Bakit Nakakatakot ang Tang Sect sa Lahat
Sa 武林 (wǔlín) — ang mundong martial — ang Tang Sect (唐门, Tángmén) ng Sichuan ay hindi ang pinakamatatag na pangkat. Hindi nila kayang ipantay ang libu-libong taong pamana ng mga mandirigma sa Shaolin Temple, o ang lalim ng pilosopiya ng Wudang Sect na nakaugat sa pagsasanay ng Taoismo. Ang kanilang taglay ay isang bagay na mas agad na kapaki-pakinabang kaysa sa prestihiyo o pilosopiya: ang lubusang katiyakan na ang pakikipaglaban sa kanila ay magiging mahal na mahal, kahit na manalo ka.
Ang Tang Sect ay espesyalizado sa mga nakatagong sandata (暗器, ànqì) at mga lason. Ang kanilang mga miyembro ay laging may dalang dosenang nakatagong aparato — mga dart na may spring sa kanilang mga manggas, mga karayom na may lason na nakasama sa kanilang mga palamuti sa buhok, mga smoke bomb na nakatago sa kanilang mga pouch ng sinturon, mga contact toxin na bumabalot sa mga ibabaw ng kanilang mga aksesorya. Ang pakikipaglaban sa isang miyembro ng Tang Sect ay nangangahulugan ng pagtanggap ng isang brutal na kasunduan: ikaw ay tatamaan ng isang bagay na hindi mo nakita, at ang bagay na iyon ay halos tiyak na may lason.
Ito ang nagpapasama sa Tang Sect sa natatanging katangian sa 江湖 (jiānghú) na fiction. Ang ibang mga sekta ay nagbibigay ng paghanga o takot sa pamamagitan ng nakikitang lakas. Ang Tang Sect ay nagbibigay ng takot sa pamamagitan ng kawalang-katiyakan. Hindi mo maihahanda ang iyong sarili para sa hindi mo maaasahan.
Mga Historikal na Ugat ng Tradisyon ng Lason ng Sichuan
Bagaman ang Tang Sect mismo ay kathang-isip, ito ay hango sa isang totoong kulturang pundasyon. Ang hindi pangkaraniwang biodiversity ng Lalawigan ng Sichuan — libu-libong species ng halaman na nakahalo sa iba't ibang taas mula sa mga lambak ng ilog hanggang sa mga paanan ng Himalayas — ay gumawa nito na isa sa mga pinakamahalagang sentro ng China para sa kaalaman sa pharmacological. Ang alamat na doktor na si Sun Simiao (孙思邈, 581–682 CE) ay nagdokumento ng daan-daang mga halamang gamot mula Sichuan sa kanyang Qianjin Yaofang (千金要方), na binanggit na maraming mga nakapagpapagaling na mga compound ay hiwalay mula sa mga nakamamatay na lamang sa dosis.
Kinuha ng mga manunulat ng wuxia ang pundasyong ito sa totoong mundo at bumuo ng isang kathang-kayang angkan sa paligid nito. Ang panloob na lohika ng Tang Sect ay ganap na makatwiran: isang pamilya na nakatira sa isang rehiyon na mayaman sa parehong mga nakapagpapagaling at nakalason na flora ay natural na makakabuo ng kadalubhasaan sa pareho. Ang hakbang mula pharmacologist patungo sa poisoner ay nangangailangan lamang ng pagbabago sa layunin.
Ang Tradisyon ng Lumilipad na Dagger
Ang lumilipad na dagger (飞刀, fēidāo) marahil ang pinakapinapantasya na nakatagong sandata sa lahat ng wuxia fiction, at ang dahilan nito ay isang tao — o mas tiyak, isang kathang-isip na tao. Ang karakter ni Gu Long na si Li Xunhuan, mula sa The Sentimental Swordsman (多情剑客无情剑), ay itinaas ang lumilipad na dagger mula sa isang simpleng proyektile patungo sa isang pahayag ng pag-iral.
Ang dagger ni Li Xunhuan ay hindi kailanman pumapalya. Ang pariral na "Little Li's Flying Dagger, Never Misses Its Mark" (小李飞刀, 例不虚发) ay naging isa sa mga pinaka-sikat na linya sa kulturang popular ng Tsina. Ngunit ang henyo ng nilikha ni Gu Long ay ang paliwanag: ang dagger ay hindi pumapalya hindi dahil sa supernatural na kapangyarihan, kundi dahil si Li Xunhuan ay nagtapon lamang kapag siya ay ganap na sigurado sa kinalabasan. Binabasa niya ang mga galaw ng kanyang kalaban na may ganap na katumpakan na natutukoy niya ang eksaktong fraction ng segundo kung kailan sila.