Ang Pinakamatandang Sining na Art Brief
Ang Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) ay maaaring ang pinaka-mapagbigay na sining na bahagi ng sining na kailanman ay naisulat. Inilarawan nito ang daan-daang nilalang na may sapat na detalye upang pasiklabin ang imahinasyon ngunit hindi sapat upang limitahan ito. Isang ibon na may mukha ng tao. Isang ahas na may anim na binti at apat na pakpak. Isang hayop na tulad ng kabayo na may puting ulo at guhit ng tigre. Ang bawat paglalarawan ay isang panimulang punto, hindi isang natapos na larawan — at sa loob ng dalawang libong taon, sinimulang punan ng mga artista ang mga puwang.
Ang Klasikal na Tradisyon
Ang mga pinaka-maagang ilustradong edisyon ng Shanhaijing ay nagmula sa dinastiyang Ming (1368–1644), bagaman naniniwala ang mga iskolar na ang mga ilustrasyon ay umiiral nang mas maaga. Ang pinaka-sikat na klasikal na edisyon ay yaong inipon ni Jiang Yinghao noong 1597, na nagtatag ng visual na bokabularyo na karaniwang iniuugnay ng karamihan sa mga tao sa mga nilalang ng Shanhaijing — simpleng guhit na may tinta na may mga nakabansag na tala.
Ang mga klasikal na ilustrasyong ito ay may natatanging katangian: ang mga ito ay tiyak sa detalye ngunit patag sa komposisyon. Ang isang nilalang ay ipinapakita sa profile, nakatayo sa walang tiyak na lugar, na ang mga hindi pangkaraniwang katangian ay malinaw na ipinapakita. Walang background, walang konteksto sa kwento, walang drama. Ang istilo ay mas malapit sa isang field guide kaysa sa isang aklat ng sining — na may katwiran, dahil iyon mismo ang Shanhaijing. Ito ay isang katalogo, at ang mga ilustrasyon nito ay mga entry sa katalogo.
Ang mga ilustrasyon ng dinastiyang Ming at Qing ay nagtatag ng mga konbensyon na patuloy na binabanggit ng mga artista hanggang ngayon. Ang Jiuwei Hu (九尾狐 jiǔwěihú), ang Siyam na Bituin na Fox, ay palaging ipinapakita na nakabuka ang mga buntot. Ang Bifang (毕方 bìfāng), ang isang-binti na ibon ng apoy, ay palaging nakatayo sa isang binti na may mga pakpak na nakabukas. Ang mga visual na daan na ito ay naging isang bahagi ng wikang pinag-uugnay — isang paraan upang maipakita ng mga artista sa iba't ibang siglo kung aling nilalang ang kanilang inilarawan.
Ang Makabagong Muling Pagsilang
Mula noong mga unang taon ng 2000, isang bagong henerasyon ng mga artistang Tsino ang nagsimulang muling bisitahin ang Shanhaijing sa mga kontemporaryong teknika. Ang mga ito ay hindi mga reproduksyon ng antigong estilo — sila ay mga muling interpretasyon na nagdala ng mga nilalang ng teksto sa diyalogo sa modernong sining ng pantasya, disenyo ng konsepto, at digital na ilustrasyon. Isang mas malalim na pagtingin dito: Ang Tunay na Kasaysayan Sa Likod ng Wuxia Fiction.
Ang pagbabago ay bahagi ng teknolohiya. Ang mga digital na kasangkapan sa pagpipinta ay nagbigay-daan sa mga artista na likhain ang mga kaliskis, balahibo, mga atmospheric effects, at dramatikong ilaw sa mga paraang hindi magagawa ng tinta sa papel. Ngunit ito rin ay kultural. Isang bagong pagmamalaki sa pamana ng mitolohiya ng Tsina — na pinabilis ng tagumpay ng mga nobela, laro, at pelikulang pang-pantasya ng Tsina — ay lumikha ng isang merkado para sa sining ng Shanhaijing na hindi pa umiiral noon.
Ang mga artista tulad nina Shanhai Hua (山海画) at mga kolektibong nakatuon sa ilustrasyon ng mitolohiya ng Tsina ay nagsimulang makalikha ng mga gawa na sabay na tapat sa orihinal na teksto at visually stunning base sa kontemporaryong pamantayan. Isang nilalang na inilarawan ng Shanhaijing sa labinglimang karakter ay maaari nang ilarawan bilang isang ganap na naisip na nilalang na nakatira sa isang tanawin, na may damdamin, atmospera,