Die unwahrscheinliche Supermacht
Die Bettlersekte (丐帮 Gàibāng) ist die größte Organisation in der Wuxia-Kampfkunstwelt. Ihre Mitglieder zählen Zehntausende und sind in jeder Stadt, jeder Kleinstadt, an jedem Kreuzungspunkt in China verstreut. Sie sind überall präsent – auf jedem Markt, vor jedem Restaurant, neben jedem Tempeltor.
Sie sind auch obdachlos, mittellos und sozial unsichtbar. Niemand schaut einem Bettler zweimal nach. Niemand achtet darauf, was man in der Nähe eines Bettlers sagt. Niemand denkt daran, dass die zerlumpte Gestalt, die sich gegen die Wand schläft, ein ausgebildeter Kampfkünstler mit einer direkten Kommunikationsleitung zu einem der mächtigsten Anführer im 江湖 (jiānghú) sein könnte.
Diese Kombination – eine massive Anzahl von Mitgliedern plus totale soziale Unsichtbarkeit – macht die Bettlersekten nicht nur zu einer Organisation für Kampfkünste, sondern zum effektivsten Nachrichten- und Informationsnetzwerk in der gesamten Kampfkunstwelt. Sie sind die CIA des 武林 (wǔlín), mit dem Unterschied, dass sie seit Jahrhunderten länger operieren und ihre Tarnidentitäten perfekt sind, weil sie überhaupt keine Identitäten sind. Sie sind echte Bettler. Das Verkleidung und die Realität sind dasselbe.
Wie die Maschine funktioniert
Die Macht der Bettlersekten ist grundsätzlich informativ. Ihre Kampfkünste sind formidabel – die Achtzehn Drachenunterwerfenden Hände und die Hundeschlagstock-Technik gehören zu den mächtigsten Kampfsystemen in der Wuxia-Fiktion – aber ihr wirklicher strategischer Vorteil besteht darin, Dinge zu wissen, bevor es sonst jemand weiß.
Bettler sitzen vor Restaurants und hören, welche Geschäfte gemacht werden. Sie schlafen in Tempeltoren und sehen, wer um Mitternacht kommt. Sie reisen zu Fuß zwischen Städten und bringen Nachrichten schneller als jeder offizielle Bote, weil Boten den Straßen folgen, während Bettler den Abkürzungen folgen. Sie versammeln sich auf Marktplätzen, wo jede Fraktion des 江湖 (jiānghú) Vertreter sendet, und niemand denkt daran, die Stimme im Beisein eines Bettlers zu senken.
In Jin Yong's Romanen ist das Nachrichten- und Informationsnetzwerk der Bettlersekten so effektiv, dass ihr Anführer oft über Ereignisse Bescheid weiß, bevor die Menschen, die an diesen Ereignissen beteiligt sind, es wissen. Dies ist nicht übernatürlich. Es ist das logische Ergebnis, tausende von ausgebildeten Beobachtern in jeder Ecke des Landes zu haben, die alle einem disziplinierten Hierarchie Bericht erstatten und von denjenigen ignoriert werden, die sie beobachten. In einem ähnlichen Zusammenhang: Wudang-Berg: Das daoistische Herz der Inneren Kampfkunst.
Die Ironie ist schön: Die am meisten übersehenen Menschen in der chinesischen Gesellschaft haben das vollständigste Bild dessen, was darin geschieht. Die Menschen am unteren Ende sehen alles, weil sich niemand die Mühe macht, sich vor ihnen zu verstecken.
Das Bag-System
Die Mitglieder der Bettlersekte werden nach der Anzahl der Taschen (袋 dài) eingestuft, die sie tragen. Ein neuer Initiierter trägt keine Taschen. Ein älteres Mitglied trägt neun. Der Sektleiter hat den Hundeschlagstock (打狗棒 dǎgǒu bàng) – einen grünen Jade-Stab, der als Symbol der höchsten Autorität dient.
Dieses Rankingsystem ist aus mehreren Gründen elegant. Erstens ist es sichtbar. In einer Welt, in der die Fähigkeit zur Kampfkunst nicht immer offensichtlich ist –