兩千年的遊戲設計
《山海經》（山海經 Shānhǎi Jīng）本質上是一本怪物手冊。它記錄了數百種生物的棲息地、能力、外觀，以及對人類觀察者的影響。它為每種生物分配了棲息區域和特定屬性。它甚至提供了戰利品表——吃這種生物的肉可以獲得對毒素的免疫；穿上那種生物的皮毛就會變得無畏。
如果這聽起來完全像是電子遊戲的生物圖鑒，那是因為《山海經》在兩千年前就已經本質上發明了這種格式，遠在任何人發明電子遊戲之前。
《黑神話：悟空》 — 突破之作
沒有哪款遊戲像《黑神話：悟空》（黑神话：悟空 Hēi Shénhuà: Wùkōng）那樣將中國神話帶給全球觀眾。基於《西游记》，這款遊戲在Boss遭遇和環境設計上大量借鑒了《山海經》的生物目錄。
玩家與直接受到《山海經》描述啟發的生物對抗：多頭蛇、具有不可能解剖學的石頭般的野獸，以及根據文本的山脈目錄所繪製的神聖守護者。遊戲的視覺設計團隊研究了古典《山海經》的插圖，並將其轉換為3D模型，這一精度足以讓最早描繪這些生物的明朝藝術家感到震驚。
《黑神話：悟空》證明了中國遊戲產業長期以來的懷疑：中國神話並不是一個小眾市場。它是一種普遍吸引力。當巴西的玩家與受到饕餮（饕餮 tāotiè）啟發的Boss對抗時，他們並不需要了解兩千年的中國藝術史，就能感受到這場遭遇的刺激。這種生物的設計——一張主要是嘴巴的巨大臉龐，驅動著無法滿足的饑餓——跨越了每一個文化邊界。
《原神》：全球的入口
米哈遊的《原神》（原神 Yuánshén）則採取了不同的方式，將受《山海經》啟發的生物編織進一個對可能從未聽過中國神話的玩家開放的開放世界。遊戲的璃月區域本質上是一封獻給中國神話地理的情書——與《山海經》描述相呼應的山脈、從其生物圖鑒中汲取靈感的生物，以及圍繞神聖契約和天體官僚制度構建的敘事結構。
璃月的仙人（仙人 xiānrén）本質上是道教神話中的不朽者，通過靈修超越了人類的局限性。其中幾個角色呈現出直接受《山海經》啟發的動物形態——麒麟（麒麟 qílín）、丹頂鶴和龍。角色甘雨顯然是半隻麒麟，將《山海經》中最吉祥的生物之一帶入了可玩遊戲的背景中。
《原神》的天才之處在於可接觸性。它並不向玩家講解中國神話，而是讓他們探索——穿越其風景，與其生物戰鬥，與其不朽者交朋友。當一名玩家在璃月中花費百小時後，他們所吸收的中國神話知識比大多數大學課程提供的都要多。
《王者榮耀》與移動革命
《王者榮耀》（王者荣耀 Wángzhě Róngyào）是全球以收入計算最受歡迎的手機遊戲，其角色名單大量源於中國神話。玩家可以操控創造女神女媧（女娲 Nǚwā）、神箭手後羿（后羿 Hòuyì）、九尾狐（九尾狐 jiǔwěihú）——這些角色皆被呈現為具有其神話屬性的競技多人角色。您可能還會喜歡 現代文化中的武俠：從小說到Netflix。
女媧的能力涉及創造和恢復。後羿是一名遠程傷害輸出者。九尾狐則使用魅惑和欺騙。該遊戲以令人驚訝的精確性將神話身份轉換為遊戲機制，確保玩家即使沒有明確的解釋，也能直觀地理解每個角色的神話角色。
《山海經》作為遊戲設計資源
使用《山海經》材料的遊戲設計師注意到，這部文本非常適合遊戲改編。每種生物條目提供：
- 視覺描述： 足夠的細節來創建概念，足夠的模糊性以便於創造性自由 - 棲息地信息： 生物特定的棲息地，非常適合開放世界設計 - 能力關鍵詞： 預言能力、元素聯繫、變形能力 - 對玩家相關的效果： 消耗各種生物會獲得特定的增益或免疫這部文本本質上提供了生物卡牌，現代遊戲設計師可以將其放入設計文檔中，僅需最少的調整。《山海經》的作者並不知道他們正在編寫一本遊戲聖經，但他們創造了其中一本最好的一本。
文化影響
遊戲管道已成為全球年輕人接觸中國神話的主要途徑。在德國，一名從未讀過《山海經》頁面的青少年可以識別麒麟，解釋什麼是鯤鵬（鲲鹏 kūnpéng），並描述饕餮的定義特徵——因為他們首先在遊戲中接觸了這些生物，然後再查詢相關信息。
這種顛倒——遊戲推動文學興趣而非反之——二十年前看起來是荒謬的。但這代表了現代中國神話意識的最重大擴展。《山海經》作為學者的文本存在了兩千年，而視頻遊戲在不到十年的時間裡，使其成為全球文化資產。