Geboren aus Stein, sich vor niemandem beugend
Sun Wukong (孙悟空 Sūn Wùkōng) wurde nicht geboren – er schlüpfte. Ein Steine ei auf dem Gipfel des Berges der Blumen und Früchte (花果山 Huāguǒ Shān) absorbierte jahrhundertelang kosmische Energie, bis es aufbrach und einen Affen freisetzte, der bereits gehen, sprechen und Unruhe stiften konnte. Innerhalb von Tagen hatte er die Führung über jeden Affen am Berg beansprucht. Innerhalb von Jahren würde er die gesamte himmlische Ordnung herausfordern.
Seine Geschichte, erzählt im sechzehnten Jahrhundert in dem Roman Die Reise nach dem Westen (西游记 Xīyóu Jì), ist nicht nur ein Abenteuerbericht. Es ist eine Meditation über Macht, Stolz und den schmerzhaften Prozess zu lernen, wann man kämpfen und wann man sich unterwerfen sollte.
Die Erziehung eines Rebellen
Sun Wukongs erster Akt des Widerstands war gegen den Tod selbst. Als er entdeckte, dass selbst der Affenkönig irgendwann sterben muss, überquerte er Ozeane, um den unsterblichen Weisen Subhuti zu finden, der ihm die zweiundsiebzig Verwandlungen (七十二变 qīshí'èr biàn) beibrachte – die Fähigkeit, sich in alles zu verwandeln, von einer Fliege bis zu einem Berg – sowie den Wolken-Überschlag, der ihn 108.000 Li in einem einzigen Sprung tragen konnte.
Bewaffnet mit diesen Kräften kehrte er nach Hause zurück, stürmte die Unterwelt und kratzte seinen Namen (und den jedes Affen) aus dem Buch des Lebens und des Todes. Die Bürokraten der Unterwelt reichten eine Beschwerde ein. Der Himmel nahm Notiz.
Einen Streit mit dem Jadekaiser anfangen
Der Jadekaiser (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) versuchte zuerst den diplomatischen Ansatz und bot Sun Wukong eine Position im Himmel an. Der Titel: Hüter der Himmlischen Pferde (弼马温 Bìmǎwēn). Es klang großartig, bis Wukong entdeckte, dass es der niedrigste Rang in der himmlischen Bürokratie war – im Grunde genommen ein Stalljunge.
Furious stürmte er zurück zur Erde und erklärte sich zum "Großen Weisen, gleich dem Himmel" (齐天大圣 Qítiān Dàshèng). Als der Himmel Armeen entsandte, um ihn festzunehmen, besiegte er sie alle. Als der Jadekaiser einen besseren Titel anbot, um den Frieden zu wahren, akzeptierte Wukong – und stürmte dann das exklusive Pfirsichfest der Königinmutter des Westens (蟠桃会 Pántáo Huì), aß die Unsterblichkeits-Pfirsiche, die für die Götter reserviert waren, trank den himmlischen Wein und schluckte den gesamten Vorrat an goldenen Elixier-Pillen von Laozi (太上老君 Tàishàng Lǎojūn).
An diesem Punkt war er im Wesentlichen unzerstörbar – mehrfach unsterblich, mit Kräften, die mit denen jedes Gottes im Himmel rivalisierten.
Die Niederlage, die niemand erwartete
Der Himmel warf alles gegen ihn: 100.000 himmlische Truppen, die Vier Himmelskönige (四大天王 Sì Dà Tiān Wáng), Nezha (哪吒 Nézhā) mit seinen Feuerreifen und Erlang Shen (二郎神 Èrláng Shén) mit seinem dritten Auge. Wukong kämpfte sie alle zu einem Unentschieden. Selbst als Laozi ihn 49 Tage lang im Acht-Trigramm-Ofen (八卦炉 Bāguà Lú) gefangen hielt, trat der Affe mit verbessertem Sehen hervor – den "feurigen goldenen Augen" (火眼金睛 huǒyǎn jīnjīng), die durch jede Verkleidung sehen konnten.
Am Ende benötigte es den Buddha selbst, um ihn zu stoppen. Der Buddha wettete, dass Wukong nicht aus seiner Hand springen könne. Wukong machte einen Überschlag zu dem, was er für den Rand des Universums hielt, schrieb seinen Namen auf eine Säule und flog zurück – nur um festzustellen, dass die "Säule" sich tatsächlich in der Hand des Buddhas befand.