¿Qué hace a un héroe Wuxia?
No habilidad. No poder. No la capacidad de saltar sobre edificios o romper piedras con un golpe con la palma. Esas cosas ayudan, obviamente: no puedes ser un héroe en el jianghu (江湖 jiānghú) si te matan en tu primera pelea con espadas. Pero lo que separa a un héroe de un asesino con mucho talento es algo interno: la voluntad de utilizar el poder marcial al servicio de los demás y no de uno mismo.
La palabra china para esta distinción es 侠 (xiá), y es el carácter más importante de toda la ficción wuxia. El 侠 es un artista marcial que lucha por la justicia, que protege a los débiles y que se opone a los poderosos. Sin 侠, wuxia es solo violencia. Con ello, la violencia adquiere significado.
Pero esto es lo que enriquece el género: no todos los héroes encarnan de la misma manera. A lo largo de dos mil años de tradición literaria, la ficción china ha desarrollado una sofisticada taxonomía de tipos de héroes, cada uno de los cuales representa una respuesta diferente a la pregunta: ¿qué significa ser bueno en un mundo que castiga la bondad?
El héroe justo (正侠 zhèng xiá)
El héroe ortodoxo. El que hace lo correcto porque está bien. Punto final.
Guo Jing (郭靖) de La leyenda de los héroes del cóndor (射雕英雄传) de Jin Yong (金庸) es el arquetipo. Es honesto, leal, valiente y, dirían sus críticos, no particularmente brillante. Sigue el código jianghu sin cuestionarlo. Honra a sus maestros, protege a los débiles, defiende a su país contra la invasión y cumple todas las promesas que hace sin importar el costo.
Lo que hace que Guo Jing sea más convincente que aburrido es el creciente costo de su rectitud. Defender Xiangyang no es un solo momento heroico: es un asedio de décadas que aplasta a todos los que lo rodean. Su esposa, sus amigos, sus aliados, todos sufren por su decisión de luchar en una guerra perdida. Y él nunca flaquea. No porque sea estúpido, sino porque lo pensó detenidamente y concluyó que vale la pena morir por algunas cosas.
La fuerza del héroe justo es la confiabilidad. La debilidad del héroe justo es la inflexibilidad. Cuando el código no se ajusta a la situación (cuando dos deberes entran en conflicto, cuando la acción moralmente correcta no está clara), el héroe justo puede congelarse. El manejo de Guo Jing de la traición de Yang Kang es su peor momento: simplemente no puede procesar que el hijo de un hermano jurado se convierta en un villano, porque su marco moral no tiene categoría para ello.
El héroe rebelde (豪侠 háo xiá)
El héroe que sigue su propio código en lugar del del jianghu. Hacen lo correcto, pero definen lo "correcto" según su propio criterio y no según el consenso institucional.
Linghu Chong (令狐冲) de The Smiling, Proud Wanderer (笑傲江湖) es el inconformista definitivo. Bebe con enemigos, se hace amigo de marginados, rompe las reglas de la secta siempre que le parecen injustas y trata toda la división entre ortodoxos y heterodoxos con alegre desprecio. Su brújula moral es interna e intuitiva: no sigue reglas, sigue sentimientos.
La fuerza del héroe inconformista es la adaptabilidad. Mientras que el héroe justo lucha cuando las reglas no encajan, el inconformista lee cada situación con frescura y responde en consecuencia. Linghu Chong puede sentarse con los "malvados" miembros del Culto Sagrado Sol y Luna y disfrutar genuinamente de su compañía, porque juzga a las personas por sus acciones más que por sus afiliaciones.
La debilidad del héroe inconformista es la imprevisibilidad. Nadie, incluidos los aliados, sabe qué harán a continuación. Esto los hace peligrosos como aliados políticos y poco confiables como líderes institucionales. Finalmente, a Linghu Chong se le ofrece el liderazgo de la Secta Huashan, y todos (incluido Linghu Chong) saben que sería terrible en eso.
El héroe trágico (悲侠 bēi xiá)
El héroe cuya justicia conduce directamente a su destrucción. Hacen todo bien y el mundo los destruye de todos modos.
