L'Art Déshonorant
Les armes cachées (暗器, ànqì — littéralement "armes sombres") occupent une position unique dans la culture wuxia. Elles sont efficaces, craintes et moralement suspectes. Utiliser des armes cachées est considéré comme déshonorant — un signe que l'utilisateur manque de compétence ou de courage pour combattre ouvertement.
Ce stigmate moral rend les armes cachées narrativement intéressantes. Les personnages qui les utilisent sont soit des vilains (qui ne se préoccupent pas d'honneur), soit des pragmatiques (qui valorisent la survie par rapport à la réputation), soit des spécialistes de sectes qui ont élevé les armes cachées au rang de véritable forme artistique.
La Secte Tang (唐门)
La Secte Tang du Sichuan est l'organisation d'armes cachées la plus célèbre de la fiction wuxia. Située dans les montagnes de la province du Sichuan, la Secte Tang a développé les armes cachées et les poisons à un niveau de sophistication extraordinaire.
Les membres de la Secte Tang portent des dizaines d'armes dissimulées — des aiguilles dans leurs cheveux, des fléchettes dans leurs manches, des kalachnikovs dans leurs chaussures, et du poison dans leurs anneaux. Ils peuvent tuer de loin sans que la cible ne voie jamais l'arme.
La réputation de la Secte Tang est ambiguë. Ils ne sont pas maléfiques — ils ont leur propre code d'honneur et n'attaquent pas sans raison. Mais ils sont craints parce que leurs méthodes sont invisibles. On ne peut pas se défendre contre une arme que l'on ne voit pas.
Les Armes
Aiguilles à jet (飞针) — L'arme cachée la plus précise. Un utilisateur expérimenté peut toucher un point de pression à trente pieds de distance. Les aiguilles sont souvent enduites de poison — même une égratignure peut être fatale.
Flèches de manche (袖箭) — Petits mécanismes d'arbalète dissimulés dans la manche. Un mouvement de poignet tire un bolt empoisonné. Le mécanisme est à ressort et peut tirer plusieurs bolts en succession rapide.
Couteaux volants (飞刀) — Plus grands que des aiguilles, plus visibles, mais plus dévastateurs. Le couteau volant de Li Xunhuan dans le roman de Gu Long Le Sabreur Sentimental est l'arme cachée la plus célèbre de la littérature wuxia — elle ne manque jamais sa cible.
Kalachnikovs (铁蒺藜) — Objets métalliques pointus éparpillés sur le sol pour blesser les poursuivants. Pas glamour, mais efficace.
Poison (毒) — Pas une arme à proprement parler, mais un composant essentiel de la pratique des armes cachées. Les poisons de la Secte Tang sont légendaires — certains tuent instantanément, d'autres paralysent, certains provoquent des hallucinations, et certains n'ont pas d'antidote.
La Défense
Se défendre contre les armes cachées nécessite :
Conscience. La capacité de sentir les armes cachées par le son, le déplacement de l'air, ou le sens spirituel. Les maîtres peuvent détecter une aiguille en vol par le bruit qu'elle fait en coupant l'air.
Vitesse. La capacité d'esquiver ou de dévier les armes cachées après leur lancement. Cela nécessite des réflexes extraordinaires et des arts de légèreté.
Énergie interne. Un cultivateur avec une forte énergie interne peut durcir sa peau pour résister à la pénétration — rendant les aiguilles et les fléchettes inoffensives.
La Signification Culturelle
Les armes cachées représentent le côté sombre des arts martiaux — la réalité que le combat n'est pas toujours honorable, que la surprise ...