Zweitausend Jahre Game-Design
Das Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) ist im Kern ein Monsterhandbuch. Es katalogisiert Hunderte von Kreaturen mit ihren Standorten, Fähigkeiten, Erscheinungen und Auswirkungen auf menschliche Beobachter. Es weist jeder Kreatur eine Habitatzone und spezifische Attribute zu. Es liefert sogar Loot-Tabellen – esse das Fleisch dieser Kreatur und du erlangst Immunität gegen Gift; trage das Fell jener Kreatur und du wirst furchtlos.
Wenn das genau wie ein Videospiel-Bestiarium klingt, dann deshalb, weil das Shanhaijing im Wesentlichen das Format zweitausend Jahre erfand, bevor jemand Videospiele erfand.
Black Myth: Wukong – Der Durchbruch
Kein Spiel hat mehr dazu beigetragen, die chinesische Mythologie einem globalen Publikum vorzustellen als Black Myth: Wukong (黑神话：悟空 Hēi Shénhuà: Wùkōng). Basierend auf Der Reise nach Westen, schöpft das Spiel stark aus dem Kreaturenkatalog des Shanhaijing für seine Bosskämpfe und das Umgebungsdesign.
Spieler kämpfen gegen Kreaturen, die direkt von den Beschreibungen im Shanhaijing inspiriert sind: mehrköpfige Schlangen, steinartige Bestien mit unmöglichen Anatomien und göttliche Wächter, die aus den Gebirgen des Textes stammen. Das visuelle Design-Team des Spiels studierte klassische Shanhaijing-Illustrationen und übersetzte sie in 3D-Modelle mit einer Treue, die die Künstler der Ming-Dynastie, die versuchten, diese Kreaturen zuerst zu zeichnen, beeindruckt hätte.
Black Myth: Wukong bewies etwas, was die chinesische Gaming-Industrie lange vermutet hatte: Chinesische Mythologie ist kein Nischenmarkt. Sie hat eine universelle Anziehungskraft. Wenn ein Spieler in Brasilien gegen einen Boss kämpft, der vom Taotie (饕餮 tāotiè) inspiriert ist, muss er nicht zwei Jahrtausende chinesischer Kunstgeschichte kennen, um die Begegnung aufregend zu finden. Das Design der Kreatur – ein massives Gesicht, das größtenteils Mund ist und durch unstillbaren Hunger angetrieben wird – kommuniziert über alle kulturellen Grenzen hinweg.
Genshin Impact: Das globale Tor
MiHoYos Genshin Impact (原神 Yuánshén) verfolgt einen anderen Ansatz und webt von Shanhaijing inspirierte Kreaturen in eine offene Welt ein, die für Spieler zugänglich ist, die möglicherweise noch nie von chinesischer Mythologie gehört haben. Die Region Liyue des Spiels ist im Grunde ein Liebesbrief an die mythologische Geografie Chinas – Berge, die die Beschreibungen des Shanhaijing widerspiegeln, Kreaturen, die aus seinem Bestiarium stammen, und eine narrative Struktur, die um das Konzept göttlicher Verträge und himmlischer Bürokratie aufgebaut ist.
Die Adepti (仙人 xiānrén) von Liyue sind im Wesentlichen die Unsterblichen der daoistischen Mythologie, Wesen, die menschliche Einschränkungen durch spirituelle Kultivierung überwunden haben. Einige nehmen Tierformen an, die direkt vom Shanhaijing inspiriert sind – der Qilin (麒麟 qílín), der Kranich, der Drache. Der Charakter Ganyu ist ausdrücklich ein Hal-Qilin, der eines der favorisierten Tiere des Shanhaijing in einen spielbaren Kontext bringt.
Das Genie von Genshin Impact besteht in seiner Zugänglichkeit. Es lehrt die Spieler nicht über chinesische Mythologie, sondern lässt sie diese erkunden – die Landschaften durchwandern, gegen ihre Kreaturen kämpfen, sich mit ihren Unsterblichen anfreunden. Bis ein Spieler hundert Stunden in Liyue verbracht hat, hat er mehr über chinesisches mythologisches Wissen aufgenommen, als die meisten Universitätskurse bieten.
Honor of Kings und die mobile Revolution
Honor of Kings (王者荣耀 Wángzhě Róngyào), das weltweit meistgespielte Mobile-Spiel nach Umsatz, schöpft seinen Charakterkatalog stark aus der chinesischen Mythologie. Spieler können Nüwa (女娲 Nǚwā), die Schöpfergöttin, Houyi (后羿 Hòuyì), den göttlichen Bogenschützen und den Neun-Schwänzige Fuchs (九尾狐 jiǔwěihú) steuern – alle als wettbewerbsfähige Multiplayer-Charaktere mit Fähigkeiten, die ihren mythologischen Attributen zugeordnet sind. Du könntest auch Wuxia in der modernen Kultur: Von Romanen zu Netflix genießen.
Nüwas Fähigkeiten umfassen Schöpfung und Wiederherstellung. Houyi ist ein Fernschaden-Händiger. Der Neun-Schwänzige Fuchs nutzt Charme und Täuschung. Das Spiel übersetzt die mythologische Identität in Spielmechaniken mit überraschender Präzision, sodass die Spieler intuitiv die mythologische Rolle jedes Charakters verstehen, auch ohne explizite Erklärung.
Das Shanhaijing als Spiel-Design-Ressource
Spieleentwickler, die mit Material aus dem Shanhaijing arbeiten, haben festgestellt, dass der Text bemerkenswert gut für die Spieladaption geeignet ist. Jeder Kreatureneintrag bietet:
- Visuelle Beschreibung: genügend Detail, um ein Konzept zu erstellen, genügend Mehrdeutigkeit für kreative Freiheit - Habitatinformationen: biomspezifische Platzierung der Kreaturen, perfekt für Open-World-Design - Fähigkeits-Schlüsselwörter: prophetische Kräfte, elementare Zuordnungen, Verwandlungsfähigkeiten - Spieler-relevante Effekte: Der Verzehr verschiedener Kreaturen gewährt spezifische Buffs oder ImmunitätenDer Text bietet im Grunde Kreaturenkarten, die ein moderner Spieldesigner mit minimaler Anpassung in ein Design-Dokument einfügen könnte. Die Autoren des Shanhaijing wussten nicht, dass sie eine Spielbibel schrieben, aber sie schufen eine der besten, die je geschrieben wurde.
Kulturelle Auswirkung
Die Gaming-Pipeline ist zur Hauptquelle geworden, wie junge Menschen weltweit mit chinesischer Mythologie in Berührung kommen. Ein Teenager in Deutschland, der noch nie eine Seite des Shanhaijing gelesen hat, kann einen Qilin erkennen, erklären, was ein Kunpeng (鲲鹏 kūnpéng) ist, und das maßgebliche Merkmal des Taotie beschreiben – weil er diesen Kreaturen zuerst in Spielen begegnet ist und sie danach nachgeschlagen hat.
Diese Umkehr – dass Spiele das literarische Interesse anheizen, anstatt umgekehrt – hätte vor zwanzig Jahren absurd gewirkt. Aber sie stellt die bedeutendste Erweiterung des Bewusstseins für chinesische Mythologie in der modernen Ära dar. Das Shanhaijing war zweitausend Jahre lang ein Text für Gelehrte. Videospiele haben es in weniger als einem Jahrzehnt zu einem globalen Kulturgut gemacht.