돌에서 태어난, 누구에게도 굽히지 않는 존재
손오공 (孙悟空 Sūn Wùkōng)은 태어나지 않았습니다 — 그는 태어났습니다. 꽃과 과일의 산 (花果山 Huāguǒ Shān) 꼭대기에서 몇 세기 동안 우주 에너지를 흡수한 돌 알이 깨지면서 걸어 다니고, 말하고, 문제를 일으킬 수 있는 원숭이가 탄생했습니다. 며칠 안에 그는 산에 있는 모든 원숭이들의 리더가 되었고, 몇 년 후에는 전체 천체 질서에 도전하게 됩니다.
그의 이야기는 16세기 소설 서유기 (西游记 Xīyóu Jì)에 전해지며 단순한 모험담이 아닙니다. 그것은 힘, 자부심, 그리고 언제 싸우고 언제 복종해야 하는지를 학습하는 고통스러운 과정을 성찰하는 이야기입니다.
반란자의 교육
손오공의 첫 반항 행위는 죽음 그 자체에 대한 것이었습니다. 원숭이 왕조차 결국 죽어야 한다는 사실을 깨닫고, 그는 불사의 현자 수부티 (Subhuti)를 찾기 위해 바다를 건넜고, 그는 그에게 72변 (七十二变 qīshí'èr biàn) — 파리에서 산에 이르기까지 무엇이든 변형할 수 있는 능력 — 과 한 번의 도약으로 108,000 리를 날아다닐 수 있는 구름 공중제비를 가르쳐 주었습니다.
이 힘을 가지고 집으로 돌아온 그는 지하 세계를 습격하고 자신의 이름(그리고 모든 원숭이의 이름)을 생사부 (Book of Life and Death)에서 삭제했습니다. 지하 세계의 관리는 불만을 제기하였고, 천국은 이를 주목했습니다.
옥황상제와의 싸움
옥황상제 (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì)는 먼저 외교적인 접근을 시도하며 손오공에게 천국의 직책을 제안했습니다. 제목은: 천마지기 (弼马温 Bìmǎwēn). 이는 화려하게 들렸지만, 손오공이 그것이 천국 관료제에서 가장 낮은 직책인 단순한 마굿간 소년이라는 것을 알게 되자 분노했습니다.
그는 격분하여 지구로 돌아가 "천상에 버금가는 대성자" (齐天大圣 Qítiān Dàshèng)라 선언했습니다. 천국이 그를 체포하기 위해 군대를 보냈을 때, 그는 모두를 물리쳤습니다. 옥황상제가 평화를 유지하기 위해 더 나은 직위를 제안했을 때, 손오공은 이를 수락했지만, 곧 서쪽의 여왕 모친 (Queen Mother of the West)의 독점적 복숭아 잔치 (蟠桃会 Pántáo Huì)에 무단 침입하여 신들에게 예약된 불사의 복숭아를 먹고, 천상의 포도주를 마시고, 노자 (太上老君 Tàishàng Lǎojūn)가 소유한 모든 황금 엘릭서 알약을 삼켜버렸습니다.
이 시점에서 그는 사실상 파괴 불가능한 존재가 되었고 — 여러 번 불사의 상태에 있으며, 천국의 어떤 신과도 견줄 수 있는 힘을 지니게 되었습니다.
아무도 예상하지 못한 패배
천국은 그에게 모든 것을 던졌습니다: 100,000명의 천병, 사대천왕 (四大天王 Sì Dà Tiān Wáng), 화휼 (哪吒 Nézhā)과 그의 불꽃 바퀴, 그리고 제3의 눈을 가진 얼랑신 (二郎神 Èrláng Shén). 손오공은 그들과 모두를 맞섰습니다. 노자가 그를 팔괘로 (八卦炉 Bāguà Lú)에서 49일간 감금했을 때조차도, 원숭이는 발전된 시각 — 위장된 모든 것을 꿰뚫어볼 수 있는 "불타는 금안" (火眼金睛 huǒyǎn jīnjīng)으로 나왔습니다.
결국, 그를 막기 위해 불경한 사람인 부처님이 나섰습니다. 부처님은 손오공이 자신 손바닥에서 뛰어 나올 수 없다고 내기를 했습니다. 손오공은 자신이 우주의 가장자리라고 생각한 곳까지 공중제비를 돌며, 기둥에 자신의 이름을 썼고, 다시 날아왔지만, 그 "기둥"이 실제로는...