Die Definition des Xia
Das Zeichen 侠 (xiá) ist trügerisch einfach — es sieht aus wie ein weiteres chinesisches Zeichen, aber es trägt zweitausend Jahre kulturelles Gewicht. Ein 侠 ist nicht einfach nur ein Kampfkünstler. Jede Sekte produziert Kämpfer. Jedes Trainingslager bringt Menschen hervor, die ein Schwert kompetent führen können. Aber ein 侠 zu werden erfordert etwas über körperliche Fähigkeiten hinaus: ein moralisches Engagement, diese Fähigkeiten für andere und nicht für sich selbst zu nutzen.
Die Unterscheidung ist uralt. Sima Qian (司马迁) stellte sie um 94 v. Chr. in seinen Aufzeichnungen des großen Historikers (史记 Shǐjì) ausdrücklich dar: Die umherziehenden Ritter (游侠 yóuxiá), die er profilierte, waren nicht nur zähe Männer. Sie waren Männer, die ihre Zähigkeit nutzten, um die Verwundbaren zu schützen, Versprechen einzuhalten und der institutionellen Korruption zu widerstehen. Ein Bandit, der zum Profit tötet, ist ein Verbrecher. Ein Bandit, der korrupte Beamte tötet, um Bauern zu schützen, ist ein 侠. Gleiches Können. Unterschiedlicher Zweck.
Die drei Anforderungen
Kampfkunst (武 wǔ)
Man kann kein 侠 sein, ohne Kampffähigkeiten. Das scheint offensichtlich, ist aber erwähnenswert, denn das Genre trägt den Namen 武侠 (wǔxiá) — "martiale Helden" — und der martialische Aspekt ist nicht verhandelbar.
Aber man beachte, dass das Genre nicht 武强 (wǔqiáng, "martiale Stärke") oder 武术 (wǔshù, "Kampftechnik") genannt wird. Der Schwerpunkt liegt auf 侠, nicht auf 武. Können ist die notwendige Bedingung. Charakter ist die hinreichende Bedingung. Ein Großmeister mit überlegener innerer Energie (内功 nèigōng), der sie für egoistische Zwecke nutzt, ist kein 侠 — er ist eine sehr gefährliche Person. Ein mittelmäßiger Schwertkämpfer, der sein Leben riskiert, um Fremde zu schützen, verdient den Titel.
Deshalb gehören einige der am meisten verehrten Charaktere in der Wuxia-Fiktion nicht zu den mächtigsten Kämpfern. Guo Jing (郭靖) in Die Legende der Adlerhelden ist die meiste Zeit des Romans nicht der stärkste Kampfkünstler im Raum. Er wird konstant von den Fünf Großen, von Ouyang Feng, von Huang Yaoshi übertroffen. Was ihn zu einem 大侠 (dàxiá, "großer Held") macht, ist, dass er trotzdem kämpft — aus den richtigen Gründen, gegen die richtigen Feinde, und zu enormen persönlichen Kosten.
Rechtschaffenheit (义 yì)
义 ist der aktive Bestandteil des Heldentums. Es bedeutet, entsprechend moralischen Prinzipien zu handeln, selbst wenn es gefährlich, unpopulär oder persönlich kostspielig ist.
Im jianghu (江湖 jiānghú) manifestiert sich 义 als eine Reihe erwarteter Verhaltensweisen: Versprechen halten, Schulden der Dankbarkeit zurückzahlen, die Unschuldigen schützen, Ungerechtigkeit rächen. Aber die wahrhaft heldenhaften Ausdrücke von 义 gehen über diese grundlegenden Erwartungen hinaus. Der 侠, der tausend Meilen reist, um einen Fremden zu retten. Der 侠, der sich weigert, einen Feind, der sich ergeben hat, zu töten, obwohl der Feind sicherlich zurückkehren wird, um Ärger zu verursachen. Der 侠, der persönliches Glück aufgibt, weil die Pflicht es verlangt.
Was 义 von bloßer Regelbefolgung trennt, ist die Kostspieligkeit. Jeder kann rechtschaffen sein, wenn es einfach ist. Der 侠 ist rechtschaffen, wenn es wehtut.
Mitgefühl (仁 rén)
Konfuzius stellte 仁 (rén, "Benevolenz" oder "Mitgefühl") in den Mittelpunkt seines ethischen Systems, und die Wuxia-Fiktion nahm diese Betonung vollständig auf. Ein 侠 kämpft nicht nur gegen das Übel, sondern...