Xiao Feng (萧峰) de Demi-Gods and Semi-Devils (天龙八部 Tiānlóng Bābù) es el héroe trágico supremo. Nacido como Khitan, criado como Han, es el luchador más hábil, más honorable y genuinamente justo de todo el mundo marcial (武林 wǔlín). Obtiene el liderazgo de la Secta de los Mendigos (丐帮 Gàibāng) por puro mérito. Y entonces el jianghu descubre su origen étnico y se vuelve contra él.Xiao Feng no se convierte en un antihéroe. No se vuelve amargado ni cínico. Mantiene sus normas morales incluso cuando las instituciones que le enseñaron esas normas lo rechazan. Su acto final (el suicidio para evitar una guerra) es la máxima expresión de la paradoja del héroe trágico: su rectitud es real, pero el mundo no está hecho para sostenerla.
El héroe erudito (儒侠 rú xiá)
El héroe cuyo poder marcial es secundario a sus logros intelectuales y culturales. Luchan primero con la mente y después con la espada.
Huang Yaoshi (黄药师), el hereje oriental de la trilogía Cóndor, es un héroe erudito llevado al extremo. Es un maestro en artes marciales, astronomía, música, matemáticas, medicina y estrategia militar. Su estilo de lucha refleja su naturaleza intelectual: elaborado, poco convencional, basado en principios de campos no relacionados con el combate.
Chen Jialuo (陈家洛) de la primera novela de Jin Yong, El libro y la espada (书剑恩仇录 Shūjiàn Ēnchóu Lù), es una versión más trágica: un refinado líder erudito cuyo intelectualismo lo convierte en un estratega revolucionario eficaz pero en un pobre tomador de decisiones emocionales.
El héroe reacio (隐侠 yǐn xiá)
El héroe que no quiere ser héroe. Tienen la habilidad, tienen la brújula moral, pero quieren desesperadamente que los dejen en paz. El jianghu sigue arrastrándolos de regreso.
Zhang Wuji (张无忌) de The Heaven Sword and Dragon Saber (倚天屠龙记) es el arquetipo del héroe reacio. Acumula un asombroso poder marcial: el Manual de los Nueve Yang (九阳真经 Jiǔyáng Zhēnjīng), el Gran Cambio del Universo (乾坤大挪移 Qiánkūn Dà Nuóyí), pero nunca quiere usarlo para liderazgo o gloria personal. Realmente preferiría retirarse a una vida tranquila con Zhao Min (赵敏). El jianghu no se lo permite.
La fuerza del héroe reacio es la humildad genuina: no buscan el poder, lo que paradójicamente los convierte en portadores confiables de él. Su debilidad es la indecisión. La incapacidad de Zhang Wuji para comprometerse (con una mujer, una facción, un curso de acción) vuelve locos a sus aliados y brinda a sus enemigos repetidas oportunidades.
El héroe antitético (反侠 fǎn xiá)
El personaje que invierte o derriba por completo el concepto de héroe sin dejar de ser el protagonista.
Wei Xiaobao (韦小宝) de El ciervo y el caldero (鹿鼎记) no tiene artes marciales, ni código moral, ni lealtad a ninguna institución, ni interés en la rectitud. Miente, engaña, soborna y accidentalmente logra resultados heroicos gracias a la astucia social en lugar de la virtud marcial.
Wei Xiaobao es la declaración final de Jin Yong sobre la cuestión del héroe: después de catorce novelas de tipos de héroes cada vez más complejos, escribió un protagonista que es todo lo que un héroe no debería ser y lo convirtió en el personaje más exitoso de todo su canon. El código heroico del jianghu, visto a través de los ojos pragmáticos de Wei Xiaobao, parece una ilusión hermosa y poco práctica.
Por qué son importantes los arquetipos
Estos no son sólo modelos de personajes: son posiciones filosóficas. Cada arquetipo encarna una respuesta diferente a la pregunta central de wuxia: ¿cómo se debe utilizar el poder?
El héroe justo dice: según el código establecido. El inconformista dice: según la conciencia individual. El héroe trágico dice: no importa, porque el mundo te castigará de cualquier manera. El héroe reacio dice: idealmente, en absoluto. El héroe antitético dice: la pregunta en sí es ingenua. Explora más a fondo: Héroes trágicos de Wuxia: cuando el honor conduce a la destrucción.
Las mejores novelas wuxia no eligen entre estas posiciones. Los ponen en conflicto y dejan que el lector luche con los resultados. Por eso, después de dos mil años, el género todavía tiene algo que decir.