รากฐานทางประวัติศาสตร์ของ xiá: นักรบก่อนที่มีนิยาย
ซีม่าจีอันและวีรบุรุษคนแรก
ก่อนที่ จินหยง (金庸, Jīn Yōng) จะหยิบปากกาเขียนขึ้นมาก่อนนาน ก่อนที่คำว่า "นวนิยายมวยจีน" จะมีอยู่แล้ว แนวคิดเกี่ยวกับ xiá ก็มีอายุเริ่มต้นอย่างเก่าแก่ การบันทึกที่จริงจังครั้งแรกปรากฏใน 《史记》 (Shǐjì, Records of the Grand Historian) ซึ่งเขียนโดย 司马迁 (Sīmǎ Qiān) ประมาณปี 100 ก่อนคริสต์ศักราช ซีม่าจีอันอุทิศบทหนึ่งทั้งหมด — "ชีวประวัติของอัศวินอิสระ" (游侠列传, Yóuxiá Lièzhuàn) — ให้แก่บุคคลทางประวัติศาสตร์จริงที่ดำเนินการอยู่นอกโครงสร้างทางการเพื่อมอบความยุติธรรมตามที่พวกเขาเข้าใจ
Xiá แรกเริ่มไม่ใช่ซุปเปอร์ฮีโรแบบนิยาย พวกเขาคือผู้ชายที่ทำและรักษาสัญญาที่มีราคาตกอยู่ในตัวเองที่สูง มากกว่าที่จะฆ่าหรือทิ้งผู้ที่ไว้ใจพวกเขา ซีม่าจีอันเขียนด้วยความชื่นชมที่ลึกซึ้ง "คำของพวกเขามักจะซื่อสัตย์และน่าเชื่อถือ และการกระทำของพวกเขามักจะรวดเร็วและแน่วแน่ พวกเขามักจะจริงต่อสิ่งที่พวกเขาสัญญา และโดยไม่คำนึงถึงความเป็นส่วนตัว พวกเขาจะรีบเข้าไปในอันตรายที่คุกคามผู้อื่น"
อย่างที่สำคัญ ซีม่าจีอันยังบันทึกการร้องเรียนที่มีชื่อเสียงของนักปรัชญา ฮั่นเฟย (韩非, Hán Fēi) ว่า "ผู้ที่เป็น xiá โดยความสามารถของพวกเขาละเมิดกฎหมาย" ความตึงเครียดนี้ — ระหว่างบุคคลผู้กล้าหาญและการยืนยันของรัฐที่จะผูกขาดความยุติธรรม — ไม่ใช่เรื่องบังเอิญสำหรับประเพณีมวยจีน มันคือประเพณี ทุกวีรบุรุษมวยจีนที่เคยดำรงอยู่ในจินตนาการนั้น สืบทอดมาจากความตึงเครียดดั้งเดิมระหว่าง 义 (yì, ความชอบธรรม/ความจงรักภักดี) และกฎหมาย
Jianghu: โลกที่แยกจากกัน
คุณไม่สามารถเข้าใจวีรบุรุษมวยจีนได้หากไม่เข้าใจ 江湖 (jiānghú) ซึ่งแปลว่า "แม่น้ำและทะเลสาบ" โลกคู่ขนานที่พวกเขาอาศัยอยู่ Jianghu ไม่ใช่สถานที่ที่คุณจะพบได้ในแผนที่ มันคืออารยธรรมเงาของนักรบบินไป นักแพทย์ที่เดินทาง ศิลปินข้างถนน สังคมลับ และคนร้ายที่อยู่ร่วมกันกับจีนทางการมานานนับพันปี การ "เข้าสู่ jianghu" (入江湖, rù jiānghú) หมายถึงการก้าวออกจากลำดับชั้นปกติของครอบครัว รัฐบาล และความสุภาพในลัทธิขงจื๊อเข้าสู่โลกที่ถูกปกครองโดยตรรกะภายในที่รุนแรงของตนเอง
Jianghu เป็นที่กำเนิดของ xiá และ xiá ก็ให้ความหมายแก่ jianghu ไม่สามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องพึ่งพากัน
---เจ็ดประเภทคลาสสิกของวีรบุรุษมวยจีน
