O Delírio de um Farmacêutico
O Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) é famoso por seus monstros, mas suas plantas são igualmente extraordinárias. O texto catalogra um paraíso botânico onde árvores crescem jade em vez de frutas, ervas curam qualquer doença, flores tornam você invisível e certas plantas podem literalmente trazer os mortos de volta à vida. Se as seções de criaturas do Shanhaijing parecem um manual de monstros, suas seções de plantas são como o catálogo farmacêutico mais ambicioso já escrito.
As Árvores Cósmicas
As maiores e mais importantes plantas no Shanhaijing são as Árvores do Mundo — estruturas colossais que conectam diferentes reinos do cosmos.
A Árvore Fusang (扶桑 Fúsāng) fica no oceano oriental, suas raízes submersas em água fervente. Dez sóis pousam em seus galhos, revezando-se para cruzar o céu. A cada amanhecer, a deusa solar Xihe (羲和 Xīhé) banha o próximo sol na fonte quente à base da árvore antes que ele inicie sua jornada. A Fusang não é meramente uma árvore — é a infraestrutura cósmica da luz do dia.
A Árvore Ruomu (若木 Ruòmù) serve como contraponto ocidental da Fusang, situando-se onde os sóis descem ao fim de sua jornada diária. Suas flores emitem um brilho vermelho intenso — a explicação mitológica para o pôr do sol. Entre essas duas árvores, todo o arco da passagem diária do sol é mapeado em estruturas botânicas.
A Árvore Jianmu (建木 Jiànmù) cresce no centro do mundo, em um lugar chamado Duguang (都广 Dūguǎng). É a escada entre o céu e a terra, o axis mundi que os deuses usam para subir e descer. O texto descreve seu tronco como sem galhos nas partes inferiores, mas com folhagem abundante no topo, formando um dossel no reino celestial. Apenas seres divinos podem escalá-la — para os mortais, a Jianmu é um caminho visível, porém intransponível, para o céu.
Ervas Medicinais e Ervas que Desafiam a Morte
Os catálogos montanhosos do Shanhaijing estão repletos de plantas com propriedades medicinais extraordinárias:
A Erva Buzhou (不周草) pode curar qualquer mal. O texto simplesmente afirma que consumi-la elimina todas as doenças — sem limitações, sem efeitos colaterais, apenas uma salvação médica total crescendo livremente numa encosta.
A erva Mishi (迷死 mísǐ), cujo nome literalmente significa "confundir a morte", acreditava-se que trazia os mortos de volta à vida. Vários trechos descrevem ervas com a propriedade de restaurar a vida aos recém-falecidos, sugerindo que a fronteira entre vida e morte era vista como permeável e não absoluta — mais como uma porta do que um muro.
A Erva Shazhong (杀虫草 shāchóng cǎo) protege contra criaturas venenosas. Carregá-la ou consumi-la torna o portador imune a veneno de cobra, ferroadas de escorpião e picadas de insetos — um superpoder altamente prático para qualquer pessoa viajando pelas paisagens infestadas de monstros do Shanhaijing.
Árvores que Produzem Gemas
Uma das características botânicas mais marcantes do Shanhaijing é a descrição de árvores que produzem minerais em vez de frutas. Certas montanhas abrigam árvores cujos galhos...