Ang Hindi Marangal na Sining
Ang mga nakatagong sandata (暗器, ànqì — literal na "madilim na mga sandata") ay may natatanging posisyon sa kulturang wuxia. Sila ay epektibo, kakatakutan, at may moral na pagdududa. Ang paggamit ng mga nakatagong sandata ay itinuturing na hindi marangal — isang tanda na ang gumagamit ay wala sa kakayahan o tapang upang lumaban ng bukas.
Ang moral na stigma na ito ay ginagawang kawili-wili ang mga nakatagong sandata sa kwento. Ang mga tauhang gumagamit nito ay maaaring mga kontrabida (na walang pakialam sa karangalan), pragmatista (na pinahahalagahan ang kaligtasan kaysa sa reputasyon), o mga espesyalista mula sa mga sekta na nagtaas ng mga nakatagong sandata sa isang lehitimong sining.
Ang Tang Sect (唐门)
Ang Tang Sect ng Sichuan ay ang pinakasikat na organisasyon ng mga nakatagong sandata sa kwento ng wuxia. Naka-base sa mga bundok ng lalawigan ng Sichuan, ang Tang Sect ay nakabuo ng mga nakatagong sandata at lason sa isang pambihirang antas ng kasanayan.
Ang mga miyembro ng Tang Sect ay nagdadala ng dose-dosenang nakatagong mga sandata — mga karayom sa kanilang buhok, mga dart sa kanilang manggas, mga caltrop sa kanilang mga sapatos, at lason sa kanilang mga singsing. Maaari silang pumatay mula sa distansya nang hindi kailanman nakikita ng target ang sandata.
Ambiguo ang reputasyon ng Tang Sect. Hindi sila masama — mayroon silang sariling kodigo ng karangalan at hindi umaatake nang walang dahilan. Ngunit sila ay kinakatakutan dahil ang kanilang mga pamamaraan ay hindi nakikita. Hindi ka makakapagdepensa laban sa isang sandata na hindi mo nakikita.
Ang mga Sandata
Throwing needles (飞针) — Ang pinaka-tumpak na nakatagong sandata. Ang isang bihasang gumagamit ay maaaring tumama sa isang pressure point mula sa tatlumpung talampakan ang layo. Ang mga karayom ay kadalasang may coating na lason — kahit nagkaroon lamang ng kagat ay maaaring maging nakamamatay.
Sleeve arrows (袖箭) — Maliliit na mekanismo ng crossbow na nakatago sa manggas. Isang galaw ng pulso ay nagpapaputok ng isang poisoned bolt. Ang mekanismo ay spring-loaded at maaaring magpaputok ng maraming bolts sa mabilis na pagkakasunod-sunod.
Flying daggers (飞刀) — Mas malalaki kaysa sa mga karayom, mas madaling makita, ngunit mas mapaminsala. Ang flying dagger ni Li Xunhuan sa nobelang The Sentimental Swordsman ni Gu Long ang pinaka-sikat na nakatagong sandata sa panitikang wuxia — hindi ito kailanman pumapalya.
Caltrops (铁蒺藜) — Mga metal na may tinik na nakakalat sa lupa upang saktan ang mga humahabol. Hindi ito glamorosong tingnan, ngunit epektibo.
Poison (毒) — Hindi isang sandata sa sarili nito, ngunit isang mahalagang bahagi ng pagsasanay sa mga nakatagong sandata. Ang mga lason ng Tang Sect ay alamat — may mga nagpapasakit ng agad-agad, may mga nagpaparalisa, may mga nagdudulot ng mga hallucination, at may mga walang antidote.
Ang Depensa
Ang pagdepensa laban sa mga nakatagong sandata ay nangangailangan ng:
Kamalian. Ang kakayahang madama ang mga nakatagong sandata sa pamamagitan ng tunog, paglipat ng hangin, o espirituwal na pakiramdam. Ang mga maestros ay maaaring makadetect ng isang karayom sa paglipad sa tunog na nalikha nito habang bumabaybay sa hangin.
Bilis. Ang kakayahang umiwas o lumihis mula sa mga nakatagong sandata pagkatapos silang ilunsad. Ito ay nangangailangan ng pambihirang mga reflex at sining ng magaan na kilos.
Panloob na enerhiya. Ang isang cultivator na may malakas na panloob na enerhiya ay maaaring patigasin ang kanilang balat upang labanan ang penetrasyon — na nagiging sanhi ng mga karayom at dart na umapaw na walang pinsala.
Ang Kahulugan sa Kultura
Ang mga nakatagong sandata ay kumakatawan sa madilim na bahagi ng martial arts — ang katotohanan na ang laban ay hindi palaging marangal, na may mga sorpresang