쿤룬산: 세계의 중심에 있는 천국

하늘을 지탱하는 산

중국 신화의 수도가 있다면, 그것은 쿤룬산 (昆仑山 Kūnlún Shān)이다. 이것은 단순한 산이 아니다 — 그것은 축(mundi)이며, 하늘과 지구를 연결하는 우주의 기둥으로, 신들의 거처이자 불사의 원천이다. 중국 신화의 모든 주요 전통인 산해경 (山海经 Shānhǎi Jīng), 도교, 민속 신앙, 제국 신앙은 쿤룬을 우주의 중심으로 삼고 있다.

이것을 중국 신화의 올림포스 산으로 생각해보라. 단, 쿤룬은 훨씬 복잡하고, 더 위험하며, 접근하기 훨씬 더 어렵다.

산해경의 묘사

산해경은 쿤룬에 대해 여러 구절을 할애하고 있으며, 그 묘사들은 이 텍스트의 기준으로 보아도 화려하다. 이 산은 하늘로 11,000 리 (약 5,500 킬로미터) 솟아 있다. 이곳에는 아홉 개의 문이 있으며, 각각은 아홉 개의 머리와 호랑이의 몸을 가진 캐이밍 짐승 (开明兽 Kāimíng Shòu)에 의해 지켜진다. 문 아래에는 약수 (弱水 Ruòshuǐ)가 산을 감싸고 있는데, 이 강은 너무 미약하여 심지어 깃털 하나도 그 표면에 뜰 수 없으며, 배로 건너는 것이 불가능하다. 우아한 폭력: 액션 영화에서의 비행 검객의 예술과 비교해보라.

강을 지나면 불의 고리가 있다. 불을 지나면 실제 산이 있고, 여러 단계로 상승하여 각각 더 장엄한 모습으로 이어진다. 하단에는 특별한 식물들로 가득한 정원이 있으며, 옥(玉 yù)을 맺는 나무, 모든 병을 치료하는 풀, 불사의 삶을 주는 약초가 자생한다. 상단에는 신들의 궁전이 있다.

이 구조는 우연이 아니다. 쿤룬은 텍스트, 신화, 우주의 질서 itself에 의해 접근이 불가능하도록 설계되어 있다. 결국, 그곳에 오르기 위해서는 자격을 갖추어야 한다.

왕모의 영역

쿤룬에서 가장 유명한 거주자는 서왕모 (西王母 Xīwángmǔ)로, 그녀는 옥궁 (玉楼 Yùlóu)에서 산의 서쪽 면을 주관한다. 그녀의 정원에는 불사의 복숭아 (蟠桃 pántáo)가 있으며, 이 복숭아는 3,000년에 한 번씩 익으며, 그것을 먹는 이들에게 영원한 삶을 선사한다.

왕모와 쿤룬의 관계는 복잡하다. 가장 초기의 산해경 구절에서 그녀는 두려움을 주는 인물로 묘사되며, 거친 머리와 호랑이 이빨을 가진 채 황량한 봉우리에 산다. 한나라 시대에는 그녀가 가장 높은 질서의 고요한 여신으로 변모하였고, 상상할 수 없는 아름다움의 낙원을 통치하게 되었다. 그에 따라 산도 변화하였고, 험악한 황무지에서 천상의 정원으로 진화하였다.

신과 경치의 이 평행적 진화는 중국 신화의 특징이다. 장소와 그 신적 거주자는 분리되지 않으며 서로를 정의한다. 쿤룬이 신성한 것은 왕모가 그곳에 살기 때문이 아니다. 왕모가 가장 신성한 산을 통치하기 때문에 그녀는 최고의 존재인 것이다.

우주 지리학

쿤룬은 여러 우주 좌표 시스템의 교차점에 위치해 있다. 산해경의 지리에서 그것은