Bevor es irgendetwas gab — bevor Himmel, bevor Erde, bevor Licht oder Dunkelheit oder das Konzept von "bevor" — gab es ein Ei. Und in diesem Ei, for fast achtzehntausend Jahre schlafend, war Pangu (盘古 Pángǔ). Als er schließlich aufwachte, brach er das Universum mit einer Axt auf. Das ist der chinesische Schöpfungsmythos in Kurzform, und er ist wilder, als die meisten Menschen ahnen.
Das Ei und die Axt
Die früheste erhaltene schriftliche Version stammt aus dem Sanwu Liji (三五历纪 Sānwǔ Lìjì), das von Xu Zheng (徐整 Xú Zhěng) während der Drei Königreiche (三国 Sānguó, 220–280 n. Chr.) zusammengestellt wurde. Der Text beschreibt den ursprünglichen Zustand als hundun (混沌 hùndùn) — Chaos, Formlosigkeit, eine undifferenzierte Masse, die wie ein Hühnerei geformt ist.
In diesem kosmischen Ei wuchs Pangu. Achtzehntausend Jahre lang schlief er, und während er schlief, stiegen die klaren yang (阳 yáng) Energien auf, um den Himmel zu formen, während die trüben yin (阴 yīn) Energien sanken, um die Erde zu formen. Als Pangu aufwachte, fand er sich eingeengt vor. Also drückte er. Oder, in einigen Versionen, nahm er eine Axt (斧 fǔ) und schwang sie.
Das Ei sprang auf. Die helle, klare Materie schwebte auf und wurde tian (天 tiān) — Himmel. Die schwere, dunkle Materie sank und wurde di (地 dì) — Erde. Und Pangu stand zwischen ihnen, wuchs jeden Tag höher und drängte Himmel und Erde weiter auseinander.
Er wuchs zehn Fuß pro Tag. Für weitere achtzehntausend Jahre.
Die Mathematik ist absurd und absichtlich. Achtzehntausend Jahre des Schlafens, achtzehntausend Jahre des Wachsens — die Symmetrie zählt mehr als die Arithmetik. Als Pangu fertig war, waren Himmel und Erde durch neunzigtausend li (里 lǐ), ungefähr 45.000 Kilometer, getrennt. Die kosmische Architektur war vollendet.
Pangu's Körper Wird Zur Welt
Dann starb Pangu. Und hier wird der Mythos wirklich schön.
Die Wuyun Linian Ji (五运历年纪 Wǔyùn Lìnián Jì), ein weiterer Text, der Xu Zheng zugeschrieben wird, beschreibt die Transformation:
| Pangu's Körperteil | Wurde zu | |-------------------|--------| | Atem (气 qì) | Wind und Wolken | | Stimme (声 shēng) | Donner | | Linkes Auge (左眼 zuǒ yǎn) | Die Sonne | | Rechtes Auge (右眼 yòu yǎn) | Der Mond | | Gliedmaßen und Rumpf | Die vier Himmelsrichtungen und fünf heilige Berge | | Blut (血 xuè) | Flüsse | | Venen (脉 mài) | Straßen | | Fleisch (肉 ròu) | Boden und Felder | | Haare und Bart | Sterne und die Milchstraße | | Haut und Körperhaare | Pflanzen und Bäume | | Zähne und Knochen | Metalle und Steine | | Mark (髓 suǐ) | Perlen und Jade | | Schweiß (汗 hàn) | Regen und Tau | | Parasiten auf seinem Körper | Menschen |Das letzte ist bemerkenswert. In dieser Version werden Menschen nicht liebevoll von einem Schöpfergott erschaffen — sie sind die Ungeziefer auf dem Leichnam eines toten Riesen. Das ist nicht schmeichelhaft, aber es ist auf eine Weise ehrlich, die wenige Schöpfungsmythen wagen, zu sein. Wir sind nicht der Punkt der Schöpfung. Wir sind ein Nebeneffekt.
Woher Kommt Pangu?
Dies ist eine der großen Debatten in der chinesischen Mythologieforschung. Pangu erscheint nicht in den ältesten chinesischen Texten. Er ist abwesend im Shanhai Jing (山海经 Shānhǎi Jīng), abwesend im Shijing (诗经 Shījīng), abwesend im Chu Ci (楚辞 Chǔcí). H