Cảnh Quan Chính Trị
Thế giới võ thuật (江湖, jiānghú) không phải là một vùng đất không có luật lệ. Nó là một cảnh quan chính trị bị chi phối bởi các tổ chức — giáo phái (门派, ménpài) và gia tộc (世家, shìjiā) — chiếm giữ lãnh thổ, tài nguyên và tri thức võ thuật.
Hiểu biết về những tổ chức này là rất quan trọng để hiểu rõ về tiểu thuyết wuxia. Những xung đột giữa các giáo phái thường điều khiển hầu hết các tình tiết trong wuxia, và chính trị nội bộ của các giáo phái cung cấp một số bi kịch hấp dẫn nhất của thể loại này.
Các Giáo Phái Chính
Thiền Viện Thiếu Lâm (少林寺) — Giáo phái danh tiếng nhất trong thế giới võ thuật. Nằm trên núi Song ở tỉnh Hà Nam, Thiếu Lâm vừa là một tu viện Phật giáo vừa là một học viện võ thuật. Các sư thầy thực hành sự kết hợp giữa thiền Phật giáo và đào tạo chiến đấu thể chất.
Danh tiếng của Thiếu Lâm đến từ tuổi đời của nó (được thành lập vào năm 495 CN), thư viện võ thuật của nó (bộ sưu tập lớn nhất về kỹ thuật trong thế giới võ thuật), và quyền lực đạo đức của nó (như một tổ chức Phật giáo, nó tuyên bố chỉ sử dụng нас нас в самозахист). Đáng đọc tiếp: Giáo Phái Mạt Hạn: Cách Một Nhóm Người Vô Gia Cư Trở Thành Tổ Chức Lớn Nhất Trong Thế Giới Võ Thuật.
Giáo Phái Vũ Đang (武当派) — Đối thủ chính của Thiếu Lâm. Nằm trên núi Vũ Đang ở tỉnh Hồ Bắc, Vũ Đang là một giáo phái Đạo giáo nhấn mạnh võ thuật nội công — các kỹ thuật sử dụng manipulation khí (qi) thay vì sức mạnh thể chất.
Sự cạnh tranh giữa Thiếu Lâm và Vũ Đang là trục chính của thế giới võ thuật: Thiếu Lâm đại diện cho võ thuật ngoại công Phật giáo, Vũ Đang đại diện cho võ thuật nội công Đạo giáo. Sự cạnh tranh này mang tính triết lý nhiều như võ thuật.
Giáo Phái Mạt Hận (丐帮) — Giáo phái lớn nhất trong thế giới võ thuật, với các thành viên ở mọi thành phố và thị trấn. Giáo Phái Mạt Hận là một mạng lưới tình báo ngụy trang dưới hình thức một tổ chức ăn xin — các thành viên của nó thu thập thông tin, giám sát thế giới võ thuật và can thiệp vào các xung đột.
Lãnh đạo của giáo phái mang theo Cây Gậy Đánh Chó (打狗棒) và biết Kỹ Thuật Gậy Đánh Chó — một nghệ thuật võ thuật chỉ được truyền lại cho lãnh đạo giáo phái.
Động Lực Quyền Lực
Các giáo phái cạnh tranh ảnh hưởng thông qua một số cơ chế:
Các giải đấu võ thuật — Các cuộc thi công khai xác định thứ bậc về kỹ năng và danh tiếng.
Hình thành liên minh — Các giáo phái hình thành liên minh chống lại kẻ thù chung. Các "giáo phái chính nghĩa" (正派) truyền thống liên minh chống lại các "giáo phái tà ác" (邪派) — mặc dù các tiểu thuyết của Kim Dung liên tục chứng minh rằng sự phân biệt này mang tính chính trị hơn là đạo đức.
Kiểm soát tài nguyên — Các giáo phái kiểm soát lãnh thổ có chứa các tài nguyên quý giá: thảo dược, mỏ khoáng sản và các vị trí chiến lược.
Bảo quản tri thức — Các giáo phái mạnh nhất giữ bí mật về kỹ thuật võ thuật của họ một cách ghen tị. Việc đánh cắp cẩm nang kỹ thuật của một giáo phái là một trong những thủ pháp thường gặp nhất trong tiểu thuyết wuxia.
Hệ Thống Gia Tộc
Các gia tộc khác với các giáo phái ở điểm rằng việc trở thành thành viên dựa trên huyết thống thay vì tuyển chọn. Các gia tộc võ thuật lớn — gia tộc Mặc Nhung, gia tộc Đoàn, gia tộc Âu Dương — truyền lại các kỹ thuật của họ cho đời sau, giữ cho tri thức võ thuật được gìn giữ và phát triển trong dòng họ.