สัตว์ที่มีความทะเยอทะยาน
ในตำนานจีน เส้นแบ่งระหว่างสัตว์และสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติไม่ได้ถูกกำหนดแน่นอน — มันเป็นบันได สัตว์ใดๆ ที่ใช้เวลาและวินัยทางจิตวิญญาณเพียงพอ สามารถขึ้นจากการเป็นสิ่งมีชีวิตธรรมดาไปสู่จิตวิญญาณ (精 jīng) จากจิตวิญญาณไปสู่ปีศาจ (妖 yāo) และจากปีศาจไปสู่ผู้เป็นอมตะ (仙 xiān) ระบบการฝึกฝนสัตว์ (修炼 xiūliàn) นี้เป็นหนึ่งในลักษณะเฉพาะที่โดดเด่นที่สุดของความคิดเหนือธรรมชาติของจีน และไม่มีสิ่งใดที่มีความเทียบเท่าในตำนานตะวันตก
หมาป่าในตำนานยุโรปเป็นเพียงหมาป่า — อาจมีขนาดใหญ่หรือฉลาดผิดปกติ แต่ไม่ได้ทำการนั่งสมาธิเป็นเวลาห้าร้อยปีแล้วเข้ามาในบททดสอบจักรพรรดิในปลอมเป็นนักเรียน ในตำนานจีน สิ่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นไปได้แต่ยังเป็นเรื่องที่คาดหวังได้ จิตวิญญาณสุนัขจิ้งจอก (狐仙 húxiān) ที่แปรรูปเป็นผู้หญิงที่สวยงาม ปีศาจงู (蛇妖 shéyāo) ที่ตกหลุมรักกับเภสัชกร และจิตวิญญาณแมงมุมที่ดัก monks พุทธ — นี่เป็นสัตว์ที่ทำงานขึ้นสู่ลำดับชั้นเหนือธรรมชาติอย่างแท้จริง
กระบวนการฝึกฝน
เส้นทางจากสัตว์ไปเป็นจิตวิญญาณมีขั้นตอนที่สามารถจดจำได้:
ขั้นตอนที่หนึ่ง: การตื่นรู้ (开灵 kāilíng) หลังจากรับรู้อาทิตย์หรือหลายศตวรรษของพลังจิตวิญญาณตามธรรมชาติ — แสงจันทร์, คิวภูเขา, รากต้นไม้โบราณ — สัตว์พัฒนาความฉลาดขั้นพื้นฐาน เริ่มเข้าใจการพูดของมนุษย์และแสดงความฉลาดที่เกินกว่าสายพันธุ์ของตน บันทึกปากเปล่าเล่าถึงสุนัขจิ้งจอกที่ขโมยหนังสือจากวัดและดูเหมือนจะอ่านมันในแสงจันทร์
ขั้นตอนที่สอง: การเปลี่ยนแปลง (化形 huàxíng) เมื่อการฝึกฝนดำเนินต่อไป สัตว์จะสามารถปรากฏเป็นรูปมนุษย์ได้ การเปลี่ยนแปลงเริ่มขั้นต้นอาจมีข้อบกพร่อง — หางของจิตวิญญาณสุนัขจิ้งจอกอาจโผล่พ้นจากชุดหรือ ลิ้นของจิตวิญญาณงูอาจเปล่งออกมาในช่วงเวลาที่ไม่คาดคิด การรักษารูปมนุษย์ต้องใช้ความตั้งใจอย่างต่อเนื่อง และอารมณ์ที่รุนแรงอาจทำให้คำปลอมแตกสลายได้
ขั้นตอนที่สาม: การสร้าง (成精 chéng jīng) จิตวิญญาณสัตว์สามารถสร้างรูปมนุษย์ที่มั่นคงและพัฒนาพลังเหนือธรรมชาติที่แท้จริง: การสร้างภาพลวงตา, การควบคุมสภาพอากาศ, การรักษา, หรือความสามารถในการต่อสู้ขึ้นอยู่กับประเภทสัตว์และเส้นทางการฝึกฝน ในขั้นตอนนี้ จิตวิญญาณสามารถเข้าไปอยู่ท่ามกลางมนุษย์ได้เรื่อยๆ
