Ngọn Núi Vĩ Đại Khác
Nếu Thiếu Lâm là mặt trời của thế giới võ thuật, thì Wudang (武当 Wǔdāng) là mặt trăng — mạnh mẽ nhưng khác biệt một cách căn bản. Ở nơi Thiếu Lâm tỏa sáng, Wudang toả ra ánh sáng dịu dàng. Ở nơi Thiếu Lâm tấn công, Wudang điều hướng. Ở nơi Thiếu Lâm áp đặt kỷ luật qua quy tắc và sự lặp lại, Wudang nuôi dưỡng sự hiểu biết qua sự tĩnh lặng và quan sát.
Nằm ở tỉnh Hồ Bắc, núi Wudang là trung tâm tinh thần của nghệ thuật võ thuật Đạo giáo và là đối tác triết học vĩnh cửu của Thiếu Lâm. Ngọn núi thực tế thật tuyệt đẹp — một cụm đỉnh núi được bao phủ trong mây và được vĩnh cửu với những ngôi đền cổ xưa trông như thể chúng đã phát triển từ những tảng đá thay vì được xây dựng lên. Ngọn núi hư cấu, như được miêu tả trong các tiểu thuyết võ hiệp, còn có màng khí quyển hơn: luôn luôn mù sương, cư ngụ bởi những bậc thầy tóc bạc nói chuyện bằng câu đố, và là nơi chứa đựng các môn võ mà coi chiến đấu như một hình thức thiền.
Cùng nhau, Thiếu Lâm và Wudang tạo nên sự đối lập âm-dương ở trung tâm của 武林 (wǔlín). Bạn không thể hiểu một trong hai nếu không hiểu cả hai. Điều này kết nối với Mật Tông: Tổ Chức Võ Thuật Lớn Nhất và Không Ngờ Đến.
Trương Sinh Phong: Người Đã Thay Đổi Mọi Thứ
Tại trung tâm của truyền thống võ thuật Wudang là Trương Sinh Phong (张三丰 Zhāng Sānfēng), một trong những nhân vật được yêu mến nhất trong toàn bộ tiểu thuyết võ hiệp. Tiểu sử của ông, như được xây dựng qua các tiểu thuyết của Kim Dung và truyền thuyết võ thuật rộng lớn hơn, như một ngụ ngôn về những gì xảy ra khi thiên tài gặp kiên nhẫn.
Trương Sinh Phong từng là một đệ tử của Thiếu Lâm — được đào tạo trong truyền thống võ thuật ngoại vi khó khăn nhất tại Trung Quốc. Ông rất tài năng. Ông rất kỷ luật. Và cuối cùng, ông nhận ra rằng cách tiếp cận của Thiếu Lâm, dù mạnh mẽ, vẫn chưa hoàn chỉnh. Sức mạnh vật lý có giới hạn. Tốc độ có giới hạn. Sức mạnh áp dụng vào sức mạnh cuối cùng sẽ hủy diệt cả hai chiến binh.
Vì vậy, ông đã rời bỏ. Không phải trong sự tức giận hay nổi loạn, mà tìm kiếm điều gì đó mà Thiếu Lâm không thể dạy cho ông. Ông đã đến núi Wudang và dành hàng thập kỷ quan sát thiên nhiên — xem nước mài mòn đá như thế nào, cách mà tre uốn cong trong gió mà không gãy, cách mà rắn và cò chiến đấu với các chuyển động tròn, điều chỉnh thay vì đối đầu trực tiếp.
Từ những quan sát này, ông đã tạo ra Thái Cực Quyền (太极拳 Tàijíquán) — biểu hiện tối thượng của nguyên lý rằng sự mềm mại vượt qua sự cứng rắn, rằng nhượng bộ vượt qua sức mạnh, rằng chiến binh từ chối kháng cự trực tiếp là chiến binh không thể bị đánh bại.
Trong các tiểu thuyết của Kim Dung, Trương Sinh Phong được mô tả như một trong những nghệ sĩ võ thuật vĩ đại nhất trong lịch sử. Ông dịu dàng, thường xuyên tìm thấy sự hài hước, và mạnh mẽ một cách tối thượng mà không bao giờ cần phải chứng minh điều đó. Trong một thể loại mà hầu hết các nhân vật mạnh mẽ đều bị ám ảnh, chịu đựng hoặc bị tổn thương, Trương Sinh Phong chỉ đơn giản là một người khôn ngoan. Ông không có gì để chứng minh với ai cả và do đó tự do theo cách mà không nhân vật nào khác trong tiểu thuyết võ hiệp có thể đạt được.
Ông cũng sống hơn 100 năm thông qua tu luyện Đạo giáo của 气 (qì) — nội công (内功).