Si las artes marciales chinas tuvieran una rivalidad entre los Yankees y los Medias Rojas, sería Wudang versus Shaolin. Uno de ellos se encuentra en lo alto de una brumosa montaña taoísta en la provincia de Hubei. El otro ocupa un monasterio budista al pie de la montaña Song en Henan. Entre ellos, han generado más discusiones, más novelas, más películas y más ingresos por turismo que cualquier otra institución de artes marciales en la historia.
Pero, ¿cuánto de la rivalidad es real y cuánto fue inventado por los novelistas? La respuesta es: mayoritariamente inventada. Y eso lo hace aún más interesante.
El Shaolin Histórico
El Templo Shaolin (少林寺, Shàolín Sì) es real. Fue fundado en 495 d.C. durante la dinastía Wei del Norte y tiene una historia documentada de práctica de artes marciales que se remonta al menos a la dinastía Ming (1368-1644). La famosa historia de Bodhidharma (达摩, Dámó) enseñando kung fu a los monjes es casi con certeza una leyenda (no hay evidencia histórica creíble de ello), pero la tradición marcial del templo es genuina.
Durante la dinastía Ming, los monjes Shaolin lucharon contra los piratas japoneses (倭寇, wōkòu) a lo largo de la costa china. Esto está documentado en los registros militares. El general Qi Jiguang (戚继光, Qī Jìguāng) escribió sobre las técnicas del bastón Shaolin en su manual militar Jixiao Xinshu (纪效新书). Los monjes no sólo estaban meditando: estaban entrenando para el combate real.
Las artes marciales de Shaolin se caracterizan por:
| Elemento | Descripción | |---------|-------------| | Fundación | Disciplina budista y acondicionamiento físico | | Movimiento | Dinámico, atlético, destacando la velocidad y la potencia | | Armas | El bastón (棍, gùn) es el arma distintiva | | Formación | Acondicionamiento corporal con hierro, flexibilidad, acrobacias | | Filosofía | "Chan Wu He Yi" (禅武合一) — Zen y artes marciales como uno solo | | Formas famosas | Luohan Quan, Puño de tigre, Puño borracho |El templo fue quemado y reconstruido varias veces a lo largo de la historia. La dinastía Qing lo suprimió (o intentó hacerlo). La era de los señores de la guerra casi lo destruye. La Revolución Cultural destruyó gran parte de ella. El Shaolin que visitas hoy es en gran parte una reconstrucción, y su relación con las artes marciales históricas de Shaolin es... complicada.
El Wudang histórico
La montaña Wudang (武当山, Wǔdāng Shān) también es real y realmente espectacular: declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con templos taoístas que datan de la dinastía Tang. La montaña se convirtió en un importante centro taoísta durante la dinastía Ming, cuando el emperador Yongle gastó enormes recursos en la construcción de complejos de templos allí.
Pero aquí está la cuestión: hay muy poca evidencia histórica de que la montaña Wudang fuera un importante centro de artes marciales antes del siglo XX. La asociación entre Wudang y las artes marciales internas (taijiquan, baguazhang, xingyiquan) es en gran medida una construcción moderna, basada en la leyenda de Zhang Sanfeng (张三丰, Zhāng Sānfēng).
Se supone que Zhang Sanfeng fue un inmortal taoísta que vivió en la montaña Wudang en algún momento durante la dinastía Song o Ming (los relatos varían en varios siglos, lo que debería decirle algo sobre su confiabilidad). Supuestamente creó el taijiquan después de ver una pelea entre una serpiente y una grulla. Es una hermosa historia de origen. También es casi seguro que es ficción.
La evidencia histórica de los orígenes del taijiquan apunta a la aldea de la familia Chen (陈家沟, Chénjiāgōu) en la provincia de Henan, no a la montaña Wudang. Chen Wangting (陈王廷, Chén Wángtíng), un oficial militar del siglo XVII, es la primera figura con una conexión creíble con lo que se convirtió en taijiquan. La historia del origen de Wudang/Zhang Sanfeng se popularizó más tarde, en parte por razones políticas (consulte la conexión con Huang Zongxi analizada en nuestro artículo sobre artes internas y externas) y en parte porque es simplemente una historia mejor.
La rivalidad en la ficción de Wuxia
Cualquiera que sea la realidad histórica, los novelistas wuxia tomaron la dinámica Wudang-Shaolin y la convirtieron en oro. En la ficción, la rivalidad funciona porque se plasma en una serie de oposiciones satisfactorias:
| Shaolín | Wudang | |---------|--------| | Budista (佛家, fójiā) | Daoísta (道家, dàojiā) | | Artes marciales externas | Artes marciales internas | | Poder duro | Poder blando | | Colectivo (orden monástica) | Individual (sabio errante) | | Disciplina y reglas | Libertad y espontaneidad | | Ubicado en los Llanos Centrales | Situado en las montañas del sur | | Cabezas rapadas, vegetarianas | Moños, estilo de vida más flexible |Jin Yong utilizó este marco de manera brillante. En The Heaven Sword and Dragon Saber (倚天屠龙记, Yǐ Tiān Tú Lóng Jì), el joven Zhang Wuji aprende artes marciales de ambas tradiciones y finalmente trasciende la rivalidad. La versión de la novela de Zhang Sanfeng es uno de los personajes más queridos de todo wuxia: un maestro taoísta de 100 años que es gentil, sabio y devastadoramente poderoso. Zhang Sanfeng de Jin Yong no sólo practicaba artes marciales; inventó el taijiquan en el acto durante una batalla, demostrando el principio taoísta de que la verdadera maestría proviene del vacío y la espontaneidad.Gu Long adoptó un enfoque diferente. En sus novelas, el establishment Shaolin-Wudang representa la ortodoxia y la hipocresía. Sus héroes son forasteros que no pertenecen a ninguna de las tradiciones: lobos solitarios que forjan sus propios caminos. Para Gu Long, la rivalidad entre las dos escuelas era solo otro juego de poder, no diferente de la política.