ขั้นตอนที่สี่: การข้ามผ่าน (成仙 chéng xiān) ระดับสูงสุดที่ได้รับจากผู้มีไม่กี่คน จิตวิญญาณสามารถข้ามผ่านธรรมชาติของสัตว์ได้หมดสิ้นและกลายเป็นอมตะ ปลอดจากการเวียนเกิดและเขตอำนาจของศาลใต้ดิน จิ้งจอกท้องฟ้าหางเก้าตัว (九尾天狐 jiǔwěi tiānhú) เป็นตัวแทนของจุดสูงสุดนี้
ลำดับชั้นสัตว์
ไม่ใช่สัตว์ทุกตัวที่ฝึกฝนได้เท่าเทียมกัน ประเพณีพื้นบ้านจีนจัดอันดับสัตว์เหนือธรรมชาติในลำดับชั้นที่หลวมตามศักยภาพทางจิตวิญญาณโดยกำเนิดและความยากลำบากของเส้นทางการฝึกฝนของพวกมัน:
สุนัขจิ้งจอก (狐 hú): ผู้ที่มีอำนาจสูงสุด สุนัขจิ้งจอกมีความสามารถทางจิตวิญญาณที่สูงที่สุดและมีประวัติการเขียนที่ยาวนานที่สุด พวกมันฝึกฝนอย่างรวดเร็วและสร้างคำปลอมที่ละเอียดที่สุด เรื่องลึกลับจากสตูดิโอจีน (聊斋志异 Liáozhāi Zhìyì) ประกอบไปด้วยนิทานเกี่ยวกับจิตวิญญาณสุนัขจิ้งจอกหลายสิบเรื่อง
งู (蛇 shé): อดทนและมีพลัง งูต้องการระยะเวลาการฝึกฝนที่ยาวนานกว่าสุนัขจิ้งจอก แต่สามารถบรรลุระดับพลังที่ยอดเยี่ยม ตำนานจิงจิวของงูขาว (白蛇 Bái Shé) ได้ใช้เวลากว่าพันปีในการฝึกฝนก่อนจะกลายเป็นมนุษย์
ตัวเม่น (黄鼠狼 huángshǔláng): ผู้ต้มตุ๋นและจิตวิญญาณเล็กน้อย ในศาสนาพื้นบ้านทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน ตัวเม่นจิตวิญญาณเป็นหนึ่งในห้าผู้เป็นอมตะใหญ่ (五大仙 Wǔ Dà Xiān) และมีผู้ที่กลัวและบูชา หากคุณสนใจ ลองดูที่ ศิลปะการต่อสู้ภายนอก vs. ภายใน: แบ่งแยกใหญ่ใน Wuxia
แมงมุม (蜘蛛 zhīzhū): หายากแต่เป็นอันตราย จิตวิญญาณแมงมุมปรากฏอยู่ทั่ว การเดินทางไปทางตะวันตก (西游记 Xīyóu Jì) ในฐานะตัวร้าย ใช้การสร้างภาพลวงตาจากไหมเพื่อจับเหยื่อที่ไม่ทันระวัง
เสือ (虎 hǔ): มีกำลังแต่หยาบคาย จิตวิญญาณเสือมักมีความรุนแรงมากกว่าความละเอียด พวกเขาถูกกลัวมากกว่าที่จะได้รับความเคารพในประเพณีพื้นบ้าน
妖怪 vs. 妖精 vs. 仙
ภาษาจีนมีหลายคำสำหรับสัตว์เหนือธรรมชาติที่มีความหมายแตกต่างกัน:
妖怪 (Yaoguai yāoguài): คำที่กว้างที่สุด ครอบคลุมถึงสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่เบี่ยงเบนจากลำดับธรรมชาติ มันมีความหมายเชิงลบเล็กน้อย — "มอนสเตอร์" เป็นคำที่ใกล้เคียงที่สุดในภาษาอังกฤษ
