홍콩이 장르를 지배하던 시절
1966년부터 1995년까지 대략 홍콩은 전 세계에서 제작된 무술 영화의 수보다 더 많은 무술 영화를 제작했다. 도시의 스튜디오 시스템 — 특히 쇼 브라더스와 골든 하베스트 — 는 무협 소설을 매우 독특한 시각적 언어로 변모시켜 현재까지도 액션 영화에 그 영향을 미치고 있다. 할리우드 블록버스터의 모든 와이어 지원 전투 장면, 비디오 게임의 모든 슬로우 모션 검격, 중력을 거스르는 모든 추적 장면은 홍콩의 사운드 스테이지와 그곳에서 일한 광신자들에게서 그 뿌리를 찾을 수 있다.
나는 "광신자"라는 표현을 애정 어린 마음으로 사용한다. 홍콩 황금기 감독들과 안무가들, 스턴트 배우들은 최소한의 안전 장비와 혹독한 일정, 그리고 박스 오피스 수익에만 신경 쓰는 스튜디오에서 오는 창의적 자유로 작업하고 있었다. 그 결과는 비범했다.
왕후: 무협 영화를 창조한 남자
왕후(胡金铨 Hú Jīnquán)는 무술 영화를 발명한 것은 아니지만 — 상하이 스튜디오들이 1920년대부터 제작해왔다 — 무협 영화를 독립된 예술 형식으로 창조했다. 그의 1966년 영화 대취협 (Come Drink with Me, 大醉侠 Dà Zuì Xiá)은 진지한 검술 안무와 중국의 수묵화 및 오페라의 시각적 미학을 결합한 최초의 영화였다.
1967년 그의 걸작 협녀 (A Touch of Zen, 侠女 Xiánǚ)는 더 나아갔다: 세 시간 길이로, 의도적으로 천천히 진행되며, 전투 장면은 대나무 숲과 안개 낀 숲 속에서 이루어져 전투를 풍경 예술로 변형시켰다. 대나무 숲에서의 전투 장면은 와호장룡가 나오기 삼십 년 전의 일로, 이후 모든 무협 영화에서 참조될 비주얼 템플릿을 확립했다.
왕후의 혁신은 구체적이었다:
편집 리듬 — 그는 북경 오페라 타악기의 리듬에 맞추어 전투 장면을 편집했다. 각각의 컷은 비트에 해당하며, 이는 액션에 음악적인 품질을 부여해 무협 영화 제작을 이전 무술 영화의 정적 넓은 샷과 구별시켰다.
경공(轻功 qīnggōng) — 그는 스크린에서 경공을 시뮬레이션하기 위해 트램폴린, 와이어 장치, 리버스 필름을 사용한 최초의 인물 중 하나였다. 그의 캐릭터들은 단순히 싸우는 것이 아니라 날았다. 우아하진 않았지만 (와이어 작업은 이후 기준으로 보아 원시적이었다), 소설의 정신을 포착하는 시각적 시가 있었다.
여전사들 — 대취협에서 주연을 맡은 청페이페이(Cheng Pei-pei)는 가장 유능한 전사인 황조(黄金燕)로 등장한다. 왕후의 여성 무술 주인공에 대한 헌신은 주류의 수십 년을 앞서 있었다.
쇼 브라더스: 제작 공장
쇼 브라더스 스튜디오 (邵氏兄弟 Shàoshì Xiōngdì)는 무술 영화에 적용된 할리우드 스튜디오 시스템이었다 — 수직 통합, 계약 배우, 내부 세트 및 산업 규모의 제작. 전성기에는 연간 40편 이상의 영화를 출시했으며, 그 중 많은 수가 무협 영화였다.
스튜디오의 스타일은 색조가 강하고, 에너지가 넘치며, 장관이었다. 장첩(张彻) 감독은 남성 폭력에 전문화되어 있었으며 — 그의 무협 영화에는 슬로우 모션의 죽음 장면, 동맥의 피가 분출되는 장면, 그리고 모든 영화에서 주인공이 영웅적으로 죽는 장면이 포함된다. 그의 미학은 왕후의 우아한 절제와는 반대였다: 왕후가 안개로 그렸다면, 장첩은 피로 그림을 그렸다. 무협 비디오 게임: 중국 RPG에서 글로벌 AAA 타이틀까지도 흥미롭게 즐길 수 있을 것이다.
류가량(刘家良 Liú Jiāliáng)은 안무가이자 감독으로서 쇼 브라더스에 진정한 무술 전문 지식을 가져왔다. 시각적 충격을 위해 움직임을 디자인하는 대부분의 영화 안무가들과는 달리, 류는 그의 아버지와 할아버지를 통해 이어진 홍권(洪拳 Hóngquán)이라는 실제 무술 계통에서 왔다. 그의 전투 장면은 무술가들이 인지할 수 있는 기술적 정밀성을 가지고 있다: 자세는 실제적이고, 기술은 기능적이며, 응용은 신체적으로 타당하다.
