Địa Chỉ Đặc Biệt Nhất Trong Huyền Thoại
Tại đỉnh núi Kunlun (昆仑山 Kūnlún Shān), trục của vũ trụ Trung Quốc, đứng sừng sững một cung điện làm bằng ngọc bích. Bên trong cung điện này sống vị thần nữ mạnh mẽ nhất trong huyền thoại Trung Quốc: Nữ Hoàng Mẹ Phương Tây (西王母 Xīwángmǔ). Nơi cư ngụ của bà không chỉ là một tòa nhà — đó là trung tâm tinh thần của sự bất tử, nơi những Trái Đào Bất Tử (蟠桃 pántáo) sinh trưởng, nơi các bữa tiệc thần thánh quyết định số phận của các vị thần, và nơi ranh giới giữa người phàm và vĩnh hằng mỏng manh nhất.
Kunlun: Núi Vũ Trụ
Để hiểu về Cung Điện Ngọc Bích, trước tiên bạn phải hiểu về ngọn núi mà nó tọa lạc. Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) mô tả Kunlun không phải là một ngọn núi bình thường mà là trục trụ kết nối trời và đất — trục vũ trụ của vũ trụ Trung Quốc. Nó vươn lên nhiều tầng, mỗi tầng đều tuyệt mỹ và nguy hiểm hơn tầng trước.
Văn bản mô tả rằng Kunlun cao 11.000 lý, bao quanh là một dòng sông lửa gọi là Sông Ruo (弱水 Ruòshuǐ) không thể nâng nổi trọng lượng của ngay cả một chiếc lông. Phía bên kia dòng sông lửa là một ngọn núi lửa. Chỉ những ai mang bản chất thần thánh mới có thể vượt qua những rào cản này — đó chính là điều quan trọng. Kunlun không được thiết kế để mọi người dễ dàng tiếp cận. Nó là một hệ thống an ninh vũ trụ nhằm giữ cho người phàm xa cách những bí mật của sự sống vĩnh hằng.
Tại chân núi, có người bảo vệ Lushu (陆吾 Lùwú), một sinh vật có thân hình như hổ, chín cái đuôi và một khuôn mặt người. Lushu quản lý các khu vườn thiên đàng và kiểm soát quyền truy cập vào những cõi cao hơn của ngọn núi. Nếu bạn tưởng tượng Kunlun như một tập đoàn thiên đình, Lushu chính là giám đốc an ninh.
Nữ Hoàng Mẹ: Từ Nữ Thần Dịch Bệnh Đến Mẹ Thiên Quốc
Nữ Hoàng Mẹ Xiwangmu có một trong những sự tiến hóa nhân vật kịch tính nhất trong huyền thoại Trung Quốc. Trong các đoạn văn sớm nhất của Shanhaijing, bà được mô tả là một hình tượng đáng sợ: hình dáng con người nhưng có đuôi báo và răng hổ, đội một đồ trang sức ngọc bích trong mái tóc rối, ngồi trên một ngọn núi và gào thét. Bà cai quản dịch bệnh và những hình phạt thiên thượng — không hẳn là một chủ nhà hòa nhã như trong những huyền thoại sau này.
Đến thời nhà Hán (206 TCN–220 CN), bà đã biến hình thành một nữ thần bất tử yên tĩnh, xinh đẹp — vị thần yin tối cao cai trị thiên đường phía Tây. Sự biến đổi này gắn liền với những thay đổi lớn hơn trong văn hóa tôn giáo Trung Quốc, đặc biệt là sự trỗi dậy của Đạo giáo tổ chức, cần một nguyên lý vũ trụ nữ để bổ sung cho Hoàng Đế Ngọc (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) nam giới.
Tín ngưỡng Xiwangmu rất được yêu thích trong thời kỳ nhà Hán. Các ghi chép lịch sử mô tả những cuộc hành hương quy mô lớn mà những người bình thường đã di chuyển qua các tỉnh, trao đổi đồ vật và trì chú, trong một phong trào tôn giáo tự phát xoay quanh Nữ Hoàng Mẹ. Chính phủ thấy những cuộc tụ tập này đáng lo ngại — điều đó cho thấy sức mạnh của việc thờ phụng bà. Khám phá thêm: Những Nữ Chiến Binh của Wuxia: Phá Vỡ Ranh Giới trong Thế Giới Võ Thuật.
Vườn Đào
Cung Điện Ngọc Bích...