妖精 (Yaojing yāojīng): หมายถึงสัตว์หรือพืชที่ได้รับสถานะจิตวิญญาณผ่านการฝึกฝน สามารถหมายถึงกลางหรือเชิงลบขึ้นอยู่กับบริบท เมื่อต้องการเรียกใครสักคนว่า "ตัว妖จิ้งจอกน้อย" (小妖精) มักหมายถึงในลักษณะหยอกล้อมากกว่าจะกลัว
仙 (Xian xiān): ผู้เป็นอมตะ — เป็นความปรารถนาสูงสุด จิตวิญญาณสุนัขจิ้งจอกที่บรรลุสถานะ xian จะเป็น húxiān (狐仙) ที่ถูกบูชาอย่างแท้จริงมากกว่าที่จะถูกกลัว
ภัยพิบัติแห่งสวรรค์
จิตวิญญาณสัตว์ต้องเผชิญกับอุปสรรคที่สำคัญในเส้นทางสู่อมตะ: ภัยพิบัติแห่งสวรรค์ (天劫 tiān jié) ที่จุดเงื่อนไขการฝึกฝนบางอย่าง — โดยทั่วไปทุกห้าร้อยปี — สวรรค์จะส่งฟ้าผ่ามาทดสอบหรือทำลายจิตวิญญาณที่ฝึกฝนอยู่ ผู้ที่รอดชีวิตจะได้เลื่อนขั้น ผู้ที่ล้มเหลวจะถูกทำลายหรือตกลงไปยังระดับที่ต่ำกว่า
แนวคิดนี้ปรากฏอยู่ในวรรณกรรมจีนมากมาย ใน การเดินทางไปทางตะวันตก พระราชาแห่งลิง ซุนหงอคง ต้องเผชิญกับการลงโทษจากสวรรค์เพราะความเย่อหยิ่งที่เกิดจากการฝึกฝน ระบบภัยพิบัตินี้ทำหน้าที่ทั้งในด้านการเล่าเรื่องและจักรวาลวิทยา: อธิบายว่าทำไมไม่ใช่หมีจิ้งจอกทุกตัวจะเป็นการบรรลุอำนาจสูงสุด และมันสร้างความตึงเครียดในสิ่งที่จะกลายเป็นเรื่องการอดทนที่ง่าย
ทำไมมันถึงสำคัญ
ระบบการฝึกสัตว์เปิดเผยสิ่งที่สำคัญเกี่ยวกับจักรวาลวิทยาจีน: จักรวาลไม่ได้ถูกแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ที่แน่นอนของธรรมชาติและเหนือธรรมชาติ แทนที่ทุกอย่างมีอยู่ในสเปกตรัมของการพัฒนาทางจิตวิญญาณ สัตว์สามารถกลายเป็นจิตวิญญาณ จิตวิญญาณสามารถกลายเป็นเทพเจ้า เทพเจ้าสามารถตกลงมา มนุษย์สามารถฝึกฝนจนกลายเป็นอมตะ
ความยืดหยุ่นนี้เป็นการคัดค้านอย่างรุนแรงกับประเพณีเหนือธรรมชาติของตะวันตก ซึ่งหมวดหมู่มีความแข็งแกร่ง หมาป่าคือหมาป่า; เทวดาคือเทวดา; ขอบเขตระหว่างพวกเขาเป็นการรับรู้ที่แน่นอน ตำนานจีนเน้นว่าเส้นแบ่งนั้นสามารถเสื่อมสลายได้ — และว่าพลังจิตวิญญาณ เวลา และโชคสามารถนำสิ่งใดก็ตามข้ามมันได้
พระราชายามะ (阎王 Yánwáng) เองต้องรับรู้ถึงจิตวิญญาณที่ผ่านการพัฒนานี้ในการพิจารณาในศาลใต้ดินของเขา ระบบราชการหลังความตาย (阴间 yīnjiān) ไม่ได้แยกประเภทตามสายพันธุ์ — แต่ตัดสินด้วยกรรม สุนัขจิ้งจอกที่ใช้เวลาในศตวรรษเพื่อรักษาผู้ป่วยมีเหตุผลที่ดีกว่าในการเข้าพบผู้พิพากษามากกว่ามนุษย์ที่ใช้เวลาในการโกงเพื่อนบ้านของตน