Kung ang sining ng pakikidigma ng Tsina ay mayroong rivalry tulad ng Yankees-Red Sox, ito ay Wudang laban sa Shaolin. Ang isa ay nakaupo sa isang mahamog na bundok ng Daoista sa lalawigan ng Hubei. Ang isa naman ay nasa isang Buddhist monastery sa paanan ng Bundok Song sa Henan. Sa kanilang pagitan, nakalikha sila ng mas maraming pagtatalo, mas maraming nobela, mas maraming pelikula, at mas malaking kita mula sa turista kaysa sa anumang iba pang institusyon ng sining ng pakikidigma sa kasaysayan.
Ngunit gaano karami sa rivalry na ito ang totoo, at gaano karami ang inimbento ng mga manunulat? Ang sagot ay: karamihan ay inimbento. At ito ay nagpapalawak ng interes.
Ang Makasaysayang Shaolin
Ang Shaolin Temple (少林寺, Shàolín Sì) ay totoong umiiral. Ito ay itinatag noong 495 CE sa panahon ng Northern Wei dynasty, at mayroon itong dokumentadong kasaysayan ng pagsasanay sa sining ng pakikidigma na umaabot kahit sa Ming dynasty (1368-1644). Ang tanyag na kwento ni Bodhidharma (达摩, Dámó) na nagtuturo ng kung fu sa mga monghe ay halos tiyak na alamat — wala itong mapagkakatiwalaang ebidensiya sa kasaysayan — ngunit ang tradisyon ng pakikidigma ng templo ay tunay.
Noong panahon ng Ming dynasty, ang mga monghe ng Shaolin ay nakipaglaban laban sa mga piratang Hapon (倭寇, wōkòu) sa kahabaan ng baybayin ng Tsina. Ito ay narekord sa mga militar na tala. Si Heneral Qi Jiguang (戚继光, Qī Jìguāng) ay sumulat tungkol sa mga teknik ng tawas ng Shaolin sa kanyang manwal ng militar na Jixiao Xinshu (纪效新书). Hindi lamang sila nagmeditasyon — sila ay nagsanay para sa aktwal na laban.
Ang mga sining ng pakikidigma ng Shaolin ay katangian ng:
| Element | Paglalarawan | |---------|-------------| | Pundasyon | Disiplina ng Budismo at pisikal na pagsasanay | | Galaw | Dinamiko, atletiko, binibigyang-diin ang bilis at lakas | | Mga Sandata | Ang tadyang (棍, gùn) ang pangunahing sandata | | Pagsasanay | Kondisyon ng bakal ng katawan, kakayahang umusad, akrobatika | | Pilosopiya | "Chan Wu He Yi" (禅武合一) — Zen at sining ng pakikidigma bilang isa | | Kilalang anyo | Luohan Quan, Tiger Fist, Drunken Fist |Ang templo ay sinunog at itinayo muli ng maraming beses sa kabuuan ng kasaysayan. Ang Qing dynasty ay sinubukan itong supilin. Halos nasira ito ng panahon ng mga mandirigma. Ang Cultural Revolution ay talagang nagpinsala dito. Ang Shaolin na binisita mo ngayon ay pangunahing isang muling pagtatayo, at ang relasyon nito sa makasaysayang sining ng pakikidigma ng Shaolin ay... masalimuot.
Ang Makasaysayang Wudang
Ang Wudang Mountain (武当山, Wǔdāng Shān) ay totoo rin, at ito ay tunay na kamangha-mangha — isang UNESCO World Heritage Site na may mga templo ng Daoista na umabot mula sa Tang dynasty. Ang bundok ay naging pangunahing sentro ng Daoista noong panahon ng Ming dynasty nang ginastos ng Emperador Yongle ang napakalaking pondo para sa pagtatayo ng mga kumplikadong templo doon.
Ngunit narito ang bagay: napaka-kaunti ang ebidensiya sa kasaysayan na ang Wudang Mountain ay isang pangunahing sentro ng sining ng pakikidigma bago ang ika-20 siglo. Ang koneksyon sa pagitan ng Wudang at mga panloob na sining ng pakikidigma (taijiquan, baguazhang, xingyiquan) ay pangunahing isang modernong konstruksyon, na nakabatay sa alamat ni Zhang Sanfeng (张三丰, Zhāng Sānfēng).
Si Zhang Sanfeng ay pinaniniwalaang isang Daoist na imortal na nanirahan sa Wudang Mountain noong panahon ng Song o Ming dynasty (magkakaiba ang mga ulat sa ilang siglo, na dapat magpahiwatig sa iyo ng tungkol sa kanilang pagiging maaasahan.