Dwa tysiące lat projektowania gier
Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) to w swojej istocie podręcznik potworów. Kataloguje setki stworzeń wraz z ich lokalizacjami, zdolnościami, wyglądami i efektami na ludzkich obserwatorów. Przypisuje każdemu stworzeniu strefę zamieszkania i specyficzne atrybuty. Oferuje nawet tabele łupów — zjedz ciało tego stworzenia, a zyskasz odporność na truciznę; noś skórę tamtego stworzenia, a staniesz się nieustraszony.
Jeśli to brzmi jak bestiariusz w grze wideo, to dlatego, że Shanhaijing w istocie wynalazł ten format dwa tysiące lat przed tym, jak ktokolwiek wymyślił gry wideo.
Black Myth: Wukong — Przełom
Żadna gra nie zrobiła więcej, aby przybliżyć chińską mitologię globalnym odbiorcom niż Black Myth: Wukong (黑神话：悟空 Hēi Shénhuà: Wùkōng). Oparta na Wędrówce na Zachód, gra czerpie obficie z katalogu stworzeń Shanhaijing do swoich potyczek z bossami i projektowania środowiska.
Gracze walczą ze stworzeniami bezpośrednio inspirowanymi opisami z Shanhaijing: wielogłowymi wężami, bestiami przypominającymi kamień z niemożliwą anatomią oraz boskimi strażnikami zaczerpniętymi z górskich katalogów tekstu. Zespół projektowy graficzny gry badał klasyczne ilustracje Shanhaijing i przetłumaczył je na modele 3D z dokładnością, która zdumiała by artystów z dynastii Ming, którzy jako pierwsi próbowali narysować te stworzenia.
Black Myth: Wukong udowodnił coś, co chińska branża gier od dawna podejrzewała: chińska mitologia to nie niszowy rynek. Jest to uniwersalne przyciąganie. Gdy gracz w Brazylii walczy z bossem inspirowanym Taotie (饕餮 tāotiè), nie musi znać dwóch tysięcy lat chińskiej historii sztuki, aby uznać starcie za ekscytujące. Projekt stwora — ogromna twarz, która w przeważającej części jest ustami, napędzana nieugaszoną głodem — komunikuje się przez każdą granicę kulturową.
Genshin Impact: Globalne wejście
Genshin Impact (原神 Yuánshén) od MiHoYo przyjął inne podejście, wplatając stworzenia inspirowane Shanhaijing w otwarty świat dostępny dla graczy, którzy być może nigdy nie słyszeli o chińskiej mitologii. Region Liyue w grze jest w zasadzie listem miłosnym do chińskiej mitologicznej geografii — góry, które odzwierciedlają opisy Shanhaijing, stworzenia czerpiące z jego bestiariusza oraz struktura narracyjna oparta na koncepcji boskich kontraktów i niebiańskiej biurokracji.
Adepti (仙人 xiānrén) z Liyue to w zasadzie nieśmiertelni z mitologii taoistycznej, istoty, które przez duchową praktykę przekroczyły ludzkie ograniczenia. Niektórzy przybierają formy zwierzęce bezpośrednio inspirowane Shanhaijing — Qilin (麒麟 qílín), żuraw, smok. Postać Ganyu jest wyraźnie pół-Qilin, wprowadzając jednego z najbardziej korzystnych bestii Shanhaijing do kontekstu gry.
Geniusz Genshin Impact tkwi w dostępie. Nie poucza graczy o chińskiej mitologii. Pozwala im ją odkrywać — przechadzać się po jej krajobrazach, walczyć z jej stworzeniami, zaprzyjaźniać się z jej nieśmiertelnymi. Gdy gracz spędzi sto godzin w Liyue, przyswoił więcej wiedzy na temat chińskiej mitologii, niż wiele kursów uniwersyteckich oferuje.
Honor of Kings i rewolucja mobilna
Honor of Kings (王者荣耀 Wángzhě Róngyào), najczęściej grana na świecie gra mobilna według przychodów, czerpie obficie swoją listę postaci z chińskiej mitologii. Gracze mogą kontrolować Nüwa (女娲 Nǚwā), boginię stworzenia, Houyi (后羿 Hòuyì), boskiego łucznika, oraz Lisa z Dziewięcioma Ogonami (九尾狐 jiǔwěihú) — wszyscy przekształceni w konkurencyjnych bohaterów wieloosobowych z umiejętnościami przypisanymi do ich mitologicznych atrybutów. Możesz także cieszyć się Wuxia w nowoczesnej kulturze: Od powieści do Netflixa.
Umiejętności Nüwa dotyczą tworzenia i regeneracji. Houyi to strzelec dystansowy. Lis z Dziewięcioma Ogonami korzysta z uroku i oszustwa. Gra przetłumacza tożsamość mitologiczną na mechanikę rozgrywki z zaskakującą precyzją, zapewniając, że gracze intuicyjnie rozumieją mitologiczną rolę każdej postaci, nawet bez wyraźnego wyjaśnienia.
Shanhaijing jako źródło projektowania gier
Projektanci gier pracujący z materiałem Shanhaijing zauważyli, że tekst jest niezwykle dobrze przystosowany do adaptacji gier. Każdy wpis dotyczący stworzenia dostarcza:
- Opis wizualny: wystarczająco szczegółowy, aby stworzyć koncept, wystarczająco niejednoznaczny, aby dać kreatywną swobodę - Informacje o siedlisku: umiejscowienie stworzeń specyficznych dla biomu, idealne do projektowania otwartego świata - Słowa kluczowe umiejętności: mocy proroctwa, powiązania żywiołów, umiejętności transformacji - Efekty istotne dla gracza: konsumowanie różnych stworzeń przyznaje konkretne buffy lub immunitetyTekst praktycznie dostarcza kart stworzeń, które nowoczesny projektant gier mógłby umieścić w dokumencie projektowym z minimalnymi adaptacjami. Autorzy Shanhaijing nie wiedzieli, że piszą Biblię gier, ale stworzyli jedną z najlepszych kiedykolwiek napisanych.
Wpływ kulturowy
Pipeline gier stał się głównym sposobem, w jaki młodzi ludzie na całym świecie spotykają się z chińską mitologią. Nastolatek w Niemczech, który nigdy nie czytał ani jednej strony Shanhaijing, potrafi zidentyfikować Qilin, wytłumaczyć, czym jest Kunpeng (鲲鹏 kūnpéng), oraz opisać cechę definiującą Taotie — ponieważ najpierw spotkał te stworzenia w grach, a potem ich szukał.
To odwrócenie — gry prowadzące do literackiego zainteresowania, a nie odwrotnie — wydawałoby się absurdalne dwadzieścia lat temu. Ale staje się to najważniejszym rozwojem świadomości mitologii chińskiej w nowoczesnej erze. Shanhaijing spędził dwa tysiące lat jako tekst dla uczonych. Gry wideo uczyniły go globalnym dobrem kulturowym w mniej niż dekadę.