武侠小説の中では、誰もジムに行って強くなることはありません。中国の武道フィクションのトレーニング方法は、あり得るものから全く狂っているものまで多岐にわたりますが、その多くは実際の修行に根ざしています。
滝の下での修行
滝の下で瞑想している武道家のイメージ（瀑布修炼 pùbù xiūliàn）は非常に象徴的で、すでにクリシェになっています。しかし、それには実際の論理があります。滝の水が落ちる力は常に身体的抵抗を生み出し、その圧力の下で瞑想姿勢を維持することで、身体と心の両方を同時に鍛えます。
実際の中国武道では、滝の修行は「硬功」(硬功 yìnggōng)という広いカテゴリに属します。少林寺の僧侶は、歴史的に嵩山（嵩山 Sōngshān）の滝の下で修行を行ってきましたが、その実践は季節的なものでした。冬の滝の修行は特に貴重とされ、寒さが修行者に気の循環を通じて内部の熱を生み出すよう強いるためです。
武侠小説はこのイメージを好みます。なぜなら、それは視覚的にドラマティックで、象徴的にも豊かだからです。英雄は自然の力に立ち向かい、普通の人であれば壊れてしまうような苦しみを耐え抜きます。これは変容としての苦しみであり、実質的にはすべての修行の物語の主題文と言えるでしょう。
鉄掌と鉄体の修行
鉄掌（鉄砂掌 tiěshā zhǎng）は、ほぼフィクション通りに実践されている数少ない武侠の修行方法の一つです。実際の方法は以下の通りです：
1. 鉄砂（鉄砂 tiěshā）で満たされたバッグを、毎日何百回も打つこと 2. 手を薬酒（薬酒 yàojiǔ）に浸すこと — 腫れを軽減し、癒しを促進するハーブの調製 3. 数ヶ月から数年にわたり、徐々に力を増していくこと 4. 最終的には硬い表面（木、石、鉄）を打つこと
薬の成分は非常に重要で、フィクションではしばしば見落とされます。ハーブ治療（跌打药 diēdǎ yào）がなければ、手は単に破壊されてしまいます。実際の鉄掌の実践者は、彼らの系譜の中で受け継がれてきた特定のハーブの配合を維持しており、これらの配合はしばしば技術そのものと同様に厳重に守られています。
鉄衣（鉄布衫 tiěbùshān）は同じ原理を胴体に適用します。実践者は、衝撃トレーニング、呼吸法、そして伝統的な説明によると、衝撃点にエネルギーを導く気の循環を組み合わせて、打撃を吸収するために身体を鍛えます。
秘伝書のトロープ
おそらく、あるトレーニング方法がこれほど武侠的であることはありません。それは秘密の武道マニュアル（武功秘籍 wǔgōng mìjí）を偶然見つけるというもので、設定はほぼ同じです：英雄が崖から落ち、洞窟に閉じ込められ、または隠された部屋を発見し、最高の武道知識を含むテキストを見つけるというものです。
このトロープは物語の問題を解決します。現実的な武道の修行には数十年かかりますが、秘密のマニュアルはその時間を圧縮します。英雄はそのマニュアルを読み、それに従い、通常は一生を要することを数ヶ月で達成します。