Ingrese a cualquier foro de artes marciales, en línea o en una casa de té en Chengdu, y mencione la diferencia entre artes marciales internas y externas. Luego siéntate y mira los fuegos artificiales. Este debate se ha prolongado durante siglos y nadie ha ganado todavía. Esto se debe a que la pregunta en sí podría estar equivocada.
Pero comencemos con lo que la gente realmente quiere decir cuando dice "interno" y "externo".
La división básica
En las artes marciales chinas, los términos neijia (内家, nèijiā, "familia interna") y waijia (外家, wàijiā, "familia externa") describen dos enfoques amplios del combate:
Artes marciales internas (内家拳, nèijiā quán) enfatizan: - Cultivo de Qi y control de la respiración. - Movimientos relajados y fluidos. - Redirigir la fuerza de un oponente - Desarrollar el poder desde adentro hacia afuera.
Las "tres grandes" artes internas son: 1. Taijiquan (太极拳, tàijí quán) - "Puño Supremo Supremo" 2. Baguazhang (八卦掌, bāguà zhǎng) - "Palma de los ocho trigramas" 3. Xingyiquan (形意拳, xíngyì quán) - "Puño de forma-intención"
Artes marciales externas (外家拳, wàijiā quán) enfatizan: - Acondicionamiento físico y fuerza. - Velocidad y poder explosivo. - Técnicas directas y contundentes. - Desarrollar dureza desde afuera hacia adentro
El arte externo más famoso es el kung fu Shaolin (少林功夫, Shàolín gōngfu), pero la categoría incluye cientos de estilos: Hung Gar, Choy Li Fut, Mantis religiosa del norte y muchos más.
De dónde vino esta división
He aquí un sucio secreto de la historia de las artes marciales: la distinción interna/externa es en gran medida una invención de marketing.
El primer uso conocido del término "neijia" en el contexto de las artes marciales proviene de un epitafio de 1669 escrito por Huang Zongxi (黄宗羲, Huáng Zōngxī) para un artista marcial llamado Wang Zhengnan. Huang afirmó que el boxeo interno se originó con el inmortal taoísta semilegendario Zhang Sanfeng (张三丰, Zhāng Sānfēng) en la montaña Wudang, y que era fundamentalmente diferente del boxeo "externo" del Templo Shaolin.
¿El problema? Huang Zongxi era un escritor leal a Ming durante principios de la dinastía Qing. Los gobernantes manchúes patrocinaban el templo Shaolin. Llamar al boxeo Shaolin "externo" (外, wài, que también significa "extranjero") fue una insinuación política, implicando que las artes Shaolin estaban contaminadas por influencia extranjera (manchú), mientras que las artes "internas" eran auténticamente chinas.
De modo que el documento fundacional de la división interna/externa fue, al menos en parte, propaganda política.
Cómo se ve realmente la distinción en la práctica
| Aspecto | Interno (Neijia) | Externo (Waijia) | |--------|-------------------|-------------------| | Enfoque de formación | Qi, estructura, relajación | Fuerza, velocidad, acondicionamiento | | Calidad del movimiento | Suave, circular, fluida | Duro, lineal, explosivo | | Generación de energía | Integración de todo el cuerpo, "devanado de seda" | Fuerza muscular, entrenamiento de impacto | | Respiración | Profundo, coordinado con el movimiento | Exhalación contundente en las huelgas | | Edad típica de entrenamiento | A menudo comienza más tarde en la vida | Generalmente empezó joven | | Ejemplo famoso | Taijiquan estilo Chen | Puño largo de Shaolin | | Filosofía | Rendimiento para superar | Enfrentar la fuerza con mayor fuerza |Pero aquí es donde se complica. Mire a un maestro de taijiquan al estilo Chen hacer fajin (发劲, fājìn, "liberación de poder explosivo") y dígame que es "suave". Chen taijiquan incluye pisotones, golpes rápidos y movimientos que no se parecen en nada al tai chi en cámara lenta que se ve en los parques. Mientras tanto, el entrenamiento avanzado de Shaolin incluye meditación de pie (站桩, zhàn zhuāng), trabajo de respiración y cultivo interno que se parece mucho a lo que las artes "internas" afirman como su territorio exclusivo.
Lo cierto es que cualquier arte marcial practicado a un alto nivel incorpora elementos tanto internos como externos. La distinción tiene que ver con el énfasis, no con categorías absolutas.
La conexión Wuxia
La ficción de Wuxia tomó el debate interno/externo y lo llevó a once. En las novelas, las artes marciales internas no sólo son efectivas: son mágicas. Un maestro de neigong (内功, nèigōng, "habilidad interna") puede:
- Envía a tus oponentes volando con un golpe con la palma desde un metro de distancia. - Curar heridas canalizando el qi. - Resiste espadas y veneno a través del cultivo interno. - Vive hasta edades extraordinarias.Las novelas de Jin Yong están llenas de esto. En El caminante orgulloso y sonriente (笑傲江湖, Xiào Ào Jiānghú), toda la trama gira en torno a un manual de cultivo interno robado. En La leyenda de los héroes del cóndor (射雕英雄传, Shè Diāo Yīngxióng Zhuàn), la transformación de Guo Jing de un niño torpe a un artista marcial supremo ocurre principalmente a través del entrenamiento interno, específicamente, el Manual Nueve Yin (九阴真经, Jiǔ Yīn Zhēnjīng).La jerarquía ficticia es clara: las artes internas se presentan como superiores a las artes externas. Un monje Shaolin que sólo entrena técnicas externas siempre perderá frente a alguien que haya dominado el cultivo interno. Esto no es históricamente exacto, pero constituye una excelente narración. El desvalido que domina un arte interno secreto y derrota al matón musculoso es uno de los tropos más satisfactorios de wuxia.
