사마천이 존경한 인물들
기원전 100년경에 쓰여진 사기 (史记, Shǐjì)에서, 사마천은 "유侠열전" (游侠列传)이라는 장을 포함시켰다. 이것은 의도적인 도발이었다. 사마천은 공식 역사를 쓰는 궁정 역사학자로서 법의 틀 밖에서 활동한 남자들에게 전체 장을 헌정하기로 선택했다.
유시아 (游侠) — 문자 그대로 "방랑 기사들" — 는 법률이 처리할 수 없거나 처리하지 않으려는 잘못을 바로잡기 위해 개인의 무술 실력과 도덕적 신념을 이용한 사람들이었다. 그들은 어떤 대가를 치르더라도 약속을 지켰다. 그들은 강자에 맞서 약자를 도왔다. 그들은 공식적인 인정을 구하지 않았다.
사마천은 그들을 존경했다. 유교 체제는 그렇지 않았다.
유시아가 실제로 한 일
역사적인 유시아는 불가능한 업적을 수행하는 검객들이 아니었다. 그들은 사설 탐정, 자경단, 그리고 커뮤니티 조직자의 조합에 더 가까웠다.
사마천의 주제 중 한 명인 궈제 (郭解)는 분쟁을 해결하고 약자를 보호하며, 사람들을 위해 목숨을 바칠 정도로 충성을 이끌어냈던 인물이었다. 그는 또한 정부의 기준으로 볼 때 범죄자였다 — 그는 국가 권위를 약화시키는 병행 사법 시스템을 운영했다.
이것이 유시아 전통에서의 근본적인 긴장감이다: 방랑 기사는 공식 시스템이 실패하기 때문에 필요하지만, 그의 존재는 그 시스템에 대한 경고이기도 하다. 정부는 그를 용납할 수 없지만, 사람들은 그를 필요로 한다.
역사에서 허구로
역사적인 유시아에서 무협 허구로의 도약은 2,000년에 걸쳐 점진적으로 이루어졌다. 당나라 시대에는 초자연적인 검객에 대한 이야기가 생산되었다. 명나라에서는 수호전 (水浒传)이 출판되어 방랑 기사 전통에 가장 영향력 있는 허구 형태를 부여했다 — 부패한 정부에 맞서 반란을 일으키는 108명의 도적들.
하지만 현대 무협 소설 — 20세기 진용 (金庸), 과롱 (古龙), 그리고 량유생 (梁羽生)이 완성한 형태 — 은 역사적 전통이 결여했던 것, 즉 상세한 무술 시스템이 추가되었다. 역사적인 유시아는 전투가들이었지만, 그들의 이야기는 기법에 대해 다루지 않았다. 현대 무협은 무술 그 자체를 매혹적인 주제로 만들었다.
유교의 반대
법가 철학자 한비자 (韩非子)는 이렇게 썼다: "방랑 기사는 무력으로 금지를 어긴다" (侠以武犯禁). 이 단 한 문장은 유시아에 대한 체제의 관점을 포착한다: 그들은 법이 아닌 자신의 양심에 응답하기 때문에 위험하다. 자세한 내용은 무협의 기원: 사마천에서 진용까지를 참조하십시오.
이 반대 의견은 결코 사라지지 않았다. 모든 무협 소설은 개인의 양심이 제도적 권위보다 더 신뢰할 수 있는가에 대한 주장을 담고 있다. 장르의 대답은 보통 '예'이다 — 하지만 최고의 소설들은 그 질문이 보이는 것보다 어렵다는 것을 인정한다.
지금 왜 중요한가
유시아 전통은 다루고 있는 문제가 영원하기 때문에 공감된디. 공식 시스템은 항상 불완전하다. 항상 이 틈새로 빠져나가는 사람들이 있다. 제도가 해결할 수 없는 것을 고칠 수 있는 능숙하고 원칙 있는 개인의 환상은 독특하게 중국적인 것이 아니다 — 모든 문화는 그들의 버전을 가지고 있다. 하지만 중국의 버전은 2,000년의 역사를 가지고 있으며 여전히 새로운 이야기를 만들어 내고 있다.