薬剤師の夢の中の熱病
山海経（山海経 Shānhǎi Jīng）はその怪物で有名ですが、植物も同じく驚異的です。このテキストは、果実の代わりに翡翠を育てる木々、あらゆる病を治す草、あなたを見えなくする花、そして文字通り死者を生き返らせることができる特定のハーブが存在する植物のワンダーランドをカタログ化しています。山海経の生物セクションがモンスター手引きのように読むのに対し、植物のセクションは史上最も野心的な薬局カタログのように読まれます。
宇宙の木々
山海経で最も大きく、最も重要な植物はワールドツリー — 宇宙のさまざまな領域をつなぐ巨大な構造物です。
扶桑の木 (Fusang Tree, 扶桑 Fúsāng) は東の海に立ち、その根は沸騰した水に浸されています。十の太陽がその枝にとまり、空を横断するために順番に出発します。毎朝、太陽の女神西和 (Xihe, 羲和 Xīhé) が、次の太陽を木の根元の温泉で湯浴みさせてから、その旅を始めます。扶桑は単なる木ではなく、昼間の光そのもののための宇宙的インフラです。
若木 (Ruomu Tree, 若木 Ruòmù) は扶桑の西の対にあたる木で、太陽が日々の旅の終わりに降りる場所に立っています。その花は鮮やかな赤い光を放ち — これが日の入りの神話的説明です。この二つの木の間には、太陽の一日の通過の全アークが植物的な構造にマッピングされています。
建木 (Jianmu Tree, 建木 Jiànmù) は世界の中心、都広 (Duguang, 都广 Dūguǎng) と呼ばれる場所に生えています。これは天と地の間のはしごであり、神々が昇り降りするための中心軸です。テキストはその幹を、下部に枝がなく、上部に豊かな葉があり、天の領域にキャノピーを形成すると描写しています。神の存在だけがそれを登ることが可能です — 人間にとって、建木は見えるが通り抜けることのできない天への道です。
癒しのハーブと死を凌駕する草
山海経の山のカタログには、特異な治療特性を持つ植物が散りばめられています：
不周草 (Buzhou Grass, 不周草) はあらゆる病を治すことができます。テキストは単純に、これを摂取することで全ての病が取り除かれると述べています — 制限なし、副作用なし、ただの完全な医療救済が山の斜面で野生に育っています。
迷死 (Mishi, 迷死 mísǐ) ハーブ、その名は文字通り「死を混乱させる」という意味で、死者を生き返らせると信じられていました。いくつかの文献では、最近亡くなった人に命を戻す特性を持つ草が記述されており、生命と死の境界が絶対的ではなく透過的であると考えられていたことが示唆されています — まるでドアのようで、壁のようではないのです。
殺虫草 (Shazhong Grass, 杀虫草 shāchóng cǎo) は毒性の生物から守ってくれます。これを持ったり摂取したりすることで、蛇の毒、さそりの刺し傷、虫に刺されることから無害になります — 山海経の怪物で満ちた景観を旅する者にとって、非常に実用的なスーパーパワーです。
宝石を育てる木々
山海経の最も特徴的な植物的特性の一つは、果実の代わりに鉱物を生成する木々の描写です。特定の山には、その枝から宝石を生み出す木々が生えています。