สองพันปีของดาบและเรื่องเล่า
Wuxia (武侠 wǔxiá) แปลว่า "วีรบุรุษนักรบ" แนววรรณกรรมนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน — มันสะสมมานานกว่า 2,000 ปี ดูดซับอิทธิพลจากบันทึกประวัติศาสตร์ ปรัชญาพุทธและเต๋า โรงละครพื้นบ้าน นิยายที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์รายตอน ภาพยนตร์จากฮ่องกง และในที่สุดคืออินเทอร์เน็ต การติดตามการพัฒนานั้นเผยให้เห็นสิ่งที่น่าทึ่ง: ในทุกช่วงเวลา Wuxia ถูกมองว่าเป็นความบันเทิงที่ต่ำต้อยโดยชนชั้นวรรณกรรม และในทุกช่วงเวลา มันได้รับความนิยมมากกว่าสิ่งที่คนชนชั้นสูงกำลังผลิตอยู่
รากเหง้าโบราณ: Sima Qian และอัศวินคนแรก
เรื่องราวเริ่มต้นด้วย Sima Qian (司马迁) นักประวัติศาสตร์ใหญ่ของจีน ผู้ซึ่งได้เขียน บันทึกประวัติศาสตร์ใหญ่ (史记 Shǐjì) ที่สำคัญของเขาเสร็จประมาณปี 94 ก่อนคริสต์ศักราช ใน 130 บทของมัน Sima Qian ใช้เวลาสองบทกับบุคคลที่นักประวัติศาสตร์ขงจื๊อที่น่านับถือจะไม่ยกย่อง: นักฆ่า (刺客 cìkè) และอัศวินเร่ร่อน (游侠 yóuxiá)
บทเหล่านี้อ่านเหมือนเรื่องราวแอ็คชั่น การพยายามลอบสังหารของ Jing Ke ต่อพระมหากษัตริย์แห่งฉิน การโจมตีอย่างโดดเดี่ยวของ Nie Zheng ต่อรัฐมนตรี อู่หลางกลืนถ่านเพื่อปลอมเสียงก่อนที่จะถูกซุ่มโจมตี การเขียนนั้นเรียบง่าย ดราม่า และสามารถกระตุ้นอารมณ์ได้อย่างรุนแรง Sima Qian ชัดเจนว่าชื่นชมผู้ชายเหล่านี้ — ความมุ่งมั่นอย่างแม่นยำของพวกเขา ความพร้อมที่จะตายเพื่อหลักการของพวกเขา
สิ่งที่ทำให้รัฐบาลนี้เป็นจุดกำเนิดของ Wuxia ไม่ใช่แค่เนื้อหา — แต่มันคือค่านิยม Sima Qian ได้กำหนดกรอบจริยธรรมหลักที่จะกำหนดแนวทางวรรณกรรมนี้ในอีก 2,000 ปีข้างหน้า: ความจงรักภักดีส่วนบุคคลมากกว่ากฎหมาย การกระทำมากกว่าการพูด ความถูกต้อง (义 yì) มากกว่าการอยู่รอด
เรื่องเล่าจากยุคถัง: เมื่ออัศวินเรียนรู้การบิน
ยุคถัง (618-907 CE) เป็นช่วงที่ Wuxia ได้กลายเป็นเหนือธรรมชาติ รูปแบบวรรณกรรมที่เรียกว่า chuanqi (传奇 chuánqí, "เรื่องราวสุดมหัศจรรย์") เริ่มมีนักดาบที่ทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้: เดินผ่านกำแพง ย่อส่วนร่างกาย ฆ่าจากระยะไกล และบินข้ามหลังคา
เรื่อง Nie Yinniang (聂隐娘) ที่เขียนประมาณศตวรรษที่ 9 เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์ Nie Yinniang เป็นเด็กหญิงที่ถูกลักพาตัวโดยแม่ชีและถูกฝึกเป็นนักฆ่า เธอสามารถซ่อนตัวได้ในที่เห็น เธอเคลื่อนที่เร็วกว่าตาที่ตามอง และฆ่าโดยไม่ทิ้งร่องรอย เธอยังเป็นตัวละครที่ขัดแย้งในใจอย่างลึกซึ้งที่ในที่สุดเลือกความเมตตาเหนือการฆ่า
นี่คือช่วงเวลาที่ Wuxia แยกจากนarrative ประวัติศาสตร์สู่แฟนตาซี คุณอัศวินในยุค Sima Qian นั้นเป็นนักสู้ที่มีฝีมือ แต่พวกเขายังเป็นคนธรรมดา นักดาบใน Tang chuanqi เป็นอะไรที่มากกว่า — นักฝึกปรัชญาการดำเนินชีวิต (道 dào) ที่ได้ข้ามขีดจำกัดทางกายภาพทั่วไป องค์ประกอบเหนือธรรมชาติที่ได้รับการแนะนำนี้ เมื่อมันได้เข้ามาในแนววรรณกรรม ไม่เคยออกไปจากแนวนั้นอีกเลย
ยุค Tang ยังผลิตผลงาน proto-wuxia ที่สำคัญอีกหนึ่งชิ้น: นิยายเกี่ยวกับทหาร เรื่องราวของนักรบในช่วงการเปลี่ยนผ่านสุย-ถัง — โดยเฉพาะตำนานของ Qin Shubao (秦叔宝) และเพื่อนร่วมทางของเขา — ซึ่งได้ตั้งรูปแบบสำหรับการเล่าเรื่องเกี่ยวกับพี่น้องในสนามรบที่กลายเป็นหลักในนวนิยาย Wuxia ต่อมา
ยุคหมิง: นวนิยายยิ่งใหญ่
ยุคหมิง (1368-1644)