Cos'è la Fiction Wuxia?
Il termine 武侠 (wǔxiá) si scompone elegantemente: 武 (wǔ) significa marziale, militare o legato al combattimento; 侠 (xiá) significa un eroe cavalleresco — qualcuno che utilizza il potere personale a servizio della giustizia. Insieme, la frase descrive storie di eroi delle arti marziali che operano nel 江湖 (jiānghú), letteralmente "fiumi e laghi", la società parallela e ombrosa di combattenti erranti, società segrete, maestri eremiti e fuorilegge giusti che esiste accanto ma separata dalla civiltà cinese ufficiale.
Il wuxia è spesso paragonato ai generi occidentali — la storia del cavaliere errante, il racconto del samurai, il western americano — e questi confronti illuminano qualcosa di reale. Come tutti quei generi, il wuxia si concentra su un abile guerriero individuale che naviga un mondo dove la giustizia istituzionale ha fallito o non arriva. Ma il wuxia ha il proprio DNA. I suoi eroi sono plasmati da 内功 (nèigōng), la coltivazione dell’energia interna; studiano 武功 (wǔgōng), tecniche delle arti marziali codificate in manuali sacri; appartengono a 门派 (ménpài), sette marziali con gerarchie e filosofie elaborate. I più grandi combattenti nel wuxia non sono solo fisicamente potenti — hanno raggiunto stati di raffinatezza spirituale e filosofica che trascendono il semplice combattimento.
Le radici del genere si estendono per secoli. Il Margine d’Acqua (水浒传, Shuǐhǔ Zhuàn), uno dei Quattro Romanzi Classici della Cina scritto nel XIV secolo, presenta molti elementi proto-wuxia: una fratellanza di fuorilegge, spettacolari prodezze marziali, temi di lealtà sopra legalità. La dinastia Tang (618–907 d.C.) produsse racconti di 侠客 (xiákè) — brevi narrazioni su spadaccini a pagamento con abilità sovrannaturali. Ma il wuxia come lo conosciamo — il genere moderno con il suo mondo gianghu interconnesso, sistemi di potere complessi e protagonisti profondamente psicologici — emerse all’inizio del XX secolo, raggiunse il suo primo periodo d’oro a Shanghai e Hong Kong negli anni ’20–’40 con scrittori come 平江不肖生 (Píng Jiāng Bùxiāoshēng), e poi esplose nella sua forma definitiva con tre scrittori che cambiarono tutto.
---I Grandi Tre: Jin Yong, Gu Long e Liang Yusheng a Confronto
Ogni discussione seria sul wuxia alla fine arriva a 金庸 (Jīn Yōng), 古龙 (Gǔ Lóng) e 梁羽生 (Liáng Yǔshēng) — i tre scrittori che fra di loro definirono l’età d’oro del genere, dagli anni ’50 fino agli ’80. Non sono intercambiabili. Leggere tutti e tre è ideale; se devi dare priorità, comprendere le differenze aiuta.
Liang Yusheng (1924–2009) è in molti modi il più "classico" dei tre. Un vero studioso immerso nella poesia e storia cinese, i suoi romanzi sono scritti con eleganza, storicamente fondati e moralmente relativamente semplici. I suoi eroi sono nobili; i suoi cattivi sono disprezzabili; la sua prosa include effettivamente poesia classica cinese che i suoi personaggi compongono in momenti di crisi o gioia. La sua opera principale 《七剑下天山》(Qī Jiàn Xià Tiān Shān) — Sette Spade dal Monte Tian — esemplifica questo stile. Liang Yusheng conta enormemente come lo scrittore che ha essenzialmente lanciato la fiction wuxia moderna a Hong Kong (il suo debutto precedette quello di Jin Yong di poche settimane nel 1954), ma una valutazione onesta lo piazza terzo fra i tre: la sua caratterizzazione è più sottile rispetto a quella di Jin Yong, la sua ambizione strutturale è più piccola rispetto a quella di Gu Long e il suo universo morale è leggermente più semplice di entrambi.
Jin Yong (1924–2018), nato Louis Cha, è il titano indiscusso — forse l’autore di lingua cinese più letto che sia mai esistito. Scrisse quindici romanzi tra il 1955 e il 1972, poi si ritirò, per passare due decenni a rivederli meticolosamente. Il suo lavoro sintetizza tutto: ambientazioni storicamente ricche che spaziano dalla dinastia Song alla Qing, protagonisti psicologicamente complessi che oscillano tra l’eroismo convenzionale e anti-eroi profondamente difettosi, cattivi di vera profondità filosofica e una visione del jianghu come microcosmo della civiltà umana in tutta la sua tragedia e bellezza. Jin Yong legge Tolstoj e si nota. I suoi romanzi sono lunghi, a volte enormemente, ma guadagnano la loro lunghezza.
Gu Long (1938–1985) è il ribelle avanguardista — lo scrittore che, insoddisfatto delle convenzioni stabilite da Jin Yong e Liang Yusheng, le ha deliberatamente distrutte. La sua prosa è frammentata, persino cinematografica; scrive in brevi paragrafi incisivi. Il suo jianghu è meno storicamente fondato e più impressionistico dal punto di vista emotivo — un sogno noir in cui il vero soggetto è la solitudine, la libertà esistenziale e l’impossibilità di connessione. I suoi eroi — 楚留香 (Chǔ Liúxiāng), 陆小凤 (Lù Xiǎofèng), 李寻欢 (Lǐ Xúnhuān) — sono arguti, disillusi, spesso alcolizzati, sempre carismatici. Gu Long morì a 47 anni per una malattia correlata all’alcol, e la sua opera ha un’urgenza e una malinconia che sembrano biografiche. È, bluntly, il più innovativo dal punto di vista stilistico dei tre e colui che è più difficile tradurre in inglese senza perdere qualcosa di essenziale.
---I 15 Romanzi di Jin Yong: Classificati e un Ordine di Lettura Consigliato
Jin Yong creò famosamente un acronimo dai primi caratteri dei suoi quindici romanzi: 飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸛 (Fēi xuě lián tiān shè bái lù, xiào shū shén xiá yǐ bì guàn...