Pumasok Siya sa Digmaan. Walang Nagsabi sa Kanya na Gawin Ito.
Si Hua Mulan (花木兰 Huā Mùlán) ay walang mga superpowers. Hindi niya master ang mga sinaunang teknik sa espada sa isang nakatagong sekta sa bundok. Hindi siya nag-aral ng panloob na enerhiya (内功 nèigōng) sa loob ng maraming dekada sa isang lihim na kuweba. Mayroon siyang kabayo, armor ng kanyang ama, at ang desisyon — na ginawa nang mag-isa, nang walang pahintulot ng sinuman — na sumakay sa digmaan sa kanyang lugar.
Ang desisyong iyon, na nakarehistro sa isang tula ng bayan mula sa humigit-kumulang sa Northern Wei Dynasty (386-534 CE), ay lumikha ng archetype na bawat babaeng mandirigma sa kathang-isip ng Tsina ay nasukat mula noon. At ang nagpapasigla dito ay hindi ang laban. Ito ay ang pagpipilian. Mas malalim na tingin dito: Hua Mulan at Higit pa: Mga Tunay na Babaeng Mandirigma ng Tsina.
Ang Orihinal na Tula
Ang Balada ni Mulan (木兰辞 Mùlán Cí) ay maikli — mga 300 na karakter — at hindi nag-aaksaya ng oras sa backstory o paliwanag:
> 昨夜见军帖，可汗大点兵。军书十二卷，卷卷有爷名。 > Kagabi ay nakita ko ang paabiso ng militar — ang Khan ay tumatawag ng malaking conscription. Ang mga pangalan sa tawag ay punung-puno ng labing-dalawang scroll, at bawat scroll ay may pangalan ng aking ama.
Ang kanyang ama ay matanda. Ang kanyang kapatid na lalaki ay bata. Walang lalaking maaari mula sa pamilya ang makapaglilingkod. Kaya't bumili si Mulan ng kabayo sa silangang pamilihan, isang saddla sa kanlurang pamilihan, isang bridle sa timog na pamilihan, isang panghatak sa hilagang pamilihan — ang parallel na istruktura ay nagbibigay sa paghahanda ng ritwal na kalidad, tulad ng pag-arm sa isang misyon — at sumakay patungo sa digmaan.
Siya ay lumaban ng labindalawang taon. Labindalawang taon. Hindi ito isang maiikling pakikipagsapalaran kundi isang buong karera sa militar, kung saan walang nakakaalam sa kanyang kasarian. Ipinakita niya ang sarili na labis na kaya nag-alok ang Khan sa kanya ng mataas na posisyon sa gobyerno. Tinanggihan niya ito. Nais niyang umuwi.
Ang pinakatanyag na mga linya ng tula ay nasa dulo, kapag ang mga kasama ni Mulan ay bumisita sa kanya sa bahay at natuklasan na siya'y isang babae:
> 雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。双兔傍地走，安能辨我是雄雌？ > Ang lalaking kuneho ay tumatalon at nag-aalumpihit; ang babaeng kuneho ay may malabong mga mata. Ngunit kapag ang dalawang kuneho ay magkakasama, sino ang makatitiyak kung sino ang lalaki at sino ang babae?
Ito ay isang magandang metapora, at tumatagos ito sa puso ng radikal na proposisyon ng tula: ang kasarian ay isang pagtatanghal, at ang isang babae na gumaganap ng mga tungkulin ng lalaki ay hindi pagkakaiba mula sa isang lalaki.
Mulan sa Konteksto ng Jianghu
Si Mulan ay mas nauna sa wuxia na kathang-isip ng higit sa isang libong taon, ngunit ang kanyang kwento ay tumutugma sa sistema ng halaga ng jianghu (江湖 jiānghú) nang may kahanga-hangang katumpakan.
义 (yì, katuwiran) — Si Mulan ay kumikilos mula sa tungkuling pamilya (孝 xiào), na sa kodigo ng jianghu ay isang pangunahing birtud. Hindi siya naghahanap ng kaluwalhatian. Pinoprotektahan niya ang kanyang pamilya.
武 (wǔ, kakayahang martial) — Siya ay nakaligtas ng labindalawang taon ng pakikidigma, na nagpapahiwatig ng tunay na kasanayang martial. Ang tula ay hindi naglalarawan ng kanyang mga teknik sa laban, ngunit ang isang sundalo na nagsilbi ng ganoong katagal at nakatanggap ng promosyon ay malinaw na marunong humawak ng mga armas.
侠 (xiá, kabayanihan) — Siya ay kumikilos nang mag-isa, laban sa mga inaasahang panlipunan, para sa isang makatarungang dahilan. Iyon ang kahulugan ng xia (侠 xiá) — isang bayani na gumagawa ng tama anuman ang personal na gastos.
Ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ni Mulan at ng mga susunod na wuxia...