No necesitan ser rescatados
Las mujeres de la ficción wuxia no esperan en torres. No se quedan sentados en silencio mientras los hombres discuten sobre estrategia. Portan espadas, lideran sectas, desarrollan técnicas originales de artes marciales y, en más de unos pocos casos, son claramente mejores luchadores que los protagonistas masculinos que están a su lado.
Esto es inusual para un género que surgió de una tradición literaria profundamente patriarcal, y vale la pena examinar cómo wuxia logró crear algunos de los personajes femeninos más convincentes de la ficción popular china sin dejar de operar dentro de (y en ocasiones reforzando) las expectativas tradicionales de género.
Los Arquetipos
La heroína brillante: Huang Rong (黄蓉)
Huang Rong de La leyenda de los héroes del cóndor (射雕英雄传 Shè Diāo Yīngxióng Zhuàn) de Jin Yong (金庸) es posiblemente el personaje femenino más importante en la historia de los wuxia. No porque sea la luchadora más poderosa (no lo es), sino porque es la persona más inteligente en cada habitación en la que entra.
Las artes marciales de Huang Rong son respetables pero no supremas. Su padre, Huang Yaoshi (黄药师, el Hereje Oriental), le enseñó una técnica defensiva llamada Espada Divina del Héroe Caído (落英神剑) y varios trucos de lucha inteligentes. Pero sus verdaderas armas son su inteligencia, su conocimiento del Libro de los Cambios (易经 Yìjīng), la estrategia militar, la cocina, la música y una habilidad casi sobrenatural para manipular situaciones sociales.
Resuelve problemas que la fuerza de Guo Jing no puede. Ella diseña estrategias militares que derrotan a los generales mongoles. Ella logra salir de situaciones en las que pelear sería suicida. Y hace todo esto siendo genuina y cálidamente divertida, una cualidad poco común en los protagonistas wuxia de cualquier género.
Lo que Jin Yong entendió es que hacer que un personaje femenino sea "fuerte" no requiere convertirla en la mejor luchadora. Requiere hacerla indispensable. Guo Jing sin Huang Rong es un hombre amable, valiente y bastante estúpido que habría estado muerto en el capítulo diez. Huang Rong sin Guo Jing habría estado bien.
El líder despiadado: Abadesa Miejue (灭绝师太)
Miejue de The Heaven Sword and Dragon Saber (倚天屠龙记) es la líder de la Secta Emei (峨眉派 Éméi Pài), y es aterradora. No porque sea malvada. Porque ella es absoluta, rígida y fanáticamente justa.
Miejue lidera su secta con disciplina de hierro. Ella entrena duro a sus discípulos. Ella lucha contra la dinastía mongol Yuan. Ella protege el honor de Emei con letal seriedad. Y toma decisiones catastróficamente malas porque su visión del mundo no deja lugar a matices. Zhang Wuji es el protagonista de la novela, pero Miejue lo trata como a un villano irredimible debido a la reputación de sus padres, y nada (ni evidencia, ni heroísmo, ni autosacrificio) la hace cambiar de opinión.
Ella representa el lado oscuro del liderazgo femenino en el jianghu (江湖 jiānghú): una mujer que ganó poder siendo más dura e intransigente que cualquier hombre, y que no puede permitirse el lujo de mostrar flexibilidad porque cualquier suavidad percibida sería utilizada en su contra.
El espíritu libre: Ren Yingying (任盈盈)
Ren Yingying de The Smiling, Proud Wanderer (笑傲江湖) es la hija del líder del Culto Sagrado del Sol y la Luna, esencialmente la realeza de las artes marciales del lado "malvado". Se enamora de Linghu Chong, un espadachín arruinado, herido y frecuentemente borracho de una secta ortodoxa, y el romance de la novela funciona porque Ren Yingying nunca es pasivo al respecto.
Ella no suspira. Ella maniobra. Utiliza los considerables recursos militares de su secta para proteger a Linghu Chong cuando él no puede protegerse a sí mismo. Aprovecha su posición política para crear un espacio para su relación. Y cuando se ve obligada a elegir entre las ambiciones de su padre y su propia felicidad, elige sin dudarlo.
