薬剤師の発熱の夢
山海井は怪物で有名ですが、植物も同様に素晴らしいです。このテキストでは、木々が果物の代わりに翡翠を育て、草があらゆる病気を治し、花が人を透明にし、特定のハーブが文字通り死者を生き返らせる植物のワンダーランドをカタログ化しています。山海京の生き物のセクションがモンスターのマニュアルのように読めるなら、植物のセクションはこれまでに書かれた中で最も野心的な薬局カタログのように読めます。
宇宙の木々
山海京で最大かつ最も重要な植物は世界樹です。これは宇宙のさまざまな領域を繋ぐ巨大な構造物です。
扶桑 Fúsāng は東の海に立っており、その根は熱湯に浸っています。十個の太陽がその枝にねぐらをつき、交代で空を横切ります。毎夜、太陽の女神シヘ (羲和 Xīhé) は、旅を始める前に木の根元にある温泉で次の太陽を浴びます。 Fusang は単なる木ではなく、日光そのもののための宇宙のインフラです。
若木 Ruòmù は、扶桑族の西側に相当する木であり、毎日の旅の終わりに太陽が沈む場所に立っています。その花は鮮やかな赤い輝きを放ちます。これは、夕日の神話上の説明です。これら 2 本の木の間で、太陽が毎日通過する弧全体が植物構造上にマッピングされます。
建木 Jianmù は世界の中心、都广 DüguƎng と呼ばれる場所に生えています。それは天と地の間のはしごであり、神々が上り下りするために使用する世界の軸です。本文では、その幹の下部には枝がなく、上部には豊かな葉が茂り、天界の天蓋を形成していると説明されています。神聖な存在だけがそこに登ることができます。定命の者にとって、建武は目に見えていますが、天国へ行くことはできない道です。
癒しのハーブと死を恐れない草
山海井の山のカタログには、並外れた薬効を持つ植物がたくさんあります。
不周草はあらゆる病気を治すことができます。テキストには、これを摂取するとすべての病気が除去されるとだけ書かれています。制限や副作用はなく、山腹に自生している完全な医学的救済だけです。
ミシ (迷死 mísƐ) というハーブは、文字通り"死を混乱させる"という意味の名前で、死者を生き返らせると信じられていました。いくつかの文章では、亡くなったばかりの人を生き返らせる性質を持つ草について説明しており、生と死の境界が絶対的なものではなく透過的なもの、つまり壁というよりはドアのようなものであると考えられていたことを示唆しています。
沙中草 (杀虫草 shāchóng cào) は有毒生物から身を守ります。これを持ち歩くか消費すると、所持者はヘビの毒、サソリの刺傷、虫刺されに対する免疫が得られます。これは、山海京の怪物が跋扈する風景を旅する人にとって、非常に実用的な超能力です。
宝石を育てる木
山海景の最も特徴的な植物の特徴の 1 つは、果物の代わりに鉱物を生産する木の描写です。特定の山には、玉玉、金、その他の貴重な物質を枝に実らせる木が生えています。これらは比喩的な説明ではなく、本文では宝石を含む木を実際の生物として扱い、それらを通常の植物種と並べてカタログ化しています。
昆仑山 Kōnlún Shan のランガン ツリー (琅玕树 lánggān shù) は、ヒスイ、サンゴ、真珠の一種としてさまざまに解釈されるランガンと呼ばれる物質を生成します。この木は西王母 Xīwángmō の庭に生えており、神獣によって守られています。その宝石は装飾品ではなく、不死の秘薬 (仙丹 xiāndān) の製造に使用される錬金術物質です。ご興味がございましたら、The Peaches of Immortality: The Most Famous Fruit in Chinese Mythology をご覧ください。
道教とのつながり
山海京の魔法の植物は道教の錬金術伝統の中心となった。道教の修行者 (道士 dàoshì) は、正しい組み合わせで不老不死の妙薬が得られると信じて、この文書に記載されているハーブを何世紀もかけて探してきました。
この探求は純粋に神話的なものではありませんでした。それは実際の植物の探査と医薬品の開発を推進しました。中国本草学 (中药 zhōngyào) は、世界最古の継続的な医学伝統の 1 つであり、その基本的な概念の多くは山海経の植物説明に遡ります。 "生命を養う"植物、"病気を治す"植物、そして"誤用すると害を及ぼす"植物の区別（中国薬理学の三段階分類システム）は、山海経独自の植物の力の分類を反映しています。
中国の薬理学の基礎書である"神農本草経"（神农本草经 Shénnóng BěncƎo Jīng）では、その創造物を神農農夫神農（神农 Shénnóng）が生み出したとされており、彼はおそらくすべての植物を味見してその特性を判断したとされています。神農氏は、この研究中、1日に70回も毒自殺をしたと言われているが、そのたびに適切な解毒ハーブで命を救ったという。彼の透明な腹部は、もう一つの神話の細部であり、彼は内臓に対する各植物の影響をリアルタイムで観察することができました。
宇宙の指標としての植物
おそらく山海京の植物学の最も魅力的な側面は、植物が環境の性質を明らかにするという考えです。特定のハーブは地下にヒスイの鉱床が存在する場所でのみ生育し、探査のツールとなります。他の植物は、強い気 (气 qì) がある場所でのみ開花し、霊的な探知機となります。
植物は目に見えない宇宙の特性の指標であるというこの概念は、何千年にもわたって中国の風水 (风水 fēngshuiq) の実践に影響を与えました。建築候補地を調べる風水師は、その場所の宇宙的特徴の証拠としてその地域の植生に注目するでしょう。青々とした活気に満ちた植物は有益な気を示していました。成長の阻害またはねじれは、悪性の力を示しています。
したがって、山海京の魔法の植物は単なる神話上の珍品ではありません。それらは、植物の世界が目に見えない現実の目に見える指標として機能する世界観の基礎です。そこでは、山腹に生える植物が、足元の地球を流れる宇宙の力について知る必要があるすべてを教えてくれます。