Sebuah Angkatan Dalam Pakaian Compang-Camping
Sekte Pengemis (丐帮 Gàibāng) adalah salah satu penemuan paling menginspirasi dalam fiksi wuxia: sebuah organisasi seni bela diri besar yang terdiri sepenuhnya dari pengemis dan pengembara yang, meskipun tidak memiliki apa-apa dan tidak menguasai wilayah, selalu berada di antara kekuatan paling kuat dalam 江湖 (jiānghú). Mereka berpakaian compang-camping, kelaparan, dan terus-menerus tidak terawat. Mereka juga terorganisir, disiplin, dan memiliki teknik seni bela diri yang dapat meruntuhkan bangunan.
Sekte Pengemis bekerja sebagai fiksi karena ia bekerja sebagai metafora. Dalam genre yang terus-menerus bertanya "dari mana kekuatan yang sebenarnya berasal?" Sekte Pengemis memberikan jawaban yang paling provokatif: kekuatan berasal dari kehadiran di mana saja, mengetahui segalanya, dan tidak memiliki apa-apa lagi untuk kehilangan.
Organisasi dan Hierarki
Struktur Sekte Pengemis ternyata cukup canggih untuk sebuah organisasi anggotanya tidak mampu makan secara teratur:
Sistem Kantong
Anggota diberi peringkat berdasarkan jumlah kantong (袋 dài) yang mereka bawa: - Tanpa kantong — Inisiat baru, masih membuktikan diri - Satu hingga tiga kantong — Anggota biasa dengan peran yang sudah ditetapkan - Empat hingga enam kantong — Anggota senior dan pemimpin regional yang bertanggung jawab atas seluruh provinsi - Tujuh hingga sembilan kantong — Para sesepuh dan letnan utama yang membentuk dewan pemerintahan sekte - Pemimpin — Pemimpin seluruh sekte, pembawa Tongkat Pukul Anjing, master dari Delapan Belas Telapak Mengalahkan Naga
Sistem kantong ini terlihat, demokratis, dan kaya simbolisme. Terlihat karena Anda dapat menilai peringkat anggota Sekte Pengemis dengan sekilas — hal ini sangat penting di dunia di mana salah mengidentifikasi status seseorang dapat membuat Anda terbunuh. Demokratis karena kemajuan didasarkan pada prestasi, kontribusi, dan keterampilan daripada kelahiran atau kekayaan. Dan kaya simbolisme karena setiap kantong tambahan mewakili beban tambahan — lebih banyak tanggung jawab, lebih banyak beban, lebih banyak kewajiban kepada anggota di bawah Anda.
Dua Faksi
Secara internal, Sekte Pengemis terbagi menjadi dua faksi yang menciptakan ketegangan kreatif yang berlangsung:
Faksi Pakaian Bersih (净衣派 jìngyī pài) — Anggota yang dulunya berasal dari latar belakang kaya atau berpendidikan dan jatuh ke dalam kemiskinan karena keadaan. Mereka cenderung lebih menyukai citra publik yang lebih terhormat bagi sekte, menekankan keunggulan seni bela diri dan keterlibatan politik 武林 (wǔlín).
Faksi Pakaian Kotor (污衣派 wūyī pài) — Anggota yang lahir dalam kemiskinan dan melihat identitas pengemis mereka sebagai otentik, bukan sebagai nasib sial. Mereka cenderung menolak segala upaya untuk membuat sekte lebih "terhormat," berpendapat bahwa penghormatan adalah jebakan yang akan mengkompromikan independensi sekte dan kemampuan pengumpulan intelijen.
Pemisahan internal ini menghasilkan kemungkinan alur cerita yang kaya. Ini mencerminkan ketegangan nyata dalam organisasi mana pun antara pragmatis dan idealis, antara mereka yang menginginkan penerimaan dan mereka yang menginginkan otonomi. Krisis terbesar Sekte Pengemis sering kali tidak berasal dari musuh eksternal, tetapi dari konflik internal antara dua visi ini tentang apa yang seharusnya menjadi sekte.