忘。但大量的製作為實驗創造了機會。導演如胡金銓、張徹和劉家良利用這一影業系統，將武術電影發展成為一門精緻的藝術形式。
胡金銓：詩人
胡金銓導演的《醉拳》（1966年）和《柔情忍者》（1971年）以優雅的構圖、謹慎的節奏以及以美為重的打鬥編排而聞名。
《柔情忍者》在1975年於坎城獲得技術大獎——成為第一部在西方電影節中贏得重要獎項的中文電影。該電影中的竹林打鬥場景直接啟發了二十五年後《臥虎藏龍》中的竹林場景。
胡金銓將武術電影視為藝術電影。他的打鬥場景宛如芭蕾舞。他的風景如同畫作。他的敘事是對佛教哲學的冥思，伪裝成動作電影。
張徹：剁肉匠
張徹是胡金銓的對立面。胡金銓優雅，而張徹則直白。他的電影充滿暴力、陽剛和情感強烈。英雄們死於血腥的死亡。忠誠則在痛苦中受到考驗。身體是力量與毀滅的交匯點。
張徹對後來的電影製作人的影響——尤其是吳宇森——是巨大的。吳在1980年代所完善的“英雄血流”類型，本質上是張徹的武術精神移植到現代犯罪背景中。
李小龍：爆炸
李小龍只拍攝了四部完整的電影。他在32歲時去世。然而，他對全球電影的影響超過了許多執導數十年的電影人。
李小龍的貢獻不僅僅是身體上的——雖然他的身體能力是非凡的。他的貢獻是意識形態上的。他堅持讓中國武術家被描繪成英雄，而非惡棍或配角。他拒絕扮演刻板印象。他證明了一名中國人也可以成為全球的動作明星。
這種影響是立刻且永久的。在李小龍之後，武術成為了一種全球電影語言。自1973年以來，每部動作電影都多少受惠於他的影響。
遺產
香港的武術電影創造了全世界現在使用的視覺語彙。空中武功、慢動作、打鬥前的戲劇性暫停，這些都成為動作電影的重要元素。