류가량이 감독하고 고든 리우가 주연한 소림삼십육방 (36th Chamber of Shaolin, 少林三十六房 Shàolín Sānshíliù Fáng, 1978)은 아마도 지금까지 제작된 가장 영향력 있는 무술 훈련 영화로 평가된다. 소림 훈련을 묘사하며 — 각 "방"은 다른 신체적 도전을 나타낸다 — 킬 빌에서 무수한 비디오 게임까지 빌린 관습들을 확립했다.
뉴 웨이브: 추이하크와 1980년대
1980년대 초반, 쇼 브라더스의 공식은 지치고 있었다. 그때 추이하크(徐克 Xú Kè)가 등장했다. 그는 베트남에서 태어났고 미국에서 교육을 받은 감독으로, 서양과 중국 영화를 모두 이해하고 있었다. 그는 두 영화가 따로 있을 이유가 없다고 보았다.
추이하크의 주: 마법의 산의 전사들 (Zu: Warriors from the Magic Mountain, 蜀山：新蜀山剑侠 Shǔ Shān, 1983)은 홍콩 영화로서는 최초로 헐리우드 스타일의 특수 효과 — 옵티컬 합성, 매트 페인팅, 스톱 모션 — 를 무협 판타지를 위해 진지하게 시도한 작품이다. 그 결과는 혼돈스럽고 아름다우며, 이전 영화들이 와이어 작업으로만 근사했던 소설의 초자연적 요소를 시각화할 수 있는 미래를 향해 나아갔다.
그의 황비홍 시리즈 (Once Upon a Time in China, 黄飞鸿 Huáng Fēihóng, 1991-1997)는 현대 관객을 위해 무술 영웅을 재창조했다. 실제 역사적 무술가인 황비홍(黄飞鸿)은 중국의 존엄성과 식민지의 수치에 대한 저항의 상징이 되었다. 유현팡(袁和平)의 전투 안무는 와이어 지원 아크로바틱과 진정한 무술 기술을 결합하여, 그 어느 때보다 빠르고 시각적으로 장관이면서 감정적으로 표현력이 풍부한 혼합 스타일을 만들어냈다.
안무가들: 무협의 숨은 저자들
할리우드에서는 감독이 왕이다. 홍콩 무협 영화에서는 액션 안무가(武术指导 wǔshù zhǐdǎo)가 적어도 공동 왕이다. 안무가는 전투 장면을 설계하며, 종종 감독의 최소한의 입력으로 작업하고, 전투는 대사 장면보다 더 많은 내러티브의 무게를 지닌 경우가 많다.
유현팡 (袁和平 Yuán Hépíng) — 매트릭스와 와호장룡 덕분에 가장 국제적으로 유명하다. 그의 스타일은 와이어 지원 비행과 우아하고 흐르는 움직임을 강조한다. 그는 서양 관객들이 인간이 중력을 거스릴 수 있다고 믿게 만들었다.
정소동 (程小东 Chéng Xiǎodōng) — 중국의 유령 이야기 시리즈와 영웅의 안무가. 그의 스타일은 더 환상적이다: 천으로 끌려 다니는 검객들, 기하학적 패턴을 형성하는 화살들, 추상적인 시각 예술로 흐르는 전투들.
샘모 홍 (洪金宝 Hóng Jīnbǎo) — 물리학을 선택 사항으로 만든 중량급이다. 그의 안무는 코미디, 아크로바틱, 그리고 잔인하게 강렬한 전투를 결합한다. 전통적인 무협보다는 더 거리 수준의 무술 영화이지만, 장르의 액션 어휘에 미친 그의 영향은 막대하다.
하락과 유산
1990년대 중반, 홍콩의 황금기는 쇠퇴하고 있었다. 1997년 중국 본토에의 이양은 불안을 초래했다. 해적 행위는 영화 산업을 황폐화시켰다. 할리우드는 홍콩의 인재들을 직접 고용하기 시작했다 — 유현팡, 존 우, 리련제가, 성룡, 주윤발 — 지역 산업의 최정상 인재들을 고갈시키며.
영화 세계의 강호(江湖 jiānghú)는 허구의 강호가 언제나 하는 대로 흩어졌다. 홍콩의 무협 전통은 — 진용 소설을 각색한 중국 본토의 TV 드라마로, 와이어 작업과 편집 기법을借한 할리우드 액션 영화로, 그리고 무협 전투 시스템을 기반으로 한 전 장르를 세운 비디오 게임으로 이주했다.
황금기는 끝났다. 그 영향력은 어디에나 존재한다.