ความอัจฉริยะของนิยายมวยจีนคือมันไม่เคยพอใจกับวีรบุรุษประเภทเดียว ตลอดสองพันปีของเรื่องเล่า ตัวละครประเภทบางอย่างได้ถูกสร้างเป็นรูปผลึก — แต่ละตัวแทนถึงคำตอบที่แตกต่างกันสำหรับคำถามว่าอะไรคือการมีคุณธรรมในแบบที่แท้จริง
1. วีรบุรุษผู้มีคุณธรรม (Zhèngpài Dàxiá, 正派大侠)
นี่คือประเภทที่ผู้สังเกตการณ์ทั่วไปส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับมวยจีน: นักรบที่ทรงเกียรติและมีหลักการที่ต่อสู้เพื่อความยุติธรรมโดยไม่ยอมแพ้ เขาไม่โง่ เขาได้เห็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุดของโลก แต่เขาปฏิเสธที่จะถูกคอร์รัปชันโดยมัน 武功 (wǔgōng, ศิลปะการต่อสู้) ของเขาแข็งแกร่ง แต่ 武德 (wǔdé, คุณธรรมทางการต่อสู้) ของเขาแม้จะเข้มแข็งยิ่งกว่า
ตัวอย่างที่สุดยอดคือ 郭靖 (Guō Jìng) จากผลงานชิ้นเอกของจินหยง 《射雕英雄传》 (Shè Diāo Yīngxióng Zhuàn, The Legend of the Condor Heroes) กัวจิงไม่ใช่คนที่ฉลาด เขาช้า บางครั้งอาจเกือบบ้าและตรงไปตรงมาในโลกที่ให้ราคาแก่ความเฉลียวฉลาด แต่ความชัดเจนทางศีลธรรมที่ยอดเยี่ยมของเขา — ความตั้งใจที่จะป้องกันเมืองเซี่ยงหยางจนถึงลมหายใจสุดท้ายต่อหัวหน้าชาวมองโกลไม่ใช่เพราะเขาสามารถชนะ แต่เพราะมันถูกต้อง — ทำให้เขาเป็นตัวละครที่โดดเด่นที่สุดในนิยายมวยจีนทั้งหมด จินหยงเองได้อธิบาย xiá ว่า "ทำงานเพื่อประโยชน์แก่ประเทศและประชาชน" (为国为民, wèi guó wèi mín) กัวจิงคือการแสดงออกของความหมายดังกล่าว
2. วีรบุรุษตรงข้าม (Móxiá, 魔侠)
เมื่อวีรบุรุษผู้มีคุณธรรมเลือกแนวทางคุณธรรม วีรบุรุษตรงข้ามคือบุคคลที่วิธีการ พื้นฐาน หรือกรอบศีลธรรมของเขาอยู่ใกล้ชิดกับความชั่วร้ายอย่างไม่สบายใจ — แต่ไม่อาจถือว่าเป็นคนชั่วได้ เขาน่าสนใจเพราะเขาทำให้เราสงสัยในหมวดหมู่ของเราเอง
杨过 (Yáng Guò) จากนวนิยายของจินหยง 《神雕侠侣》 (Shén Diāo Xiálǚ, The Return of the Condor Heroes) คือแบบอย่าง หรือphan ไร้ญาติถูกหักหลัง เติบโตท่ามกลางศัตรู และมีความรักที่ไม่สามารถเป็นจริงได้กับอาจารย์ของตน — ยางกัวละเมิดแทบทุกบรรทัดของสังคมในยุคนั้น เขาฝึกศิลปะการต่อสู้ที่มืดมน เขาเสียดายแขน ฝันรอหญิงสาวถึงสิบหกปีจนกลายเป็นคนบ้าแห่งความเศร้าโศก แต่ในช่วงเวลาสำคัญของนิยาย ยางกวีกลับเป็นผู้ที่ช่วยจักรวรรดิซ่ง พระเอกของเขานั้นแตกต่างจากที่ส่วนหนึ่งเพราะมันเกิดขึ้นในไฟที่เผาล้างทุกสิ่งที่สังคมธรรมดาให้คุณค่า เขาคือวีรบุรุษ แม้ กับตัวเอง หรือบางที เพราะ ว่ากิจวัตรพาธรรมเป็นสิ่งที่สามารถทำซ้ำได้