Genre yang Tak Mau Mati
Wuxia telah dinyatakan mati lebih banyak kali daripada penjahat mana pun dalam novel Jin Yong (金庸 Jīn Yōng). Ketika Jin Yong berhenti menulis pada tahun 1972, para kritikus berkata bahwa masa keemasan telah berakhir. Ketika Gu Long (古龙 Gǔ Lóng) meninggal pada tahun 1985, mereka berkata bahwa tradisi itu mati bersamanya. Ketika perfilman Hong Kong mengalami penurunan pada akhir 1990-an, mereka berkata bahwa medium visual wuxia sudah selesai. Ketika novel web meledak pada tahun 2000-an, para purist berkata bahwa genre tersebut telah terdegradasi hingga tidak dapat dikenali.
Setiap kali, wuxia beradaptasi. Mengubah bentuk. Menemukan audiens baru. Membuktikan para kritikus salah. Tiga ribu tahun ketahanan menunjukkan bahwa genre ini tidak akan kemana-mana.
Wuxia Klasik: Kanon
Periode "klasik" wuxia — sekitar 1954 hingga 1985 — melahirkan tiga penulis yang tetap menjadi standar emas genre ini:
Liang Yusheng (梁羽生) meluncurkan novel wuxia modern pada tahun 1954 dengan The Crane Startles Kunlun. Gaya penulisannya klasik dan sastra, sangat dipengaruhi oleh puisi Dinasti Tang dan narasi sejarah resmi. Pahlawan-pahlawannya adalah scholar-warrior yang mengutip puisi di tengah pertempuran dan membahas filosofi Konfusianisme di antara pertarungan pedang.
Jin Yong mengubah genre ini menjadi sesuatu yang mendekati seni sastra. Empat belas novel yang ditulisnya membangun sebuah alam semesta yang saling terhubung meliputi beberapa abad sejarah Tiongkok. Pembangunan dunianya sangat mendalam — peristiwa sejarah nyata digabungkan dengan karakter fiksi dengan begitu halus sehingga pembaca terkadang tidak dapat membedakan di mana sejarah berakhir dan ciptaan dimulai. Sistem seni bela dirinya konsisten secara internal, psikologi karakternya benar-benar kompleks, dan plot-plotnya mempertahankan ketegangan di sepanjang ribuan halaman.
Gu Long mengurai semua yang dibangun oleh Jin Yong. Di mana prosa Jin Yong luas dan terperinci, prosa Gu Long ringkas dan sinematik. Di mana pahlawan Jin Yong pada dasarnya adalah orang baik yang menghadapi kompleksitas moral, pahlawan Gu Long adalah penyendiri yang terluka yang telah melihat terlalu banyak keburukan jianghu (江湖 jiānghú). Adegan pertempurannya hanya berlangsung dalam tiga kalimat. Novel-novelnya terbaca seperti film noir dengan pedang. Bacaan terkait: Novel Web Wuxia: Revolusi Daring dalam Fiksi Seni Bela Diri.
Ketiga penulis ini menetapkan konvensi yang mendefinisikan wuxia klasik: latar sejarah, sistem seni bela diri yang terperinci, politik sekte yang kompleks, kedalaman filosofis, dan protagonis yang berkembang melalui pengujian moral.
Wuxia Baru: Novel Web dan Seterusnya
Internet mengubah penerbitan wuxia. Dimulai pada akhir 1990-an, platform sastra web Tiongkok — Qidian (起点中文网), Jinjiang (晋江文学城), dan lainnya — menciptakan ekosistem di mana siapa pun dapat menerbitkan fiksi berseri dan membangun audiens.
Volume yang dihasilkan sangat mencengangkan. Jutaan novel web wuxia dan yang berdekatan dengan wuxia ada, diterbitkan dalam bab harian, beberapa di antaranya mencapai ribuan bagian. Novel-novel terbaik di antara mereka benar-benar inovatif. Kualitas rata-ratanya... bervariasi.
Perbedaan utama antara wuxia klasik dan wuxia novel web:
Sistem kekuasaan menjadi lebih terstruktur.