เข็มพิษและมีดบิน: อาวุธซ่อนเร้นในศึกวูเซีย
ทำไม Tang Sect ถึงทำให้ทุกคนหวาดกลัว
ใน 武林 (wǔlín) — โลกของศิลปะการต่อสู้ — Tang Sect (唐门, Tángmén) แห่งส่วงชวนไม่ได้เป็นกลุ่มที่มีอำนาจมากที่สุด พวกเขาไม่สามารถเทียบกับมรดกอันยาวนานของวัดเส้าหลินที่มีนักรบดีเด่น หรือความลึกซึ้งทางปรัชญาของ Wudang Sect ที่มีรากฐานอยู่ในการฝึกฝนเต๋า สิ่งที่พวกเขามีนั้นเป็นสิ่งที่มีความสำคัญมากกว่าเกียรติยศหรือปรัชญา: ความแน่นอนว่าการต่อสู้กับพวกเขาจะทำให้คุณต้องจ่ายในราคาสูงแม้ว่าคุณจะชนะ
Tang Sect เป็นผู้เชี่ยวชาญใน อาวุธซ่อนเร้น (暗器, ànqì) และพิษ สมาชิกของพวกเขาพกพาอุปกรณ์ซ่อนเร้นหลายสิบชิ้นตลอดเวลา — ลูกดอกที่มีสปริงซ่อนอยู่ในแขนเสื้อ, เข็มพิษที่ทอผสมเข้ากับเครื่องประดับผม, ระเบิดควันซุกซ่อนอยู่ในกระเป๋ารัดเข็มขัด, และสารพิษที่สัมผัสได้ที่ผิวของอุปกรณ์เสริมของพวกเขา การมีส่วนร่วมในการต่อสู้กับสมาชิกของ Tang Sect หมายถึงการยอมรับข้อตกลงอันโหดเหี้ยม: คุณจะโดนโจมตีด้วยสิ่งที่คุณไม่เห็น และสิ่งนั้นแทบจะมั่นใจได้ว่ามันมีพิษ
นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้ Tang Sect มีเอกลักษณ์ในนิยาย 江湖 (jiānghú) องค์กรอื่นๆ สร้างความชื่นชมและความกลัวผ่านความแข็งแกร่งที่มองเห็นได้ แต่ Tang Sect สร้างความกลัวผ่านความไม่แน่นอน คุณไม่สามารถเตรียมตัวสำหรับสิ่งที่คุณไม่สามารถคาดเดาได้
รากฐานทางประวัติศาสตร์ของประเพณีพิษแห่งส่วงชวน
แม้ว่า Tang Sect เองจะเป็นเรื่องสมมติ แต่มันมีรากฐานทางวัฒนธรรมที่เป็นจริง สภาพแวดล้อมที่หลากหลายทางชีวภาพของมณฑลส่วงชวน — พืชชนิดนับพันที่แออัดในระดับความสูงที่หลากหลายตั้งแต่หุบเขาแม่น้ำไปจนถึงเทือกเขาหิมาลัย — ทำให้มันเป็นหนึ่งในศูนย์กลางที่สำคัญที่สุดในจีนสำหรับความรู้เกี่ยวกับยารักษาโรคในประวัติศาสตร์ แพทย์มีชื่อเสียง ซุนซิเมียว (孙思邈, 581–682 CE) ได้บันทึกพืชสมุนไพรจากส่วงชวนหลายร้อยชนิดในหนังสือ Qianjin Yaofang (千金要方) โดยบอกว่าหลายสารประกอบในการรักษาแตกต่างจากสารที่มีพิษแค่การปรับขนาดปริมาณเท่านั้น
นักเขียนวูเซียนำรากฐานนี้มาสร้างเป็นตระกูลสมมติ Tang Sect มีเหตุผลในตัวเองอย่างสมจริง: ครอบครัวที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีพืชพันธุ์ทั้งสำหรับการแพทย์และพิษย่อมจะพัฒนาทักษะในทั้งสองด้านได้ตามธรรมชาติ การเปลี่ยนจากนักวิทยาศาสตร์ด้านเภสัชกรรมไปเป็นผู้ใช้พิษนั้นแค่ต้องเปลี่ยนเจตนา
ประเพณีมีดบิน
มีดบิน (飞刀, fēidāo) อาจเป็นอาวุธซ่อนเร้นที่มีการโรแมนติกที่สุดในนิยายวูเซียทั้งหมด และสาเหตุก็มาจากชายคนหนึ่ง — หรือพูดอีกอย่าง คือ ชายหนึ่งในนิยาย มีตัวละครของกูหลง หลี่ซุ่นฮวน (Li Xunhuan) จาก The Sentimental Swordsman (多情剑客无情剑) ที่ทำให้มีดบินกลายเป็นคำประกาศเชิงปรัชญา
มีดของหลี่ซุ่นฮวนไม่พลาดเป้าอยู่เสมอ วลี "มีดบินของหลี่น้อย ไม่เคยพลาดเป้า" (小李飞刀, 例不虚发) กลายเป็นหนึ่งในประโยคที่มีการพูดถึงมากที่สุดในวัฒนธรรมป๊อปของจีน แต่ความอัจฉริยะในการสร้างสรรค์ของกูหลงก็คือการอธิบาย: มีดไม่ได้พลาด ไม่ใช่เพราะพลังเหนือธรรมชาติ แต่เพราะหลี่ซุ่นฮวนจะขว้างมีดเฉพาะเมื่อเขามั่นใจในผลลัพธ์เท่านั้น เขาสามารถอ่านการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ได้อย่างแม่นยำจนสามารถระบุช่วงเวลาที่แม่นยำที่สุดในเสี้ยววินาทีเมื่อพวกเขากำลังทำการเคลื่อนไหว