Kilang
Shaw Brothers Studio, yang ditubuhkan pada tahun 1958, adalah sebuah kilang filem. Pada puncaknya, ia mengendalikan kompleks studio milik swasta terbesar di dunia — Movietown di Clearwater Bay, Hong Kong — dan menghasilkan lebih dari 40 filem setiap tahun.
Sistem studio sangat efisien. Pengarah, pelakon, dan kru terikat dengan kontrak. Set digunakan semula di pelbagai filem. Jadual penggambaran diukur dalam minggu, bukan bulan. Filem seni mempertahankan diri tipikal Shaw Brothers dirancang, dirakam, disunting, dan dikeluarkan dalam tempoh kurang dari tiga bulan. Bacaan berkaitan: Wire-Fu: Seni Pedang Terbang dalam Sinema Aksi.
Hasilnya tidak konsisten. Banyak filem Shaw Brothers adalah formulaik dan mudah dilupakan. Tetapi jumlah pengeluaran yang besar mencipta peluang untuk eksperimen. Pengarah seperti King Hu, Chang Cheh, dan Lau Kar-leung menggunakan sistem studio untuk mengembangkan pembuatan filem seni mempertahankan diri menjadi satu bentuk seni yang canggih.
King Hu: Sang Penyair
King Hu (胡金铨) mengarahkan Come Drink with Me (1966) dan A Touch of Zen (1971). Filem-filemnya ditandai dengan komposisi yang elegan, tempo yang berhati-hati, dan koreografi pertempuran yang mengutamakan keindahan berbanding kekejaman.
A Touch of Zen memenangi Hadiah Utama Teknikal di Cannes pada tahun 1975 — filem berbahasa Cina pertama yang memenangi anugerah utama di festival filem Barat. Adegan pertempuran di hutan buluh dalam filem itu secara langsung memberi inspirasi kepada adegan hutan buluh dalam Crouching Tiger, Hidden Dragon dua puluh lima tahun kemudian.
King Hu memperlakukan filem seni mempertahankan diri sebagai sinema seni. Adegan pertarungannya adalah balet. Landskapnya adalah lukisan. Naratifnya adalah meditasi tentang falsafah Buddha yang disamarkan sebagai filem aksi.
Chang Cheh: Sang Penjagal
Chang Cheh (张彻) adalah kebalikan King Hu. Di mana Hu elegan, Chang adalah visceral. Filem-filemnya ganas, maskulin, dan emosional. Wira mati dalam keadaan berdarah. Kesetiaan diuji melalui penderitaan. Tubuh adalah tapak kekuatan dan pemusnahan.
Pengaruh Chang Cheh terhadap pembikin filem kemudian — terutamanya John Woo — adalah sangat besar. Genre "darah heroic" yang disempurnakan Woo pada tahun 1980-an pada asasnya adalah etos seni mempertahankan diri Chang Cheh yang ditransplantasikan ke dalam latar jenayah moden.
Bruce Lee: Ledakan
Bruce Lee hanya membuat empat filem lengkap. Dia meninggal dunia pada usia 32 tahun. Namun, dia telah mengubah sinema global lebih dari pengarah yang bekerja selama beberapa dekad.
Sumbangan Bruce Lee tidak hanya fizikal — walaupun kebolehan fizikalnya luar biasa. Sumbangannya adalah ideologi. Dia menegaskan agar seniman seni mempertahankan diri Cina digambarkan sebagai wira, bukan penjahat atau pembantu. Dia menolak untuk memegang stereotaip. Dan dia menunjukkan bahawa seorang lelaki Cina boleh menjadi bintang aksi global.
Kesan dari tindakannya adalah segera dan kekal. Selepas Bruce Lee, seni mempertahankan diri menjadi bahasa filem global. Setiap filem aksi yang dibuat sejak tahun 1973 adalah berhutang sesuatu kepadanya.
Legasi
Sinema seni mempertahankan diri Hong Kong mencipta kosakata visual yang kini digunakan di seluruh dunia. Kerja wayar, gerakan perlahan, jeda dramatis sebelum pertempuran, montaj latihan, pertarungan akhir — semua ini adalah inovasi Hong Kong yang diadopsi Hollywood dan yang kini dianggap remeh oleh penonton di seluruh dunia.
Kilang itu kini kebanyakannya ditutup. Industri filem Hong Kong telah merosot sejak penyerahan pada tahun 1997. Tetapi bahasa yang diciptakannya kini dipertuturkan di mana-mana.