Pergunte a qualquer pessoa chinesa para nomear duas escolas de artes marciais e ela dirá Shaolin (少林 Shàolín) e Wudang (武当 Wǔdāng). É como pedir a um americano que nomeie duas equipes de beisebol — a resposta é automática. Esses dois nomes definiram a imaginação das artes marciais por séculos, e a rivalidade entre eles é a espinha dorsal da ficção wuxia.
Mas aqui está a questão: a rivalidade é em grande parte inventada. E a invenção é mais interessante do que a realidade.
As Duas Montanhas
O Templo Shaolin (少林寺 Shàolín Sì) está localizado na Montanha Song (嵩山 Sōngshān) na Província de Henan. Fundado em 495 d.C. durante a Dinastia Wei do Norte, é um mosteiro budista que se tornou associado às artes marciais através de uma combinação de eventos históricos, lendas e uma narrativa muito eficaz.
A Montanha Wudang (武当山 Wǔdāng Shān) se ergue na Província de Hubei. É um local sagrado taoísta com templos que datam da Dinastia Tang (618–907), embora a construção maior tenha ocorrido sob o Imperador Yongle (永乐帝 Yǒnglè Dì) da Dinastia Ming no início do século XV. Sua associação com as artes marciais centra-se em Zhang Sanfeng (张三丰 Zhāng Sānfēng), um sacerdote taoísta semi-legendário creditado como o criador do taijiquan (太极拳 tàijíquán).
O contraste é quase perfeito:
| Aspecto | Shaolin | Wudang | |---------|---------|--------| | Religião | Budista (佛教 Fójiào) | Taoísta (道教 Dàojiào) | | Filosofia | Força externa, poder direto | Cultivação interna, suavidade yield | | Ênfase no treinamento | Condicionamento duro, socos | Respiração, meditação, movimento fluido | | Estilo assinado | Punho Shaolin (少林拳 Shàolín Quán) | Taijiquan (太极拳 Tàijíquán) | | Imagem cultural | Monges guerreiros, cabeças raspadas | Sábios de túnica, coque alto | | Abordagem ao combate | Enfrentar a força com uma força maior | Redirecionar a força, usar a energia do oponente |Essa binária é elegante, memorável e em grande parte fictícia. As verdadeiras artes marciais não se dividem tão claramente. O treinamento de Shaolin inclui muita cultivação interna. Praticantes de Wudang fazem condicionamento externo. A divisão duro/suave é uma conveniência narrativa, não um fato histórico.
A Realidade Histórica
A reputação marcial de Shaolin tem alguma base histórica. Durante a Dinastia Ming, monges Shaolin combateram piratas japoneses (倭寇 wōkòu) ao longo da costa chinesa, e sua eficácia em combate foi documentada em registros militares. Os monges-soldados (武僧 wǔsēng) de Shaolin se tornaram famosos o suficiente para que a reputação marcial do templo estivesse estabelecida no século XVI.
A história marcial de Wudang é mais confusa. Zhang Sanfeng pode ou não ter existido — os registros históricos são contraditórios. A atribuição do taijiquan a Wudang é contestada por historiadores que rastreiam a arte até a aldeia da família Chen (陈家沟 Chénjiāgōu) em Henan. Mas a lenda perdurou, e na imaginação popular, Wudang é igual a taijiquan que é igual a artes marciais internas.
A própria rivalidade foi em grande parte construída por novelistas wuxia no século XX. Antes de Jin Yong e seus contemporâneos, Shaolin e Wudang eram ambas tradições de artes marciais respeitáveis,