Giấc Mơ Nhiệt Đới Của Một Dược Sĩ
Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) nổi tiếng với những quái vật, nhưng thực vật của nó cũng phi thường không kém. Văn bản này lập danh sách một thế giới thực vật kỳ diệu nơi những cây cối mọc ngọc bích thay vì trái cây, cỏ chữa mọi loại bệnh, hoa khiến bạn vô hình, và một số loại thảo mộc có thể thực sự mang người chết trở lại cuộc sống. Nếu các phần mô tả sinh vật của Shanhaijing đọc giống như một cuốn sách hướng dẫn quái vật, thì các phần về thực vật đọc như một danh mục dược phẩm tham vọng nhất từng được viết ra.
Những Cây Cổ Tích
Những thực vật lớn nhất và quan trọng nhất trong Shanhaijing là những Cây Thế Giới — những cấu trúc khổng lồ kết nối các lĩnh vực khác nhau của vũ trụ.
Cây Fusang (扶桑 Fúsāng) đứng giữa đại dương phía đông, với rễ cây ngâm dưới nước sôi. Mười mặt trời đậu trên cành của nó, thay phiên nhau vượt qua bầu trời. Mỗi khi rạng đông, nữ thần mặt trời Xihe (羲和 Xīhé) tắm cho mặt trời tiếp theo trong suối nước nóng ở gốc cây trước khi nó bắt đầu hành trình của mình. Fusang không chỉ là một cái cây — nó là cơ sở hạ tầng vũ trụ cho ánh sáng ban ngày.
Cây Ruomu (若木 Ruòmù) đóng vai trò là đối tác phía tây của Fusang, đứng ở nơi mà những mặt trời hạ xuống vào cuối hành trình hàng ngày của chúng. Những bông hoa của nó phát ra ánh sáng đỏ rực — một lời giải thích thần thoại cho hoàng hôn. Giữa hai cây này, toàn bộ quỹ đạo hành trình hàng ngày của mặt trời được lập bản đồ lên các cấu trúc thực vật.
Cây Jianmu (建木 Jiànmù) mọc ở trung tâm của thế giới, tại một địa điểm gọi là Duguang (都广 Dūguǎng). Nó là cây thang nối giữa trời và đất, trục mundi mà các vị thần sử dụng để lên xuống. Văn bản mô tả thân cây của nó không có cành ở các phần dưới nhưng có tán lá phong phú ở trên, tạo thành một vòm ở lãnh địa thiên đàng. Chỉ có những sinh vật thần thánh mới có thể leo lên — đối với người phàm, Jianmu là một con đường có thể nhìn thấy nhưng không thể đi vào thiên đường.
Thảo Mộc Chữa Bệnh và Cỏ Đáng Sợ Chết Chóc
Các danh mục núi trong Shanhaijing rải rác những loại thực vật có đặc tính chữa bệnh phi thường:
Cỏ Buzhou (不周草) có thể chữa mọi loại bệnh. Văn bản chỉ đơn giản nói rằng việc tiêu thụ nó loại bỏ mọi bệnh tật — không có giới hạn, không có tác dụng phụ, chỉ có sự cứu rỗi y tế hoàn toàn mọc hoang dã trên sườn núi.
Thảo mộc Mishi (迷死 mísǐ), có tên nghĩa đen là "gây nhầm lẫn cái chết," được tin rằng có thể mang người chết trở lại cuộc sống. Một số đoạn mô tả cỏ có khả năng phục hồi sự sống cho những người mới chết, cho thấy ranh giới giữa sự sống và cái chết được xem như là dễ thấm hơn chứ không phải tuyệt đối — giống như một cánh cửa hơn là một bức tường.
Cỏ Shazhong (杀虫草 shāchóng cǎo) bảo vệ chống lại các sinh vật độc. Việc mang theo hoặc tiêu thụ nó giúp người sở hữu miễn dịch với nọc rắn, ngứa của bọ cạp, và vết cắn của côn trùng — một siêu năng lực cực kỳ thiết thực cho bất kỳ ai du hành qua các phong cảnh ngập quái vật của Shanhaijing.
Những Cây Tạo Ra Ngọc Quý
Một trong những đặc điểm thực vật nổi bật nhất của Shanhaijing là mô tả những cây cối sản sinh khoáng chất thay vì trái cây. Một số ngọn núi ẩn chứa những cây có cành...