一日師となり、一生の父となる
一日为师，终身为父 (yī rì wéi shī, zhōngshēn wéi fù)。「一日師となり、一生の父となる」。このことわざは江湖（江湖 jiānghú）における最も重要な関係を定義し、そのままの意味を持つ。あなたの武術の師父（师父 shīfu）は、単に戦い方を教える人ではない。彼らは代理の親、道徳的権威、そしてあなたの武芸者としてのアイデンティティ全体への入り口なのだ。
西洋では、もし空手の師範が堕落していることが分かれば、別の道場に行けばよい。しかし江湖では、師父が堕落していたならば、あなたは人生、武術、そして武林（武林 wǔlín）における自分の立場すべてを破壊しかねない存在的危機に直面する。
始まり：弟子入りの儀式
誰かの弟子になるのは、単なる授業への入学とは違う。正式な儀式、拜师（拜师 bàishī）の礼があり、生涯にわたる特別な相互義務の絆を作り出す。
弟子は師の前に跪き、両手で茶を捧げ、三度お辞儀をする。師はその茶を飲み、受け入れの証とする。その時から関係が成立し、理論上は取り消すことができない。
師が与えるもの：武術の指導、道徳的教え、住まい、食事、保護、そして派閥の名前を名乗る権利。武当派（武当派 Wǔdāng Pài）の弟子は、ただ武当の技術を学んだだけではなく、武当家族の一員として、その保護を受け、規則に縛られている。
弟子が与えるもの：絶対的服従、孝（孝 xiào）の念、そして生涯の忠誠心。弟子は師の家を守り、師の評判を護り、もし師が殺されたならば復讐を誓う。これらの義務は修行が終わっても消えることはなく、永遠に続く。
内部の序列
師の弟子は入門順にランク付けされ、師兄弟（师兄弟 shīxiōngdì）という兄弟関係の序列が生まれ、現実の社会的重みを持つ：
- 大師兄 (dà shīxiōng) — 最年長弟子。仲間内で最も責任と権威を持つ - 師兄 (shīxiōng) — 先輩兄弟。自分より先に修行を始めた - 師弟 (shīdì) — 後輩兄弟。自分より後に修行を始めた - 師姐／師妹 (shījiě/shīmèi) — 先輩姉、後輩妹この序列は、会議での発言権、食事の順番、師不在時の弟子の先導役などを決定する。先輩である師兄の権威に挑戦することは重大な違反であり、師に直接挑むほどではないにせよほぼ同等の重罪となる。
金庸（Jin Yong, 金庸）はこの序列を劇的な展開に巧みに利用している。『笑傲江湖』（The Smiling, Proud Wanderer）では、腕はあるが自由奔放な大師兄の令狐冲（Linghu Chong）と野心的で秘密主義な後輩弟子の林平之（Lin Pingzhi）の対立が物語を牽引する。『倚天屠龍記』（The Heaven Sword and Dragon Saber）では、武当派の5人の弟子、宋遠橋（Song Yuanqiao）、余連洲（Yu Lianzhou）ら兄弟が張三豊（Zhang Sanfeng）のもとで実在の家族よりも感情的な絆を持つ家族単位を形成している。