La división filosófica
Incluso si la rivalidad en las artes marciales es en gran medida ficticia, la división filosófica entre el budismo y el taoísmo es muy real y realmente influyó en cómo se desarrollaron las artes marciales en China.
Influencia budista en las artes marciales: El budismo enseña que el sufrimiento proviene del apego. El enfoque Shaolin de las artes marciales refleja esto: un entrenamiento riguroso y disciplinado que destruye el ego a través de las dificultades físicas. Un monje Shaolin entrena la misma forma diez mil veces no porque la repetición sea divertida, sino porque el proceso de repetición quema el yo. El objetivo no es sólo la habilidad de lucha: es la iluminación a través de la práctica física.
El concepto de kung fu (功夫, gōngfu) en sí mismo significa "habilidad lograda a través del trabajo duro a lo largo del tiempo". No se trata específicamente de pelear. Un calígrafo practica kung fu. Un maestro del té practica kung fu. Pero en el contexto de Shaolin, el kung fu marcial se convierte en una forma de meditación en movimiento, lo que llaman "Chan Wu He Yi" (禅武合一, chán wǔ hé yī), la unidad del Zen y las artes marciales.
Influencia taoísta en las artes marciales: El taoísmo enseña que el universo opera a través de la interacción de opuestos: yin y yang (阴阳, yīn yáng). El enfoque taoísta de las artes marciales enfatiza la rendición, la suavidad y el trabajo con las fuerzas naturales en lugar de contra ellas. El Dao De Jing (道德经, Dào Dé Jīng) dice: "Los blandos y débiles vencen a los duros y fuertes" (柔弱胜刚强, róu ruò shèng gāng qiáng).
En la práctica, esto significa: - Usar la fuerza de un oponente contra él (借力打力, jiè lì dǎ lì) - Cultivar la energía interna en lugar del músculo externo. - Buscando la eficiencia por encima de la fuerza bruta - Entrenar la sensibilidad y la conciencia sobre la potencia bruta.
El concepto de taijiquan de "cuatro onzas desvían mil libras" (四两拨千斤, sì liǎng bō qiān jīn) es pura filosofía taoísta aplicada al combate.
Lo que los visitantes realmente encuentran hoy
He estado tanto en el templo Shaolin como en la montaña Wudang. Las experiencias no podrían ser más diferentes.
El templo Shaolin es una máquina turística. El área alrededor del templo está repleta de escuelas de artes marciales, literalmente docenas de ellas, con miles de estudiantes realizando entrenamiento sincronizado en enormes patios. El templo en sí es hermoso pero está lleno de gente. Verá monjes actuando para turistas, tiendas de regalos que venden productos "auténticos Shaolin" y una atmósfera general que es más un parque temático que un monasterio.
Dicho esto, en Shaolin todavía se practica un entrenamiento serio en artes marciales. Sólo hay que mirar más allá de la superficie comercial. Los monjes guerreros Shaolin (武僧团, wǔsēng tuán) son atletas genuinamente hábiles y algunas de las escuelas más pequeñas de la zona mantienen métodos de entrenamiento tradicionales.
La montaña Wudang es diferente. Es remoto, hermoso y mucho menos comercializado (aunque eso está cambiando). Los templos taoístas son impresionantes: el Salón Dorado (金殿, Jīn Diàn) en la cima es una de las estructuras religiosas más impresionantes de China. Las escuelas de artes marciales en Wudang tienden a ser más pequeñas y más centradas en las artes internas, el cultivo de la salud y la filosofía taoísta.
La ironía es que la tradición de artes marciales de Wudang es en gran medida una invención del siglo XX, basada en la asociación ficticia con Zhang Sanfeng. Pero la capacitación que encontrará allí hoy es legítima: muchos maestros tienen un conocimiento profundo de las prácticas de taijiquan, baguazhang y meditación taoísta. La historia del origen puede ser un mito, pero las habilidades son reales. Explore más a fondo: Artes marciales externas versus internas: la gran división en Wuxia.
Más allá de lo binarioLo más importante que hay que entender sobre Wudang vs. Shaolin es que es un marco, no un hecho. Las verdaderas artes marciales chinas no se dividen claramente en dos campos. Hay artistas marciales budistas que practican artes internas. Hay linajes taoístas que enfatizan el entrenamiento externo duro. Hay artes marciales seculares que no tienen nada que ver con ninguna de las dos tradiciones.
La escuela Emei (峨眉派, Éméi Pài), con sede en el monte Emei en Sichuan, combina elementos budistas y taoístas. La escuela Kunlun (昆仑派, Kūnlún Pài) está asociada con influencias de Asia Central. Innumerables estilos de aldeas y familias se desarrollaron independientemente de cualquier institución religiosa.
La ficción de Wuxia simplificó esta confusa realidad en una narrativa limpia: Shaolin representa un camino, Wudang representa otro y el héroe debe navegar entre ellos. Es una gran narración. Pero si quieres entender las artes marciales chinas tal como existen en realidad, debes dejar de lado el binario y abrazar el caos.
El verdadero mundo de las artes marciales no es una rivalidad entre dos montañas. Es un vasto y enredado ecosistema de estilos, linajes, personalidades y filosofías que se han tomado prestado unos de otros durante siglos. Wudang y Shaolin son dos picos de una cadena montañosa que se extiende hasta el horizonte.
¿Y honestamente? Eso es más interesante que cualquier rivalidad.