การอ่านในความมืด
วรรณกรรมสยองขวัญจีนมีปัญหาที่หลายประเพณีวรรณกรรมอื่น ๆ อาจอิจฉา: มันเก่าแก่และลึกซึ้งเกินไป เมื่อประเพณีเรื่องผีของคุณเริ่มต้นด้วย Soushen Ji (搜神记 Sōushén Jì) ในศตวรรษที่ 4 และมาถึงจุดสูงสุดด้วย Strange Tales from a Chinese Studio (聊斋志异 Liáozhāi Zhìyì) ในศตวรรษที่ 18 นักเขียนสยองขวัญยุคใหม่ต้องเผชิญกับภาระของคัมภีร์ที่สำเร็จอย่างไม่น่าเชื่อ ผี (鬼 guǐ) มาถึงก่อนพวกเขา เปรียบเทียบกับ วิธีฝึกฝนวีรบุรุษวูเซียว: จากการทำสมาธิใต้น้ำตกสู่การใช้มือเหล็ก
แต่สิ่งนั้นก็ไม่ได้หยุดพวกเขาจากการพยายาม วรรณกรรมสยองขวัญจีนร่วมสมัยเป็นหนึ่งในแนววรรณกรรมที่ประสบความสำเร็จเชิงพาณิชย์สูงสุด — และถูกวิจารณ์อย่างน้อยที่สุด — ในโลก มีผู้อ่านหลายล้านคนบริโภคนิยายเหนือธรรมชาติผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์อย่าง Qidian และ Jinjiang และงานยอดนิยมที่สุดถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ โทรทัศน์ และเกมส์ที่มีมูลค่าเป็นพันล้านหยวน
ปรากฏการณ์การล่าสุสาน
ไม่มีแนวย่อยใดโดดเด่นในนิยายสยองขวัญจีนเท่ากับการล่าสุสาน (盗墓 dàomù) งานพื้นฐานคือ Ghost Blows Out the Light (鬼吹灯 Guǐ Chuī Dēng) ที่แต่งโดย Tianxia Bachang เริ่มเผยแพร่ออนไลน์ในปี 2006 พล็อตนั้นดูเรียบง่ายเกินไป: ทหารปลดประจำการจากกองทัพประชาชนใช้ความรู้เรื่องฮวงจุ้ย (风水 fēngshuǐ) ที่สืบทอดมาในครอบครัวเพื่อตามหาสุสานโบราณและขุดค้น
สิ่งที่ทำให้ชุดนิยายชุดนี้เหนือกว่าผจญภัยแบบป๊อปคือเทพนิยายเหนือธรรมชาติในนั้น สุสานแต่ละแห่งไม่ใช่แค่เก็บสมบัติ แต่มีคำสาปโบราณ วิญญาณผู้พิทักษ์ และสิ่งมีชีวิตที่มาจากตำนานปีศาจจีน “ผีเป่าคบไฟดับ” ในชื่อเรื่องหมายถึงความเชื่อในการล่าสุสาน: คุณจุดเทียนที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของสุสาน ถ้ามีแรงลึกลับปิดเทียนลง “ผี” จะปรากฏและคุณต้องออกจากที่นั่นทันที
Grave Robbers' Chronicles (盗墓笔记 Dàomù Bǐjì) โดย Xu Lei (ชื่อปากกา “Kennedy Xu”) ใช้สูตรเดียวกันแต่เจาะลึกเข้าด้านสมคบและสยองขวัญจักรวาล ตัวเอก หวูเซี๋ย เดินทางเข้าสุสานโบราณที่บรรจุวัตถุศักดิ์สิทธิ์ปรับเปลี่ยนความจริงและผู้พิทักษ์อมตะ ชุดนี้กลายเป็นปรากฏการณ์ในวัฒนธรรม — สร้างภาพยนตร์ ซีรีส์โทรทัศน์ และอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเฉพาะตามสถานที่สมมติ
แฟรนไชส์ทั้งสองประสบความสำเร็จเพราะผสมผสานสยองขวัญเหนือธรรมชาติเข้ากับวัฒนธรรมวัตถุของจีน สุสานคือสถานที่จริง — หรือว่าสร้างบนพื้นฐานของสถานที่จริง ขนบธรรมเนียมการฝังศพที่บอกเล่าถูกต้องตามประวัติศาสตร์ หลักฮวงจุ้ยที่นำทางผู้ล่าสุสานเป็นภูมิปัญญาแท้จริง ปีศาจเป็นของใหม่ แต่โลกที่พวกมันอาศัยอยู่นั้นโบราณและเฉพาะเจาะจง
เรื่องผีจิตวิทยา
ห่างจากแนวล่าสุสานที่แสนโด่งดัง มีประเพณีเงียบ ๆ ของนิยายผีจิตวิทยาเติบโตบนแพลตฟอร์มอย่าง Douban Reading และบัญชีอ่านนิยายต่อเนื่องใน WeChat เรื่องราวเหล่านี้ได้รับแรงบันดาลใจน้อยกว่าจากนิยายผจญภัย แต่ได้รับแรงผลักดันมากกว่าจากประเพณีเรื่องผีคลาสสิค (志怪 zhìguài) — ประสบการณ์ประหลาดในบรรยากาศชีวิตประจำวัน ที่ทำลายความรู้สึกของผู้เล่าเรื่องต่อความจริง
Cai Jun