El Vengador: Li Mochou (李莫愁)
Li Mochou de El regreso de los héroes del cóndor (神雕侠侣) es uno de los villanos más trágicos de la ficción wuxia. Ex discípula de la Secta de la Tumba Antigua (古墓派 Gǔmù Pài), fue traicionada por un amante y su respuesta fue convertirse en una asesina en serie. Asesina a familias enteras, utiliza armas envenenadas sin remordimientos y aterroriza a los jianghu.
Pero Jin Yong le da profundidad. Su canción característica, un poema sobre si es mejor haber amado y perdido, suena antes de cada masacre y la humaniza de la manera más inquietante. Ella es un monstruo. También es una mujer destruida por la angustia en una sociedad que casi no les da a las mujeres ningún recurso para sufrir daños emocionales. Su violencia no está justificada, pero es comprensible.
Energía Interna y GéneroAquí hay algo interesante sobre el sistema de energía de wuxia: el cultivo de energía interna (内功 nèigōng) es teóricamente neutral en cuanto al género. Al Qi (气 qì) no le importa si eres hombre o mujer. Los canales meridianos (经络 jīngluò) siguen los mismos caminos en ambos sexos. Una mujer que cultiva la energía interna durante cuarenta años debería ser exactamente tan poderosa como un hombre que hace lo mismo. Lectura relacionada: Mujeres guerreras en Wuxia: más allá del interés amoroso.
En la práctica, la ficción wuxia no siempre sigue esta lógica. Los personajes masculinos tienden a alcanzar niveles de poder más altos, pero las excepciones son significativas:
- La Chica Dragón Xiaolongnü (小龙女) domina las mismas artes marciales de la Tumba Antigua que cualquier practicante masculino y lucha en el nivel superior. - Li Mochou es temido tanto por los luchadores masculinos como femeninos. - El linaje de Peach Blossom Island pasa igualmente por Huang Rong que por cualquier discípulo masculino. - La abadesa Miejue lucha uniformemente contra los mejores luchadores masculinos.Lo que estos ejemplos muestran es que el sistema de poder de wuxia, en el mejor de los casos, es genuinamente meritocrático. Las limitaciones de las luchadoras provienen de limitaciones sociales (menos oportunidades de entrenar, expectativas de matrimonio y domesticidad, reglas sectales que restringen el avance femenino) y no de las artes marciales en sí.
Las mujeres de Gu Long
Gu Long (古龙 Gǔ Lóng) adoptó un enfoque diferente hacia los personajes femeninos. Sus mujeres rara vez son maestras de artes marciales. En cambio, son seductores, intrigantes, figuras trágicas o, en sus mejores obras, individuos psicológicamente complejos que operan en un mundo diseñado para aplastarlos.
Lin Xian'er (林仙儿) de Duo Qing Jian Ke Wu Qing Jian es el ejemplo más extremo: una mujer tan hermosa y tan hábil en la manipulación que destruye prácticamente a todos los hombres que encuentra. Casi no tiene habilidad en artes marciales. Ella no lo necesita. Su arma es el deseo de otras personas y la empuña con la precisión de un maestro espadachín.
Este enfoque tiene problemas obvios: define a los personajes femeninos principalmente a través de su sexualidad, pero también produce personajes de un poder inquietante. Lin Xian'er es más peligroso que cualquier artista marcial de la novela. Ella simplemente opera con diferentes armas.
Mujeres modernas de Wuxia
La wuxia contemporánea, particularmente en las novelas web (网络小说 wǎngluò xiǎoshuō), las series de televisión y los juegos, ha empujado a las artistas marciales femeninas hacia la igualdad total. Se han vuelto comunes las protagonistas femeninas que son los personajes principales indiscutibles, con sus propios viajes de cultivación, sus propias rivalidades, sus propios arcos filosóficos.
El subgénero xianxia (仙侠 xiānxiá) ha sido particularmente progresista en este frente, produciendo cultivadoras que rivalizan o superan a sus homólogos masculinos. Dramas de televisión como The Journey of Flower (花千骨) y Ashes of Love (香蜜沉沉烬如霜) se centran en protagonistas femeninas que impulsan la narrativa a través de sus propias elecciones y habilidades.
Ya sea que esto represente una evolución genuina o un cálculo comercial (los dramas protagonizados por mujeres atraen a enormes audiencias), el resultado es el mismo: el mundo marcial ahora tiene personajes femeninos más poderosos, complejos y autónomos que en cualquier otro momento de sus dos mil años de historia.
Y ya era hora.