A Definição de Xia
O caractere 侠 (xiá) é enganadoramente simples — parece apenas mais um caractere chinês, mas carrega dois mil anos de peso cultural. Um 侠 não é simplesmente um artista marcial. Toda seita produz lutadores. Toda academia de treinamento forma pessoas que sabem manejar uma espada com competência. Mas tornar-se um 侠 requer algo além da habilidade física: um compromisso moral de usar essa habilidade pelos outros, e não por si mesmo.
A distinção é antiga. Sima Qian (司马迁) a definiu explicitamente em seus Registros do Grande Historiador (史记 Shǐjì) por volta de 94 a.C.: os cavaleiros errantes (游侠 yóuxiá) que ele descreveu não eram apenas homens fortes. Eram homens que usavam sua força para proteger os vulneráveis, cumprir promessas e resistir à corrupção institucional. Um bandido que mata por lucro é um criminoso. Um bandido que mata oficiais corruptos para proteger os camponeses é um 侠. Mesmo conjunto de habilidades. Propósito diferente.
Os Três Requisitos
Habilidade Marcial (武 wǔ)
Você não pode ser um 侠 sem habilidade de luta. Isso parece óbvio, mas vale a pena mencionar porque o gênero se chama 武侠 (wǔxiá) — "heróis marciais" — e o componente marcial é inegociável.
Mas repare que o gênero não se chama 武强 (wǔqiáng, "força marcial") ou 武术 (wǔshù, "técnica marcial"). A ênfase está no 侠, não no 武. A habilidade é condição necessária. O caráter é condição suficiente. Um grande mestre com energia interna suprema (内功 nèigōng) que a utiliza para fins egoístas não é um 侠 — é uma pessoa muito perigosa. Um espadachim mediano que arrisca sua vida para proteger estranhos merece o título.
É por isso que alguns dos personagens mais reverenciados na ficção wuxia não são os lutadores mais poderosos. Guo Jing (郭靖) em A Lenda dos Heróis do Condor não é, na maior parte do romance, o artista marcial mais forte da sala. Ele é consistentemente superado pelos Cinco Grandes, por Ouyang Feng, por Huang Yaoshi. O que o torna um 大侠 (dàxiá, "grande herói") é que ele luta mesmo assim — pelas razões certas, contra os inimigos certos, a um custo pessoal enorme.
Justiça (义 yì)
义 é o componente ativo do heroísmo. Significa agir de acordo com princípios morais mesmo quando é perigoso, impopular ou custoso pessoalmente.
No jianghu (江湖 jiānghú), 义 se manifesta como um conjunto de comportamentos esperados: manter promessas, retribuir dívidas de gratidão, proteger os inocentes, vingar injustiças. Mas as expressões verdadeiramente heroicas de 义 vão além dessas expectativas básicas. O 侠 que viaja mil milhas para resgatar um estranho. O 侠 que se recusa a matar um inimigo que se rendeu, mesmo sabendo que ele certamente voltará para causar problemas. O 侠 que renuncia à felicidade pessoal porque o dever exige.
O que separa 义 da mera obediência a regras é sua carga de sacrifício. Qualquer um pode ser justo quando é fácil. O 侠 é justo quando dói.
Compaixão (仁 rén)
Confúcio colocou 仁 (rén, "benevolência" ou "compaixão") no centro de seu sistema ético, e a ficção wuxia absorveu essa ênfase completamente. Um 侠 não luta apenas contra o mal...