Isang Fever Dream ng Parmasyutiko
Ang Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) ay sikat para sa mga halimaw nito, ngunit ang mga halaman nito ay kasing kahanga-hanga. Ang teksto ay nagtatalaga ng isang botanikal na mundo kung saan ang mga puno ay nagbibigay ng jade imbes na prutas, ang mga damo ay nakakagamot ng anumang sakit, ang mga bulaklak ay nagiging hindi nakikita, at ilang mga halamang gamot ay maaaring literal na bumalik sa buhay ang mga patay. Kung ang mga seksyon ng nilalang ng Shanhaijing ay parang isang gabay sa mga halimaw, ang mga seksyon ng halaman nito ay parang ang pinakaambisyosong katalogo ng parmasya na kailanman ay naisulat.
Ang Mga Kosmikong Puno
Ang pinakamalaki at pinakamahalagang mga halaman sa Shanhaijing ay ang Mga Puno ng Mundo — mga napakalaking estruktura na nag-uugnay sa iba't ibang mga kaharian ng kosmos.
Ang Puno ng Fusang (扶桑 Fúsāng) ay nakatayo sa silangang karagatan, ang mga ugat nito ay nalulubog sa kumukulong tubig. Sampung araw ang nag-aakay sa mga sanga nito, nagpapalit-palit sa pagdaan sa kalangitan. Bawat madaling araw, ang diyosa ng araw na si Xihe (羲和 Xīhé) ay naliligo sa susunod na araw sa mainit na bukal sa ilalim ng puno bago ito magsimulang sa paglalakbay. Ang Fusang ay hindi lamang isang puno — ito ang kosmikong imprastruktura para sa liwanag ng araw mismo.
Ang Puno ng Ruomu (若木 Ruòmù) ay nagsisilbing kanlurang katapat ng Fusang, nakatayo kung saan ang mga araw ay bumababa sa katapusan ng kanilang pang-araw-araw na paglalakbay. Ang mga bulaklak nito ay naglalabas ng maliwanag na pulang liwanag — ang mitolohikal na paliwanag para sa paglubog ng araw. Sa pagitan ng dalawang punong ito, ang buong arko ng pang-araw-araw na pagdaan ng araw ay nakatala sa mga estrukturang botanikal.
Ang Puno ng Jianmu (建木 Jiànmù) ay lumalaki sa gitna ng mundo, sa isang lugar na tinatawag na Duguang (都广 Dūguǎng). Ito ang hagdang pagitan ng langit at lupa, ang axis mundi na ginagamit ng mga diyos para umakyat at bumaba. Inilarawan ng teksto ang kanyang puno na walang mga sanga sa mga mababang bahagi ngunit mayaman sa dahon sa tuktok, bumubuo ng isang canopy sa makalangit na kaharian. Tanging ang mga banal na nilalang ang makakaakyat dito — para sa mga mortal, ang Jianmu ay isang nakikita ngunit hindi madaanang daan papuntang langit.
Mga Nakagagamot na Damo at Damo na Nakakalampas sa Kamatayan
Ang mga katalogo ng bundok ng Shanhaijing ay puno ng mga halamang may kakaibang mga katangian sa medisina:
Ang Buzhou Grass (不周草) ay kayang magpagaling ng anumang karamdaman. Sa simpleng pahayag, ang pagkain nito ay nag-aalis ng lahat ng sakit — walang limitasyon, walang side effects, tanging kabuuang medikal na kaligtasan na tumutubo sa ligaya sa isang bundok.
Ang halamang Mishi (迷死 mísǐ), na ang pangalan ay literal na nangangahulugang "malito sa kamatayan," ay pinaniniwalaang nagbabalik sa buhay ang mga patay. Maraming sipi ang naglalarawan ng mga damo na may kakayahang ibalik ang buhay sa mga kamakailang namatay, na nagpapahiwatig na ang hangganan sa pagitan ng buhay at kamatayan ay tiningnan bilang permeable kaysa sa absolute — parang isang pinto kaysa sa isang pader.
Ang Shazhong Grass (杀虫草 shāchóng cǎo) ay nagpoprotekta laban sa mga nakakalason na nilalang. Ang pagdadala nito o pagkain nito ay ginagawang immune ang nagdadala mula sa lason ng ahas, mga kagat ng alakdan, at kagat ng insekto — isang napaka-praktikal na superpower para sa sinumang naglalakbay sa mga tanawin ng Shanhaijing na puno ng halimaw.
Mga Puno na Tumutubo ng mga Hiyas
Isa sa mga pinaka natatanging botanikal na katangian ng Shanhaijing ay ang paglalarawan nito ng mga punong naglalabas ng mga mineral imbes na prutas. Ang ilang mga bundok ay mayroong mga punong ang mga sanga