Le Genre Qui Refuse de Mourir
Le wuxia a été déclaré mort plus de fois que tout méchant dans un roman de Jin Yong (金庸 Jīn Yōng). Lorsque Jin Yong a cessé d'écrire en 1972, les critiques ont dit que l'âge d'or était terminé. Quand Gu Long (古龙 Gǔ Lóng) est mort en 1985, ils ont dit que la tradition était morte avec lui. Lorsque le cinéma hongkongais a décliné à la fin des années 1990, ils ont dit que le moyen visuel du wuxia était fini. Lorsque les romans web ont explosé dans les années 2000, les puristes ont dit que le genre avait été dilué au-delà de toute reconnaissance.
À chaque fois, le wuxia s'est adapté. A changé de forme. A trouvé de nouveaux publics. A prouvé que les critiques avaient tort. Deux mille ans de résilience suggèrent que le genre n'est pas prêt de disparaître.
Wuxia Classique : Le Canon
La période "classique" du wuxia — grosso modo de 1954 à 1985 — a produit les trois auteurs qui restent la référence en matière de ce genre :
Liang Yusheng (梁羽生) a lancé le roman wuxia moderne en 1954 avec La Grue Étonne Kunlun. Son style était classique et littéraire, fortement influencé par la poésie de la dynastie Tang et les récits historiques officiels. Ses héros étaient des guerriers-scholaires qui citaient de la poésie au milieu des combats et débattaient de la philosophie confucéenne entre deux combats d'épée.
Jin Yong a transformé le genre en quelque chose s'approchant de l'art littéraire. Ses quatorze romans construisent un univers interconnecté s'étendant sur plusieurs siècles de l'histoire chinoise. La construction du monde est encyclopédique — des événements historiques réels se mêlent à des personnages fictifs si harmonieusement que les lecteurs ne peuvent parfois pas dire où l'histoire se termine et où l'invention commence. Ses systèmes d'arts martiaux sont internes cohérents, sa psychologie des personnages est véritablement complexe, et ses intrigues maintiennent la tension à travers des milliers de pages.
Gu Long a déconstruit tout ce que Jin Yong a construit. Là où la prose de Jin Yong est expansive et détaillée, celle de Gu Long est succincte et cinématographique. Là où les héros de Jin Yong sont essentiellement de bonnes personnes naviguant dans la complexité morale, ceux de Gu Long sont des solitaires endommagés ayant beaucoup vu de l'horreur du jianghu (江湖 jiānghú). Ses scènes de combat durent trois phrases. Ses romans se lisent comme un film noir avec des épées. Lecture connexe : Romans Wuxia Web : La Révolution en Ligne de la Fiction d'Arts Martiaux.
Ces trois auteurs ont établi les conventions qui définissent le wuxia classique : des décors historiques, des systèmes d'arts martiaux détaillés, une politique complexe de sectes, une profondeur philosophique et des protagonistes qui évoluent à travers des épreuves morales.
Nouveau Wuxia : Romans Web et Au-Delà
L'internet a transformé l'édition wuxia. À partir de la fin des années 1990, les plateformes de littérature web chinoises — Qidian (起点中文网), Jinjiang (晋江文学城) et autres — ont créé un écosystème où quiconque pouvait publier de la fiction en série et construire un public.
Le volume est simplement stupéfiant. Des millions de romans web wuxia et apparentés existent, publiés sous forme de chapitres quotidiens, certains comptant des milliers d'installations. Les meilleurs d'entre eux sont véritablement innovants. La qualité moyenne est... variable.
Différences clés entre le wuxia classique et le wuxia des romans web :
Les systèmes de pouvoir sont devenus plus structurés...