Evidencia del mundo real: ¿Lo interno vence a lo externo?
Seamos honestos sobre esto. En los deportes de combate modernos (MMA, kickboxing, sanda), los artistas marciales internos puros tienen un historial terrible. El ejemplo más infame es la pelea de 2017 entre el luchador de MMA Xu Xiaodong (徐晓冬, Xú Xiǎodōng) y el maestro de tai chi Wei Lei (魏雷, Wèi Léi). Xu noqueó a Wei en unos diez segundos. Luego emprendió una cruzada desafiando a los artistas marciales tradicionales en toda China, ganando casi todas las veces.
¿Esto prueba que las artes internas son inútiles? No. Prueba que:
1. Muchos "maestros" de las artes internas nunca han luchado contra nadie. 2. Los métodos de formación importan más que las etiquetas de estilo 3. La distinción interna/externa dice muy poco sobre la capacidad de lucha.
A los mejores luchadores de la historia de las artes marciales chinas no les importaban las categorías. Sun Lutang (孙禄堂, Sūn Lùtáng, 1860-1933), a menudo llamado el mayor artista marcial de la era republicana, dominaba el xingyiquan, el baguazhang y el taijiquan, y también estudió extensamente artes externas. No los vio contradictorios. Los vio como herramientas diferentes para diferentes situaciones.
La cuestión del Qi
No se puede hablar de artes marciales internas sin abordar el qi (气, qì). Las artes internas afirman que cultivar el qi es la clave del poder marcial. Los practicantes de artes externos a menudo descartan el qi como una tontería mística.
La realidad está en algún punto intermedio. "Qi" en el contexto de las artes marciales suele referirse a:
- Coordinación respiratoria adecuada - Alineación estructural de todo el cuerpo. - La sensación subjetiva de flujo de energía durante el movimiento. - Generación de energía biomecánica eficienteNada de esto es sobrenatural. Un practicante de taijiquan que puede redirigir un empujón no está usando magia: está usando una mecánica corporal, enraizamiento y sincronización superiores. Pero describir estas habilidades en términos de "flujo de qi" tampoco está mal. Es un vocabulario diferente para los mismos fenómenos físicos.
El problema surge cuando la gente toma el concepto de qi literalmente y cree que pueden noquear a alguien sin tocarlo. YouTube está lleno de demostraciones de "nocaut sin contacto" que se desmoronan en el momento en que entra alguien que no es un estudiante dócil. Este es el lado oscuro de la cultura artística interna: la voluntad de confundir la metáfora con la realidad.
Cuál es la situación actual del debate
Las artes marciales chinas modernas están superando lentamente la división interna/externa. Sanda (散打, sàndǎ), el deporte de kickboxing de China, extrae técnicas de ambas categorías. La competencia contemporánea de wushu incluye tanto formas "internas" (taijiquan) como formas "externas" (changquan) sin tratarlas como actividades fundamentalmente diferentes.
Los avances más interesantes se están produciendo en el ámbito de la metodología de formación. Los investigadores están utilizando captura de movimiento, placas de fuerza y sensores EMG para estudiar lo que realmente sucede en el cuerpo durante la práctica de las artes internas. Los primeros resultados sugieren que los practicantes experimentados de taijiquan generan fuerza de manera diferente a las personas no entrenadas: utilizando más coordinación de todo el cuerpo y menos contracción muscular aislada. Pero esto no es magia qi. Es aprendizaje motor. Lectura relacionada: Qinggong: El arte de la ligereza en la ficción de Wuxia.
Mi opinión
Después de años de estudiar ambos lados, esto es lo que pienso: el debate interno/externo es la pregunta equivocada. La pregunta correcta es: "¿Este método de entrenamiento produce los resultados que quiero?"
Si quieres pelear, entrena con vitalidad: sparring, resistencia, pruebas de presión. Algunas escuelas de artes internas hacen esto. La mayoría no lo hace. Si desea salud, longevidad y conciencia corporal, los métodos de entrenamiento en artes internas son realmente excelentes, probablemente mejores que la mayoría de los enfoques externos para personas mayores de 40 años.¿Pero la idea de que una categoría es inherentemente superior a la otra? Esa es una historia. Una buena historia (la ficción wuxia ha obtenido un enorme provecho de ella), pero una historia al fin y al cabo.
Los mejores artistas marciales siempre lo han sabido. Entrenan lo que funciona e ignoran las etiquetas. Zhang Sanfeng, si existiera, probablemente estaría de acuerdo.