すべてを定義する分裂
どんな武侠（wuxia）読者にとっても、 mediocre な戦士を grandmaster から分けるものは何かと尋ねれば、答えは二言に集約されます：内功（内功 nèigōng）。あなたは20年間剣の型を練習し、すべての攻撃と防御を完璧にし、鉄の体を築くことができます — しかし、深い内的な修行を持つ60歳の道士（daoist priest）が開いた手のひらであなたを部屋の向こう側に飛ばすことができるのです。
これは武侠の 武道 界における中心的な非対称性であり、ジャンルの最も重要な区別、すなわち外的武道（外功 wàigōng）と内的武道（内功 nèigōng）にマッピングされます。この分断を理解することは、武侠の戦闘がどのように展開されるかを理解するために不可欠です。
外的武道（外功 wàigōng）
外的武道は身体の物理的能力、すなわち力、速さ、堅牢さ、技術に焦点を当てます。トレーニングはサンドバッグを打ったり、鉄のポールを叩いたり、型を何千回も練習し、身体を痛みに耐えるように調整したりします。その結果は明らかです — たこくなった拳、鉄のようにかたいすね、普通の人を無力にさせるような傷を吸収できる身体。
少林寺（少林寺 Shàolín Sì）は武侠フィクションにおける外的武道の典型的な中心地です。彼らのトレーニング法は伝説的です：一本の指で立つ、足首で木からぶら下がる、熱した砂に手を突っ込む。少林の72の独特な技（七十二绝技 qīshí'èr juéjì）には、刃物に対して体表面を硬化させる鉄布衫（鉄布衫 tiě bùshān）や、指を強化して固体物体を貫通させる金剛指（金刚指 Jīngāng Zhǐ）などの技術が含まれています。
外的武道には明確な利点があります：それは直接的です。肉体を使って働きかければ、物理的な結果が得られます。トレーニングは過酷ですが、進歩は直線的です。10年間鉄砂掌（鉄砂掌 tiě shā zhǎng）を練習する少林僧は、本当に壊滅的な palm strikes を持つことになります。神秘的な洞察は不要で、気の偏差（走火入魔 zǒuhuǒ rùmó）のリスクもありません — ただ汗と痛み、そして徐々の改善のみ。
欠点も明らかです：外的武道には限界があります。人間の身体は、どれほど条件が整えられても、物理的な限界があります。ある時点では、拳は硬くならず、筋肉は速くならず、骨は強くならなくなります。そして、その限界は内的武道が達成できるものよりも低いのです。
内的武道（内功 nèigōng）
内的武道は、瞑想、呼吸法、特定の循環技術を通じて、身体の内的エネルギーである気（気 qì）を育成することに焦点を当てます。実践者は、気を身体の経絡（経絡 jīngluò）を通して導くことを学び、何年も何十年もかけてそれを蓄積し、精製します。
武当派（武当派 Wǔdāng Pài）は武侠フィクションにおける内的伝統を代表しています。彼らの創始者である張三丰（张三丰）は、歴史的であるか伝説的であるかにかかわらず、最も完璧にエンボディされる武道である太極拳（太极拳 tàijí quán）を開発したことが称賛されています。